La prohibición de los teléfonos móviles en las escuelas gana popularidad
La gobernadora republicana de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, y el gobernador demócrata de California, Gavin Newsom, tienen poco en común ideológicamente, pero ambos han sido partidarios abiertos de una idea que ha ido ganando terreno bipartidista rápidamente en los estados: los teléfonos celulares de los estudiantes deben estar prohibidos durante la jornada escolar.
Al menos ocho estados han promulgado tales prohibiciones en los últimos dos años, y se están considerando propuestas en varios estados más este año.
A continuación se presenta un vistazo a la presión que ejercen los estados para implementar tales prohibiciones.
¿Por qué los estados prohíben los teléfonos celulares en las escuelas?
La presión para prohibir los teléfonos celulares ha sido motivada por las preocupaciones sobre el impacto que tiene el tiempo frente a una pantalla en la salud mental de los niños y las quejas de los maestros de que los teléfonos celulares se han convertido en una distracción constante en el aula.
El director general de sanidad, Dr. Vivek Murthy, quien ha pedido al Congreso que exija etiquetas de advertencia en las plataformas de redes sociales sobre sus efectos en la vida de los jóvenes, ha dicho que las escuelas deben proporcionar momentos sin teléfonos.
A nivel nacional, el 77% de las escuelas de Estados Unidos dicen que prohíben los teléfonos celulares en la escuela para uso no académico, según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación. Pero esa cifra es engañosa. No significa que los estudiantes respeten esas prohibiciones o que todas esas escuelas las hagan cumplir.
Kim Whitman, cofundadora del Movimiento Escuelas Libres de Teléfonos, dijo que el problema se está poniendo de moda porque los padres y maestros tanto en estados republicanos como demócratas están luchando con las consecuencias del uso de dispositivos móviles por parte de sus hijos.
“No importa si vives en una ciudad grande o en un pueblo rural, urbano o suburbano, todos los niños tienen dificultades y necesitan ese descanso de siete horas de las presiones de los teléfonos y las redes sociales durante la jornada escolar”, dijo.
¿Qué estados están implementando prohibiciones?
Al menos ocho estados (California, Florida, Indiana, Luisiana, Minnesota, Ohio, Carolina del Sur y Virginia) han promulgado medidas que prohíben o restringen el uso de teléfonos celulares por parte de los estudiantes en las escuelas.
Las políticas varían ampliamente. Florida fue el primer estado en tomar medidas enérgicas contra los teléfonos en las escuelas, al aprobar una ley en 2023 que exige que todas las escuelas públicas prohíban el uso de teléfonos celulares durante el horario de clase y bloqueen el acceso a las redes sociales a través de la red wifi del distrito.
Una ley de California de 2024 requiere que los casi 1.000 distritos escolares del estado creen sus propias políticas de teléfonos celulares para julio de 2026.
Varios otros estados no han prohibido los teléfonos, pero han alentado a los distritos escolares a promulgar tales restricciones o han proporcionado fondos para almacenar los teléfonos durante el día.
El año pasado, Sanders anunció un programa piloto que otorgaría subvenciones a las escuelas que adoptaran políticas de no usar teléfonos, y más de 100 escuelas se adhirieron a él. En su discurso sobre el estado del estado de esta semana, Sanders propuso una prohibición total.
“Prohibiremos los teléfonos celulares en nuestras escuelas, de timbre a timbre, para que nuestros niños no se distraigan, en clase o fuera de ella”, dijo Sanders.
Otros gobernadores que han pedido recientemente prohibiciones son Kelly Ayotte, de New Hampshire, que prestó juramento este mes, la gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, y el gobernador de Nebraska, Jim Pillen. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, ha sugerido que buscará una política estatal, pero no ha ofrecido detalles.
¿Cuál es la oposición a las prohibiciones?
Las prohibiciones de los teléfonos móviles se han enfrentado a la oposición de algunos padres que dicen que necesitan poder contactar directamente a sus hijos en caso de emergencia.
Algunos padres han señalado los recientes tiroteos en las escuelas donde el acceso a teléfonos celulares fue la única forma en que algunos estudiantes pudieron comunicarse con sus seres queridos por lo que pensaron que podría ser la última vez.
Pero los partidarios de las prohibiciones han señalado que los teléfonos de los estudiantes podrían representar peligros adicionales durante una emergencia al distraerlos o al revelar su ubicación durante una situación de tirador activo.
Los padres que se oponen a la prohibición también han dicho que quieren que sus hijos tengan acceso a sus teléfonos para otras necesidades, como coordinar el transporte.
Keri Rodrigues, presidenta de la Unión Nacional de Padres, dijo que está de acuerdo con los peligros que las redes sociales representan para los niños, pero que las prohibiciones que buscan los estados adoptan un enfoque demasiado amplio. Prohibir los dispositivos durante la jornada escolar no va a resolver problemas subyacentes como el acoso escolar o los peligros de las redes sociales, afirmó.
“No hemos hecho nuestro trabajo como adultos de intentar enseñarles a nuestros hijos las habilidades que necesitan para realmente manejar esta tecnología”, dijo. “Simplemente hemos postergado el problema y los hemos arrojado a la parte profunda de la piscina cuando están solos después de la escuela”.
