La corte de Arizona confirma el privilegio del clero en el caso de abuso infantil
La Corte Suprema de Arizona dictaminó que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días puede negarse a responder preguntas o entregar documentos en virtud de una ley estatal que exime a los funcionarios religiosos de tener que denunciar el abuso sexual infantil si se enteran del delito durante un confesionario. configuración.
El fallo se emitió el 7 de abril, pero no se hizo público hasta el martes. Una demanda presentada por víctimas de abuso sexual infantil acusa a la iglesia, ampliamente conocida como la iglesia mormona, a dos de sus obispos y a otros miembros de la iglesia de conspiración y negligencia al no denunciar al miembro de la iglesia Paul Adams por abusar de su hija mayor ya en 2010. Esto La negligencia, argumenta la demanda, permitió que Adams siguiera abusando de la niña durante siete años, tiempo en el que también abusó de la hermana pequeña de la niña.
Lynne Cadigan, abogada de los niños Adams que presentó la demanda, criticó el fallo de la corte.
“Desafortunadamente, este fallo amplía el privilegio del clero más allá de lo que pretendía la legislatura al permitir que las iglesias oculten delitos contra los niños”, dijo.
En un comunicado, la iglesia estuvo de acuerdo con la acción de la corte.
“La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está de acuerdo con la decisión de la Corte Suprema de Arizona”, dice el comunicado. “Estamos profundamente entristecidos por el abuso que sufrieron estos niños. La Iglesia no tolera el abuso de ningún tipo”.
Adams también había publicado videos de sí mismo abusando sexualmente de sus hijas en Internet, se jactó del abuso en las redes sociales y se lo confesó a los agentes federales de la ley, quienes lo arrestaron en 2017 sin la ayuda de la iglesia.
Esas acciones llevaron a la jueza del Tribunal Superior del condado de Cochise, Laura Cardinal, a dictaminar el 8 de agosto de 2022 que Adams había renunciado a su derecho a mantener en secreto su confesión de 2010 al obispo John Herrod.
“Tomados en conjunto, los actos abiertos de Adams demuestran una falta de arrepentimiento y un profundo desprecio” por los principios de la iglesia, dijo Cardinal en su fallo. “Sus actos solo pueden caracterizarse como una renuncia al privilegio penitente del clero”.
El clero en Arizona, como en muchos otros estados, está obligado a reportar información sobre abuso o negligencia sexual infantil a las autoridades policiales o de bienestar infantil. Una excepción a esa ley, conocida como el privilegio clero-penitente, permite que los miembros del clero que se enteran del abuso a través de confesiones espirituales mantengan la información en secreto.
La iglesia ha basado su defensa en la demanda en el privilegio, afirmando que Herrod y un segundo obispo que supo de la confesión de Adams, Robert “Kim” Mauzy, no tenían la obligación legal de denunciarlo por abusar de su hija mayor y apeló el fallo de Cardinal.
El 15 de diciembre, la Corte de Apelaciones de Arizona falló a favor de la iglesia y dijo que no tenía que entregar los registros disciplinarios de Adams, quien fue excomulgado en 2013. La Corte de Apelaciones también dictaminó que un funcionario de la iglesia que asistió a una reunión disciplinaria de la iglesia audiencia podría negarse a responder preguntas de los abogados del demandante durante el testimonio previo al juicio, en base al privilegio clero-penitente.
Los abogados que representan a las niñas Adams y uno de sus hermanos llevaron el caso a la Corte Suprema de Arizona, donde no prevalecieron, según el fallo de abril.
En un movimiento inusual, Cadigan dijo que los abogados de los tres hijos de Adams tienen la intención de presentar una moción para pedirle a la Corte Suprema que reconsidere su decisión.
Una investigación de Associated Press sobre el privilegio del clero muestra que existe en 33 estados y que la iglesia mormona, a la que a menudo se unen la Iglesia católica, los testigos de Jehová y otras religiones, ha cabildeado con éxito contra los intentos de reformarlo o eliminarlo.
