Gobierno otorga más ayuda con los costos de calefacción este invierno
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS), a través de la Oficina de Servicios Comunitarios (OCS) de la Administración para Niños y Familias (ACF), anunció la concesión de $ 3.37 mil millones en fondos de ayuda a través del Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos ( LIHEAP) para ayudar a las personas y familias de bajos ingresos a pagar los costos de calefacción del hogar este invierno y cubrir las facturas de servicios públicos impagas. Estos fondos también ayudarán a las familias a realizar reparaciones económicas de energía en el hogar. Junto con $ 4.5 mil millones en fondos LIHEAP en la Ley del Plan de Rescate Estadounidense publicada en mayo, el nivel histórico de recursos disponibles para los beneficiarios ayudará a mitigar el impacto que sienten las familias por el aumento de los precios de la energía para el hogar este invierno.
Estados Unidos lidera la recuperación económica mundial. Sin embargo, se espera que los hogares de los EE. UU. Gasten más para calentar sus hogares este invierno en comparación con el año pasado, ya que la producción mundial de petróleo y gas no ha aumentado tan rápido como la demanda a medida que el mundo se recupera de la pandemia. Los recursos que se anuncian hoy ayudarán a algunas de las familias estadounidenses más vulnerables a cubrir los costos más altos en relación con los mínimos pandémicos del año pasado. Este invierno, la Administración Biden-Harris también trabajará con los estados, localidades, tribus y proveedores de energía para desplegar fondos del Plan de Rescate Estadounidense y otros recursos de todo el gobierno para abordar el impacto de estos costos.
“Esta ley ha ayudado a familias de bajos ingresos a pagar sus facturas de calefacción y aire acondicionado durante décadas. Dado que se espera que las facturas de calefacción aumenten este invierno, LIHEAP es más importante que nunca para las personas que luchan por llegar a fin de mes. Este programa ayuda a promover nuestra misión de proteger la salud y el bienestar de todos los estadounidenses ”, dijo el secretario del HHS, Xavier Becerra. «Con estos fondos adicionales, el programa ofrecerá alivio a millones de familias trabajadoras afectadas por la pandemia de COVID-19».
La asignación de LIHEAP está programada para que los fondos de asistencia energética estén disponibles para los estados, el Distrito de Columbia, territorios y tribus antes de la temporada de calefacción invernal. Los beneficiarios de LIHEAP podrán utilizar los fondos asignados por el Congreso a través de la Ley de Extensión de Financiamiento del Gobierno y Entrega de Asistencia de Emergencia (Ley Pública 117-43), junto con los fondos disponibles a través de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, para ayudar a más de 5 millones de hogares en este invierno.
El Dr. Lanikque Howard, Director de la Oficina de Servicios Comunitarios de ACF que supervisa LIHEAP, dijo: “Los hogares de bajos ingresos gastan tres veces más de sus ingresos en costos de energía que los hogares más ricos, con casi el 70 por ciento de los hogares de bajos ingresos experimentando altos carga de energía. Y las circunstancias financieras de muchas personas han cambiado drásticamente durante la pandemia, incluidas las personas que pierden sus trabajos y luchan por encontrar un trabajo adecuado nuevamente, lo que resulta en más personas que intentan mantenerse al día con las facturas mensuales esenciales que no están acostumbradas a necesitar ese apoyo. Por lo tanto, es de suma importancia que colectivamente hagamos todo lo posible para asegurarnos de que las personas y las familias conozcan y soliciten la asistencia de LIHEAP este invierno ”.
