Gobierno anuncia planes para bajar precio de gasolina
La suspensión de una norma federal que prohíbe la venta durante el verano de la gasolina con alto porcentaje de etanol, es uno de diversos esfuerzos anunciados el martes en Iowa por el presidente Joe Biden para reducir el precio de los combustibles que se han disparado a causa de la guerra en Ucrania.
Biden visitó el martes Iowa, un estado productor de maíz, ingrediente esencial del etanol, dentro de una gira por varios estados para promover esta iniciativa.
La mayoría de la gasolina vendida en la nación tiene un 10 por ciento de etanol. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) emitirá una exención urgente para permitir la venta de gasolina con hasta 15 por ciento de etanol, lo cual usualmente está prohibido entre el 1 de junio y el 15 de septiembre por temores de que causa contaminación ambiental.
“La invasión de Putin a Ucrania ha causado la subida de los precios de la gasolina en todo el mundo… todo está subiendo”, afirmó Biden. “Llenar el tanque de sus vehículos no debería depender de un dictador que decida declarar una guerra al otro lado del mundo”, agregó el mandatario refiriéndose al presidente de Rusia.
El gobierno asevera que la medida reducirá el precio de la gasolina en unos 10 centavos de dólar por galón en 2 mil 300 gasolineras del país. La mayoría de esas gasolineras están en la región centro-occidental y sur, incluyendo Texas, según grupos de la industria.
La decisión llegó en el mismo día que se dio a conocer que la inflación en Estados Unidos subió 8,5 por ciento anual en marzo, su mayor incremento año con año desde 1981. Por su parte, la gasolina de 87 octanos, la más utilizada por los conductores del país, ha registrado un alza promedio de 80 centavos de dólar desde inicios del año.
Funcionarios del gobierno aseguraron que la agencia ambiental evaluó la medida y determinó que lo más probable es que no alterará significativamente la calidad del aire.
Sin embargo, grupos ambientalistas insisten en que un aumento del etanol en la gasolina causará más contaminación.
Biden anunció la medida en una compañía de biocombustibles en Menlo, Iowa, al oeste de Des Moines.
Es el más reciente intento del gobierno por estabilizar los mercados mundiales de los energéticos, que se han visto estremecidos desde que Rusia invadió Ucrania.
El mes pasado, el presidente anunció que Estados Unidos liberará 1 millón de barriles diarios de petróleo provenientes de su reserva estratégica durante los próximos seis meses. La administración Biden sostiene que eso ayudó a reducir levemente los precios de la gasolina, que ascendieron a un promedio de 4,23 dólares el galón a fines de marzo comparado con 2,87 dólares ese mismo mes del año pasado, según la American Automobile Association (AAA).
Legisladores de ambos partidos habían llamado a Biden a otorgar la exención para la gasolina con etanol.
