Gerente del censo de EE.UU. dijo a los contadores que usara respuestas falsas
AP
Washington Hispanic:
Los textos de un supervisor del censo de Alabama tenían un tono urgente. «ESTE SOLO EN …,» uno de ellos comenzó. A continuación, expuso cómo los participantes del censo deben falsificar datos para marcar a los hogares como que tienen un solo residente, incluso si no tenían idea de cuántas personas vivían realmente allí.
El objetivo de los textos de octubre, obtenidos por The Associated Press, era comprobar tantos hogares como fuera posible en la lista de los que tomaban el censo de hogares debían visitarse porque los residentes nunca habían llenado cuestionarios del censo. El supervisor quería que los participantes en el censo finalizaran los casos, sin entrevistar a los hogares, mientras la administración Trump libraba una batalla legal para poner fin al recuento de cabezas una vez al mes.
Los textos son la evidencia más reciente que sugiere que la precisión del censo fue sacrificada por la velocidad, ya que los tomadores y supervisores del censo se apresuraron a completar un recuento de cabezas el mes pasado. Los críticos sostienen que el calendario se acortó por dos semanas para que la administración Trump pudiera hacer cumplir una orden presidencial excluyendo a las personas en el país ilegalmente de los números utilizados para el prorrateo de los distritos del Congreso.
Las instrucciones en texto decían que si se hacían dos intentos fallidos para entrevistar a miembros de los hogares, junto con dos intentos fallidos de entrevistar a los propietarios o vecinos sobre los residentes de las casas, entonces los participantes en el censo deben marcar que una sola persona vivió allí.
«Debes aclarar el caso que indica ocupado por 1», dijo el texto del supervisor del censo en la pequeña ciudad de Dothan, Alabama.
Los textos fueron compartidos con la AP por un censista de Florida que viajó a Alabama entre grupos de enumeradores enviados a áreas rezagadas en el conteo. La existencia de los textos sugiere que la falsificación de los datos del censo puede ser más generalizada de lo que se conocía anteriormente.
La directora del censo que proporcionó los textos pidió el anonimato debido a problemas de privacidad y dijo que se negó a seguir las directrices en texto porque sentía que hacerlo falsificaría los datos. Ella declinó nombrar al supervisor, que fue identificado sólo por su primer nombre en las capturas de pantalla de los textos vistos por el AP.
La Oficina del Censo de los Estados Unidos ha negado cualquier intento de falsificar sistémicamente la información durante el censo de 2020, que es vital para determinar la asignación de escaños del Congreso y el gasto federal. Pero la AP ha relatado instrucciones similares enviadas a los censistas en otras regiones de Estados Unidos.
El portavoz de la Oficina del Censo, Michael Cook, dijo que la agencia está investigando el caso de Alabama y no ha identificado ninguna irregularidad en los datos. Cuando parece haber problemas con la recopilación de datos, la oficina puede tomar medidas como volver a visitar los hogares para mejorar la precisión, dijo.
«Nos tomamos muy en serio las acusaciones de falsificación», dijo Cook.
Más de dos docenas de censistas y supervisores se han puesto en contacto con la AP desde principios de mes, contando historias similares sobre las esquinas cortadas en la prisa por cerrar casos mientras la administración Trump buscaba poner fin al censo antes del plazo del 31 de octubre establecido en respuesta a la pandemia.
Los casos más recientes también incluyen un supervisor del censo en Baltimore que dijo que miles de direcciones fueron marcadas manualmente completadas sin evidencia de que los residentes habían sido entrevistados.
La supervisora de Alabama en su texto incluía una foto de sus instrucciones escritas a mano que enumeraba los 15 pasos que ella dijo permitiría a los participantes del censo marcar en sus iPhones emitidos por la oficina que sólo una persona vivía en una casa sin entrevistar a nadie sobre el maquillaje demográfico del hogar o el número de personas que viven allí.
El supervisor también recomendó realizar los pasos de dos a tres horas después de tratar de entrevistar a los miembros de un hogar para evitar despertar sospechas de los altos niveles que podían rastrear dónde habían estado los tomadores del censo a través de sus IPhones.
Las instrucciones para los censistas en Alabama fueron enviadas una semana antes de que la Corte Suprema tomara un fallo que permitió a la administración Trump poner fin a las operaciones de campo para el censo de 2020 el 15 de octubre en lugar del 31 de octubre.
La Oficina del Censo ha dicho que recopiló información para alrededor del 99,9% de los hogares estadounidenses en los Estados Unidos durante las operaciones sobre el terreno. En el apogeo de la fase de llamar de puerta del censo a mediados de agosto, había más de 285.000 censos temporales en la nómina de la oficina.
En Baltimore, la supervisora del censo Amanda Colianni dijo que cree que 5.300 casos en los vecindarios que gestionó fueron cerrados prematuramente y retirados del esfuerzo de llamar a las puertas después de un solo intento de los censistas de entrevistar a los miembros de los hogares a mediados o finales de septiembre. La Oficina del Censo estaba trabajando hacia lo que los funcionarios creían que en ese momento sería un final temprano del 5 de octubre para el conteo.
Colianni dijo que no sabe por qué se eliminaron los casos o cómo se resolvieron, aunque ella dice que es posible que los registros administrativos del gobierno se utilizaron para llenar las lagunas de información cuando existían registros detallados del IRS, la Administración del Seguro Social u otras agencias para los hogares.
Un grupo asesor externo del censo advirtió este mes que rellenar un gran número de hogares con datos administrativos al final del proceso del censo sugiere que no existían datos de alta calidad para las direcciones. Si ese hubiera sido el caso, dijo el grupo, se habría utilizado antes para ahorrar tiempo a los que tomaban el censo.
«Sé que el nivel de administración en Baltimore estaba tratando de empujar, empujar, empujar para hacer todo», dijo Colianni. «No había manera posible de que pudiéramos tener ninguna semblanza de una tasa de finalización razonable antes del 5 de octubre».
Colianni presentó declaraciones ante la Oficina del Inspector General del Departamento de Comercio, la Oficina de Asesoría Especial de los Estados Unidos y una coalición de gobiernos locales y grupos de defensa que han demandado a la administración Trump por sus intentos de acortar el calendario del censo de 2020. El caso de la coalición condujo a la decisión de la Corte Suprema que permitió a la administración Trump poner fin al conteo de cabezas.
La demanda de la coalición en San José, California, dijo que la fecha límite para terminar el escrutinio se cambió desde finales de octubre hasta finales de septiembre para asegurar que el número de representación para el censo se llevaría a cabo mientras el presidente Donald Trump todavía estaba en el cargo, sin importar el resultado de la carrera presidencial.
Eso podría garantizar la aplicación de una orden que Trump emitió en julio tratando de excluir a las personas en el país ilegalmente de los números utilizados para determinar la distribución de asientos del Congreso. La orden de Trump ha sido declarada ilegal por tres tribunales: en Nueva York, California y Maryland. El Departamento de Justicia está apelando.
Si la Oficina del Censo puede cumplir con una fecha límite del 31 de diciembre para entregar los números de prorrateo a Trump está ahora en peligro después de que la agencia dijo el jueves que encontró anomalías en los datos durante la fase de desmenucimiento de números.
La coalición que se opone al final temprano del escrutinio está tratando de extender la fase de desmenuzado de números del censo desde finales de diciembre hasta finales de abril, especialmente porque la Oficina del Censo se basa en un gran número de registros administrativos para llenar las lagunas de la recopilación de datos.
Los abogados de la coalición han dicho que han documentado otros casos de tomadores del censo que se les instruye para cortar las esquinas y el número de caramelos con el fin de cerrar los casos.
«Acortar las operaciones de procesamiento de datos impedirá que la Oficina encuentre y corrija estos errores, como la propia Oficina ha reconocido», dijo su demanda.
