Ex oficial de Chicago que mató a Laquan McDonald sale de prisión
AP
Washington Hispanic:
El ex oficial de policía de Chicago Jason Van Dyke salió de prisión el jueves después de cumplir menos de la mitad de su sentencia de casi siete años por matar al adolescente negro Laquan McDonald, lo que enfureció a los líderes comunitarios que sienten que el castigo del oficial blanco no se ajustaba a su crimen.
Van Dyke fue liberado a las 12:15 a.m. del Centro Correccional de Taylorville en el centro de Illinois, dijo un funcionario correccional. Las condiciones de su libertad condicional o lo que Van Dyke planea hacer a continuación no se conocieron de inmediato.
Van Dyke se convirtió en el primer oficial de Chicago en aproximadamente medio siglo en ser condenado por asesinato por un asesinato en servicio en 2018, y muchos líderes negros esperaban que su condena por asesinato en segundo grado y agresión agravada señalara una nueva era de responsabilidad policial y del trato del departamento a los residentes negros de la ciudad.
Pero dijeron que su liberación anticipada por buen comportamiento después de cumplir unos tres años y cuatro meses de su sentencia de seis años y nueve meses revictimizó a McDonald y a la comunidad negra.
«Esta es la ilustración definitiva de que las vidas negras no importan tanto como otras vidas», dijo el reverendo Marshall Hatch, un prominente ministro en el West Side de la ciudad. «Obtener ese corto período de tiempo para un asesinato envía un mal mensaje a la comunidad».
La alcaldesa Lori Lightfoot, que es negra, hizo un punto similar.
«Entiendo por qué esto continúa sintiéndose como un error judicial, especialmente cuando muchos hombres negros y marrones son sentenciados a mucho más tiempo en prisión por haber cometido delitos mucho menores», dijo en un comunicado el jueves.
Para darle al adolescente y a la comunidad la justicia que esperaba tener con la condena de Van Dyke, la NAACP pidió esta semana al Fiscal General de los Estados Unidos, Merrick Garland, que presente cargos federales de derechos civiles contra Van Dyke. La abuela de McDonald’ s, Tracie Hunter, ha pedido lo mismo.
La liberación de Van Dyke se produce en un momento peligroso para la ciudad y su fuerza policial. Chicago está experimentando un aumento en los delitos violentos y tuvo más homicidios el año pasado que en cualquier otro en el último cuarto de siglo. Y la ciudad continúa pagando asentamientos multimillonarios a víctimas de abuso policial. Apenas esta semana, los fiscales dijeron que anularían las condenas de casi 50 personas más que fueron incriminadas o acusadas falsamente por la policía de delitos de drogas.
Sin duda, el tiroteo de 2014 finalmente condujo a un decreto de consentimiento ordenado por la corte que resultó en varias reformas, incluida la creación de una junta de supervisión policial dirigida por civiles y nuevas reglas que rigen las investigaciones sobre tiroteos policiales. Y después de que la ciudad se negó a publicar el video policial del asesinato de McDonald’s durante más de un año y solo lo hizo después de que un juez le ordenó hacerlo, ahora debe publicar dichos videos dentro de los 60 días.
Pero, aunque Lightfoot señaló el jueves las «reformas históricas» que la ciudad ha hecho, los cambios han llegado más lentamente de lo esperado y la ciudad ha luchado por cumplir con algunos de los plazos del decreto de consentimiento. No solo eso, sino que justo cuando el entonces alcalde Rahm Emanuel luchó contra la publicación del video de McDonald, la administración de Lightfoot trató de evitar que una estación de televisión transmitiera un video de una fallida redada policial en la que una mujer negra inocente fue esposada mientras estaba desnuda. Finalmente, la fallida redada llevó a un acuerdo de $ 2.9 millones con la mujer, Anjanette Young.
Para Hatch y otros, el lanzamiento anticipado de Van Dyke es otro recordatorio de lo que ya sabían.
«Simplemente refuerza este sentimiento de desesperanza en las comunidades afroamericanas y refuerza la idea de que la policía puede continuar su comportamiento opresivo en esas comunidades y ser exonerada o recibir sentencias leves», dijo Chico Tillmon, investigador principal del Laboratorio de Delitos de la Universidad de Chicago y ex miembro de una pandilla.
«Cumplí 16 años y 3 meses por conspiración para vender drogas y alguien que cometió asesinato, abiertamente, públicamente, hizo 3 años y medio», dijo. «Este tipo de cosas suceden una y otra vez».
La ira de Hatch se deriva en parte de la sensación de que el sistema de justicia penal estuvo tentadoramente cerca de finalmente trabajar para una víctima negra de la violencia policial antes de que el juez decidiera sentenciar a Van Dyke solo por asesinato en segundo grado, un cargo que permite a los acusados cumplir la mitad de sus sentencias si se comportan en prisión, y no ninguno de los 16 cargos de agresión agravada.
Craig Futterman, profesor de derecho de la Universidad de Chicago que ayudó a liderar el impulso para obligar a la ciudad a publicar el video, calificó la sentencia como «una bofetada en la cara para la gente negra y para aquellos de nosotros que nos preocupamos por la responsabilidad policial».
Sin embargo, Futterman dijo: «Fue casi increíble que hubiera un enjuiciamiento y una condena por asesinato».
Y aunque el tío abuelo de McDonald’ s, el reverendo Marvin Hunter, cree que la sentencia fue lamentablemente inadecuada, dijo que no le quita importancia al caso.
«Si Jason Van Dyke hubiera estado un día en la cárcel, habría sido una victoria porque fue el primero», dijo Hunter. «Desde entonces, la policía de todo el país está siendo condenada por asesinar a personas negras».
Joseph McMahon, el fiscal especial que dirigió un equipo de abogados que aseguró la condena de Van Dyke y que le pidió al juez que impusiera una sentencia de 18 a 20 años, dijo que espera que la gente no piense que Van Dyke escapó del castigo.
«Sé que esto es difícil de aceptar, especialmente para las comunidades minoritarias marginadas por la policía y el sistema de justicia penal durante décadas, pero esto (la condena y la sentencia) es una señal de progreso», dijo.
