Elon Musk y Vivek Ramaswamy llevan el DOGE de Trump al Capitolio
El multimillonario Elon Musk y su colega empresario Vivek Ramaswamy pasaron varias horas el jueves intercambiando ideas con legisladores sobre la iniciativa DOGE del presidente electo Donald Trump para desmantelar partes del gobierno federal.
En una reunión a puertas cerradas en el Capitolio, Musk dijo a los legisladores, en su mayoría republicanos, que mantendrían una lista de «buenos y malos» de aquellos que se unan a las propuestas de recorte presupuestario y aquellos que no, según los legisladores que asistieron.
«Vamos a ver muchos cambios aquí en Washington», dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson , mientras Musk, con su hijo pequeño sobre sus hombros, pasaba rápidamente hacia la reunión privada.
Trump eligió a los dos titanes empresariales para dirigir su Departamento de Eficiencia Gubernamental, o DOGE , un grupo de trabajo no gubernamental encargado de encontrar formas de despedir a empleados federales , recortar programas y recortar regulaciones federales, todo ello como parte de lo que él llama su agenda “Salvar a Estados Unidos” para un segundo mandato en la Casa Blanca.
Washington ya ha visto esto antes, con esfuerzos ambiciosos para reducir el tamaño y el alcance del gobierno federal que históricamente han encontrado resistencia cuando el público se enfrenta a recortes a programas confiables de los que millones de estadounidenses dependen para sus empleos, atención médica, seguridad militar y necesidades cotidianas.
Pero esta vez Trump está dotando a su administración de arquitectos experimentados de propuestas radicales, algunas de las cuales se describen en el Proyecto 2025 , para reducir y remodelar drásticamente el gobierno. Musk y Ramaswamy han dicho que planean trabajar junto con la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca, encabezada por el candidato de Trump, Russ Vought, un cerebro de los recortes anteriores .
“DOGE tiene una oportunidad histórica de hacer recortes estructurales en el gobierno federal”, escribieron Musk y Ramaswamy en un artículo de opinión en The Wall Street Journal . “Estamos preparados para la embestida”.
El dúo enfrentó una primera prueba mientras estaban sentados en el escenario del auditorio en el sótano del Capitolio, mientras los legisladores de la Cámara de Representantes y el Senado, casi exclusivamente republicanos, se alineaban ante los micrófonos para compartir ideas sobre formas de abordar los desequilibrios presupuestarios del país.
La representante Virginia Foxx, republicana por Carolina del Norte y presidenta del Comité de Educación y Fuerza Laboral, mencionó al Departamento de Educación como un buen lugar para hacer recortes. El representante Derrick Van Orden, republicano por Wisconsin, dijo que se debe analizar el espacio de oficinas y lo poco que se está utilizando. Otros hablaron sobre la necesidad de que los trabajadores regresen a sus oficinas.
Posteriormente, Johnson se negó a decir si Medicare, la Seguridad Social u otros programas populares estaban fuera del alcance de los recortes, y describió esta primera reunión como una sesión de “lluvia de ideas” con más por venir.
“Dijeron que todo tiene que ser analizado”, dijo el representante Aaron Bean, republicano por Florida, quien se unió al representante Pete Sessions, republicano por Texas, para lanzar lo que llaman el caucus DOGE en la Cámara, con más de 50 republicanos y dos miembros demócratas.
Musk y Ramaswamy parecían asimilarlo todo, Musk a veces incluso tomaba notas, dijeron los legisladores, experimentando un día en la vida del liderazgo del Congreso, mientras la reunión continuaba y continuaba, con legisladores haciendo fila de 20 personas esperando su oportunidad de hablar.
«Fue justo lo que esperaba, una sesión de preguntas y respuestas para que los miembros pudieran acercarse, expresar sus ideas, preocupaciones y hacer preguntas», dijo la representante Marjorie Taylor Greene, republicana por Georgia, quien presidirá un subcomité de Supervisión de la Cámara de Representantes en el nuevo año sobre DOGE.
Es cierto que no participó todo el Congreso, ya que la mayoría de los demócratas no se unieron.
El representante demócrata de Nueva York, Tom Suozzi, dijo que cuando escuchó a Musk mencionar que estaba abierto a escuchar a los demócratas, corrió a unirse hacia el final de la sesión.
“Hagamos algunas cosas para intentar que el gobierno sea más eficiente, sin perjudicar a la gente”, dijo Suozzi.
Musk y Ramaswamy dejaron a los legisladores con la impresión de que volverían en busca de más, manteniendo reuniones periódicas y comenzando un podcast o alguna otra forma de compartir información con los estadounidenses para medir el apoyo público (o la oposición) a las propuestas.
Si bien ni Musk ni Ramaswamy tienen mucha experiencia en el servicio público, ambos tienen experiencia en empresas privadas (las operaciones de Musk tienen vastos contratos gubernamentales ) y entusiasmo por la agenda de Trump, habiendo hecho campaña junto a él en la recta final de las elecciones.
Musk, el hombre más rico del mundo, invirtió millones en una campaña para que la gente votara y ayudara al expresidente a regresar a la Casa Blanca. Es conocido políticamente por haber transformado la popular red social antes conocida como Twitter en X, una plataforma adoptada por los entusiastas del lema de Trump “Make America Great Again”.
A pesar de su nombre, el Departamento de Eficiencia Gubernamental no es un departamento ni parte del gobierno, lo que libera a Musk y Ramaswamy de tener que pasar por las típicas verificaciones de ética y antecedentes que se requieren para el empleo federal. Dijeron que no se les pagará por su trabajo.
Un grupo de buen gobierno ha dicho que se debería esperar que DOGE, en su calidad de panel asesor presidencial, se adhiera a las prácticas tradicionales de transparencia, representación igualitaria y participación pública, como sucedió con entidades asesoras similares desde las administraciones de Reagan hasta la de Obama.
La Ley del Comité Asesor Federal “está diseñada expresamente para situaciones como esta”, escribieron Lisa Gilbert y Robert Weissman, copresidentes de Public Citizen, en una carta al equipo de transición de Trump.
“Si el gobierno va a recurrir a personas no electas y políticamente irresponsables para hacer recomendaciones tan grandes como recortes presupuestarios de 2 billones de dólares, debe asegurarse de que esas recomendaciones surjan de un proceso equilibrado y transparente, no manipulado para beneficiar a personas de adentro”.
El presupuesto federal de 6 billones de dólares de la nación suele tener un déficit que, este año, según la Oficina de Presupuesto del Congreso, alcanzó los 1,8 billones de dólares, un máximo histórico. No se ha equilibrado desde la administración Clinton, hace más de dos décadas.
Los republicanos generalmente culpan del déficit a lo que consideran un gasto exorbitante, mientras que los demócratas señalan los recortes de impuestos promulgados bajo los presidentes republicanos Trump y George W. Bush como el principal impulsor.
Los ingresos del año pasado como porcentaje del producto interno bruto fueron apenas inferiores al promedio de los últimos 50 años, mientras que los gastos fueron equivalentes al 23,4% del PIB, en comparación con el promedio de 50 años del 21,1%.
Algunos de los mayores aumentos del gasto el año pasado se produjeron en programas políticamente populares que los legisladores se mostrarán reticentes a tocar. Por ejemplo, el gasto en prestaciones de la Seguridad Social aumentó un 8%, los desembolsos de Medicare aumentaron un 9%, el gasto en defensa aumentó un 7% y el gasto en atención médica para veteranos aumentó un 14%, según la Oficina de Presupuesto del Congreso.
El representante Clay Higgins, republicano por Luisiana, dijo que la importancia de la reunión era que, incluso al realizarse, “hubo un diálogo honesto entre el Congreso y dos tipos de la administración que son como estrellas de rock”.
El representante demócrata de California, Ro Khanna, dijo que le gustaría ver a Musk testificar ante el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes sobre el “inflado presupuesto de defensa”.
«Me gustaría que Elon recomendara algunos recortes. Hagámoslo testificar», dijo Khanna.
