¿Deberían los trabajadores federales preocuparse por la eliminación de sus puestos de trabajo por parte de Elon Musk?

El nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental del presidente electo Donald Trump promete “enviar ondas de choque” a través del gobierno de Estados Unidos y eliminar el desperdicio masivo, así como los empleos de los trabajadores federales.

El departamento, que en realidad no es parte del gobierno, está dirigido por Elon Musk y Vivek Ramaswamy, dos empresarios que comparten la opinión de Trump de que hay que recortar la burocracia federal.

Trump dijo que la comisión brindará recomendaciones y trabajará con la Casa Blanca “para desmantelar la burocracia gubernamental, eliminar regulaciones excesivas, recortar gastos innecesarios y reestructurar las agencias federales”.

Musk ha sugerido que DOGE (un guiño a la criptomoneda Dogecoin) buscará recortar hasta 2 billones de dólares en gasto federal.

“Esto provocará una conmoción en el sistema y en todos los involucrados en el despilfarro gubernamental, que son muchas personas”, dijo Musk en un comunicado.

El anuncio ha estado acompañado de mucha expectación. Trump ha dicho que podría dar lugar a una innovación con el impacto del Proyecto Manhattan , un programa secreto del gobierno que condujo al desarrollo de la primera bomba atómica.

¿No tiene el Congreso el “poder del dinero”?

El presidente, por supuesto, tiene el poder de establecer su agenda política.

Trump ha indicado que DOGE trabajará con la Oficina de Administración y Presupuesto, así como con la Casa Blanca, para realizar cambios que, según él, el país “nunca ha visto antes”.

Pero hay enormes obstáculos que superar, tanto prácticos como políticos, si se quiere que los ahorros alcancen el nivel que ha mencionado Musk.

Lo más obvio es que aproximadamente un tercio del gasto federal se destina a Medicare y a la Seguridad Social, gastos que Trump ha dicho que no recortará.

Además, el 13% del presupuesto federal de 2023 se destinó a defensa nacional, cifra que Trump de hecho aumentó durante su primer mandato.

El senador estadounidense Tim Kaine, de Virginia, miembro del Comité de Servicios Armados del Senado, dijo que siempre está abierto a nuevas ideas.

Pero el demócrata se muestra escéptico ante las declaraciones que sugieren que se pueden implementar recortes radicales sin el papel fundamental del Congreso.

“Ningún grupo de autoproclamados expertos designados unilateralmente va a poder decidir por sí mismo deshacerse del gobierno de empleados federales”, dijo Kaine. “El Congreso tiene el poder sobre el dinero”.

Kaine señala que muchas agencias federales fueron establecidas por estatuto y no pueden eliminarse simplemente con una recomendación.

Señaló que Trump y muchos republicanos han pedido durante años eliminar el Departamento de Educación de Estados Unidos.

“Así que adelante, presenten su proyecto de ley, su proyecto de ley para abolir el Departamento de Educación, si eso es lo que piensan, y veamos cómo les va aquí”, dijo Kaine. “Creo que van a descubrir que no les va a ir muy bien”.

El Partido Republicano tiene la trifecta política

Los republicanos están felices de señalar que ahora controlan la Casa Blanca, el Senado y la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

Sienten que es hora de actuar mientras el hierro político está caliente e implementar los cambios que han buscado durante mucho tiempo.

El representante republicano James Comer, de Kentucky, que preside el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes, da la bienvenida a DOGE.

“Los contribuyentes han recibido un duro golpe”, dijo Comer en el pleno de la Cámara. “Esperan un buen gobierno, eficiencia y transparencia en el dinero de sus impuestos, que ganaron con tanto esfuerzo y que envían aquí a Washington, DC. Pero no han estado obteniendo eso”.

Comer dijo que espera trabajar con el “grupo de trabajo” sobre eficiencia del gobierno.

Dijo que potencialmente podría proporcionar ahorros significativos de dólares de impuestos.

Los republicanos del Congreso llevan mucho tiempo pidiendo recortes en varias agencias y programas federales, pero no en la escala sugerida por Musk, que en la práctica significaría cerca de un tercio del gobierno federal.

El presupuesto federal supera los 6 billones de dólares y hay más de 400 agencias federales.

Musk ha sugerido que el número de agencias podría reducirse a menos de 100, pero eso requeriría la aprobación del Congreso.

¿Deberían preocuparse los trabajadores federales?

Musk ha publicado en su plataforma social ‘X’ que DOGE está buscando «revolucionarios de gobierno pequeño con un coeficiente intelectual súper alto dispuestos a trabajar más de 80 horas por semana en recortes de costos poco glamorosos».

También dijo que no les pagarán. Sin embargo, más de dos millones de trabajadores federales dependen de sus cheques de pago y existe la preocupación de que sus empleos puedan ser eliminados.      

Ramaswamy ha sido un crítico de los empleados federales que no asisten a la oficina cinco días a la semana.

“Si simplemente se les exigiera que se presentaran a trabajar de lunes a viernes, una idea radical, un buen número de ellos renunciarían de esa manera”, dijo en el programa “The Tucker Carlson Show”.

Ramaswamy sostiene que cerca del 25% de la fuerza laboral federal dejaría su trabajo si eso se convirtiera en un requisito.

Everett Kelley, presidente nacional de la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales, emitió una advertencia sobre los planes DOGE.

“Millones de estadounidenses deberían prepararse para recortes masivos a los beneficios y servicios de los que dependen para su supervivencia, bajo los planes de focalizar el gasto y las operaciones del gobierno”, dijo en una declaración.

La AFGE es el sindicato de empleados federales más grande, pero para que se implementen recortes de gran alcance, tendrán que ser aprobados por el Congreso.

Los contribuyentes y los trabajadores federales verán si eso comienza en enero, cuando preste juramento el 119º Congreso. Mientras tanto, al Departamento de Eficiencia Gubernamental se le ha dado una fecha límite del 4 de julio de 2026 para completar su trabajo.