Ciudad costera de California evalúa prohibir globos para proteger la costa
Los defensores del medio ambiente están celebrando en Laguna Beach, pero no será con globos.
La ciudad costera montañosa conocida por sus impresionantes vistas al océano y sus ondulantes acantilados está sopesando un plan para prohibir la venta y el uso público de globos para reducir el riesgo de devastadores incendios forestales y eliminar una importante fuente de basura que flota cerca de las pintorescas costas de la comunidad.
Se espera que el Ayuntamiento de Laguna Beach vote el martes sobre la propuesta de prohibir en público el pilar popular de las fiestas de cumpleaños y graduación, ya sea que esté inflado con helio o no. La medida en la comunidad de 23.000 personas 50 millas (80 kilómetros) al sureste de Los Ángeles se produce cuando varias ciudades costeras de California tienen globos limitados y el estado promulgó una ley para regular los tipos hechos de papel aluminio.
“Este es el comienzo”, dijo Chad Nelsen, director ejecutivo de la organización ambiental sin fines de lucro Surfrider Foundation, y agregó que ve un impulso para eliminar los globos que se enredan con tortugas y leones marinos, como lo hizo con el esfuerzo por eliminar los globos de un solo uso. bolsas de plástico. “Estamos eliminando todas estas cosas que encontramos y tratando de limpiar el océano un elemento a la vez”.
Los defensores del medio ambiente apuntan a los globos, argumentando que son una causa evitable de la contaminación costera que amenaza a los animales y las aves marinas. Los desechos de globos pueden enredar a la vida silvestre o ser ingeridos por animales que los confunden con comida, y voluntarios en Virginia recogieron más de 3,000 desechos de globos en las playas oceánicas durante un período de cinco años, según la Oficina de Respuesta y Restauración de la NOAA . .
En California, los bomberos han advertido durante mucho tiempo contra los globos de aluminio que pueden enredarse con las líneas eléctricas, causando un corte de energía y un posible riesgo de incendio. Southern California Edison, una de las principales empresas de servicios públicos del estado, informó más de 1,000 cortes de energía relacionados con globos de aluminio en 2017, que afectaron a más de 1 millón de clientes, según un análisis legislativo estatal .
Pero los defensores de la costa quieren una legislación que aborde la basura de los globos además del riesgo de incendio. Las comunidades costeras de Florida, Delaware y Nueva York han adoptado normas destinadas a reducir la contaminación por globos. Varios en el sur de California han tomado medidas similares. La ciudad de Manhattan Beach prohibió los globos de aluminio en propiedades públicas y el lanzamiento masivo de globos de látex, mientras que dos ciudades costeras del condado de San Diego prohibieron los globos llenos de un gas más liviano que el aire.
Los funcionarios de Laguna Beach, que tiene kilómetros de costa prístina y vecindarios en la cima de una colina en riesgo de incendios forestales, han discutido la idea durante mucho tiempo. Los legisladores realizaron una votación unánime inicial en enero para eliminar gradualmente el uso público de todos los globos, con una segunda y última votación programada para el martes. La sanción sería una multa de $100 por la primera infracción y multas más altas por infracciones adicionales dentro de un año.
Los residentes aún pueden usar globos en sus casas, dijo el alcalde Bob Whalen.
“Incluso los defensores de los globos y la industria de los globos no se opusieron a prohibirlos en la playa”, dijo Whalen, y agregó que la ciudad abordó el tema tanto para reducir el riesgo de incendios como para proteger la vida marina a lo largo de las aproximadamente seis millas (10 millas) de la ciudad. kilómetros) de costa. “Habrá algún impacto en la distribución local de globos, pero como digo, la gente seguirá encontrando lugares para comprar globos”.
Treb Heining, quien comenzó vendiendo globos en Disneylandia cuando tenía 15 años y ahora, más de 50 años después, trabaja internacionalmente en la industria de los globos, dijo que los globos traen felicidad al mundo.
“Toda mi vida, he visto a niños emocionados, de todas las edades. Todavía puedes ser un niño a los 90 años”, dijo.
Heining dijo que los funcionarios de Laguna Beach no se sentarían a la mesa para llegar a un compromiso. Sugirió prohibir los tanques de helio portátiles para el público, prohibir los lanzamientos de globos y prohibir los globos en la playa, en lugar de un enfoque de todo o nada.
“Están haciendo todo lo posible para convertir los globos en esta cosa horrible y malvada. Y no lo son”, dijo.
Entre los que apoyan la medida se encuentran defensores del medio ambiente, grupos de observación de ballenas y una organización de mamíferos marinos, que informaron haber visto morir de hambre a un león marino después de que la basura, incluidos fragmentos de globos, se atascara en su tracto digestivo.
“Esta es otra oportunidad para ser audaz y estar del lado correcto de un problema”, escribió el residente Mark Christy en una carta al consejo el mes pasado.
Cheryl McKinney, propietaria de una empresa de suministros para fiestas, se opuso a la idea, diciendo que afectaría económicamente al estado y que los dueños de negocios responsables alientan a los clientes a agregar pesas a los globos y desecharlos adecuadamente.
“Siempre referimos a nuestros clientes a este lema: ‘No lo sueltes. Peso. Inflar. Disfrútalo’”, escribió.
