Biden impulsa la energía eólica marina y quiere alimentar a 10 millones de hogares
AP
Washington Hispanic:
El gobierno de Biden está intensificando los esfuerzos para aumentar drásticamente la energía eólica marina a lo largo de la costa este, anunciando progresos en un enorme parque eólico planeado frente a la costa de Nueva Jersey y estableciendo la meta de generar suficiente energía para proporcionar electricidad a más de 10 millones de hogares para 2030.
El cumplimiento de la meta podría crear empleos para más de 44,000 trabajadores y emplear a casi 33,000 más relacionados con la actividad eólica marina, dijo la Casa Blanca el lunes. El esfuerzo también ayudaría a evitar 78 millones de toneladas métricas de emisiones de dióxido de carbono al año, un paso clave en la lucha de la administración para frenar el calentamiento global.
El presidente Joe Biden «cree que tenemos una enorme oportunidad frente a nosotros para no sólo abordar las amenazas del cambio climático, sino usarlo como una oportunidad para crear millones de empleos sindicales bien remunerados que alimentarán la recuperación económica de Estados Unidos», dijo la asesora climática de la Casa Blanca, Gina McCarthy. En ninguna parte la escala de esa oportunidad es más clara que para la eólica marina».
El compromiso de la administración con la industria aún sin explotar «creará caminos a la clase media para personas de todos los orígenes y comunidades», agregó.
Específicamente, la administración dijo el lunes que tiene la intención de preparar un análisis ambiental formal para el proyecto Ocean Wind frente a Nueva Jersey, poniéndolo en línea para convertirse en el tercer proyecto eólico marino a escala comercial en Estados Unidos.
Ocean Wind, a 15 millas de la costa del sur de Nueva Jersey, se proyecta que producirá unos 1.100 megavatios al año, suficientes para alimentar 500.000 hogares.
El Departamento del Interior ha anunciado previamente revisiones ambientales para Vineyard Wind en Massachusetts y el parque eólico South Fork a unas 35 millas al este de Montauk Point en Long Island, N.Y. Vineyard Wind se espera que produzca unos 800 megavatios de potencia y South Fork unos 132 megavatios.
Biden ha prometido duplicar la producción eólica marina para 2030 como parte de su esfuerzo por frenar el cambio climático. La probable aprobación de los proyectos de la Costa Atlántica , el borde principal de al menos 16 proyectos eólicos marinos a lo largo de la costa este, marca un fuerte cambio de la administración Trump, que estimalizó la energía eólica tanto en tierra como en el océano.
Como presidente, Donald Trump frecuentemente se burló de la energía eólica como una forma costosa y sacrificada de aves para hacer electricidad, y su administración se resistió o se opuso a proyectos eólicos en todo el país, incluyendo Vineyard Wind. El desarrollador del proyecto de Massachusetts retiró temporalmente su solicitud a finales del año pasado en un intento de evitar un posible rechazo por parte de la administración Trump. Biden ofreció una nueva apertura para el proyecto poco después de asumir el cargo en enero.
«Durante generaciones, hemos posponedo la transición a las energías limpias y ahora nos enfrentamos a una crisis climática», dijo el secretario del Interior, Deb Haaland, cuyo departamento supervisa la energía eólica marina.
«A medida que nuestro país se enfrenta a los desafíos entrelazados de una pandemia global, una recesión económica, una injusticia racial y la crisis climática, tenemos que pasar a un futuro más brillante para todos», dijo Haaland.
Vineyard Wind está programado para entrar en funcionamiento en 2023, con Ocean Wind después de un año más tarde.
La Oficina de Gestión de Energía Oceánica del Departamento del Interior dijo el lunes que está estableciendo un nuevo área prioritaria para la energía eólica en aguas poco profundas entre Long Island y la costa de Nueva Jersey. Un estudio reciente muestra que el área puede apoyar hasta 25,000 empleos de desarrollo y construcción para 2030, dijo Interior.
La oficina de energía oceánica dijo que publicará un aviso de venta propuesto para la zona, seguido de un período formal de comentarios públicos y una venta de arrendamiento a finales de 2021 o principios de 2022.
A pesar del entusiasmo, el desarrollo eólico marino todavía está en su infancia en los Estados Unidos, muy por detrás de los progresos realizados en Europa. Un pequeño parque eólico opera cerca de Block Island en aguas controladas por el estado de Rhode Island, y otro pequeño parque eólico opera frente a la costa de Virginia.
Los tres grandes proyectos en desarrollo son todos propiedad de empresas o filiales europeas. Vineyard Wind es un proyecto conjunto de una empresa danesa y una filial estadounidense del gigante energético español, Iberdrola. Ocean Wind y South Fork están liderados por la compañía danesa Orsted.
Los desarrolladores eólicos están listos para crear decenas de miles de empleos y generar más de $100 mil millones en nuevas inversiones para 2030, «pero la Oficina de Administración de Energía Oceánica primero debe abrir la puerta a un nuevo arrendamiento», dijo Erik Milito, presidente de la Asociación Nacional de Industrias Oceánicas.
No todo el mundo está animando el auge del viento marino. Grupos pesqueros de Maine a Florida han expresado temor de que grandes proyectos eólicos marinos puedan hacer que enormes franjas del océano se desconcierte de sus capturas.
