Biden despide al arquitecto del Capitolio por supuestos abusos
El presidente Joe Biden despidió al asediado arquitecto del Capitolio Brett Blanton, quien supervisa el edificio histórico que alberga el Congreso y sus extensos terrenos, mientras aumentaba la presión para su destitución luego de un informe mordaz del inspector general sobre fallas personales y administrativas.
La Casa Blanca dijo el lunes que se dio por terminado el nombramiento de Blanton. El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, dijo el lunes que había perdido la confianza en la capacidad de Blanton para hacer el trabajo.
Un informe del inspector general publicado el año pasado encontró «violaciones administrativas, éticas y de políticas» por parte de Blanton, un designado de la era Trump, incluido que abusó de su vehículo gubernamental y se hizo pasar por un oficial de la ley. Una audiencia de la Cámara de Representantes la semana pasada sacó a la luz nuevas preguntas y críticas, incluido que no estaba en el Capitolio el 6 de enero de 2021, cuando fue atacado por los partidarios del expresidente Donald Trump.
“El Arquitecto del Capitolio, Brett Blanton, ya no tiene mi confianza para continuar en su trabajo. Debería renunciar o el presidente Biden debería destituirlo de inmediato”, dijo McCarthy el lunes en un tuit.
La declaración del orador se produjo cuando las preguntas y las críticas se arremolinaron en torno al arquitecto, quien es responsable del mantenimiento y la operación del edificio histórico del Capitolio y su complejo y terrenos circundantes de 570 acres.
Blanton fue objeto de intensas críticas después de que el informe del inspector general descubriera que Blanton permitió el uso no autorizado de su vehículo de trabajo, incluso por parte de su esposa y su hija adulta, acumulando casi 30,000 millas, aproximadamente el triple de lo estimado para su uso oficial.
En una audiencia de la Cámara la semana pasada, Blanton también fue criticado cuando testificó que no estaba en el Capitolio durante el ataque del 6 de enero porque era un día de «teletrabajo» según los protocolos de COVID-19.
También enfrentó preguntas feroces sobre los recorridos por el Capitolio que permitió y, a veces, realizó a pesar de las restricciones de la pandemia.
El lunes, el presidente del Comité de Administración de la Cámara, el representante Bryan Steil, republicano por Wisconsin, también pidió a Blanton que renuncie de inmediato.
“El informe del Inspector General fue muy preocupante”, dijo Steil. Dijo en la audiencia de la semana pasada que “la negativa de Blanton a ser transparente y veraz ha dejado en claro que ya no puede dirigir la organización y debe renunciar de inmediato”.
La investigación surgió a partir de un aviso de la línea directa sobre el uso no autorizado de su vehículo de trabajo que llamó la atención sobre su oficina.
El informe de la Oficina del Inspector General emitido en octubre de 2022 encontró que Blanton había “abusado de su autoridad, hecho mal uso de la propiedad del gobierno y malgastado el dinero de los contribuyentes, entre otras violaciones comprobadas”.
El inspector general dijo que recibió una queja en la línea directa el 7 de marzo de 2021, “sobre el mal uso” de un vehículo AOC (Arquitecto del Capitolio).
Dijo que el Ford Explorer negro cerca del Walmart en Tyson’s Corner estaba conduciendo “extremadamente imprudentemente en el estacionamiento y saliendo bruscamente del garaje a una alta velocidad, estimada en aproximadamente 65 millas por hora (mph) en un 30 mph zona.»
El denunciante dijo que la conductora, una mujer que luego se identificó como la hija adulta de Blanton, “hizo gestos obscenos hacia ellos mientras estaba en la señal de alto afuera del estacionamiento”.
El informe dice que la familia acumuló millas en el vehículo más allá de lo estimado para el uso oficial del arquitecto, lo que asciende a $13,926.56 en costos cuestionados. Dijo que la hija se había referido al uso del combustible de AOC como «gasolina gratis».
“La AOC OIG encontró evidencia abrumadora de que Blanton y su familia continuamente hicieron un mal uso de los vehículos AOC” destinados al uso del hogar al trabajo, según el informe.
El informe también encontró que Blanton usó su SUV oficial en otra ocasión en 2020 para perseguir un vehículo “involucrado en un incidente de atropello y fuga que tuvo lugar frente a su residencia”. Dijo que hizo creer a la policía y a otras personas involucradas durante el procedimiento judicial que él era un agente de la ley.
El informe también encontró «múltiples publicaciones en las redes sociales» creadas por la esposa de Blanton sobre las giras del Capitolio, incluida una que decía «Todos los PATRIOTAS son bienvenidos».
El informe dijo que si bien las publicaciones no violaron los códigos de los EE. UU., “Ofrecer visitas privadas al Capitolio de los EE. UU. crea la apariencia de incorrección y usa una posición pública para obtener ganancias privadas, lo cual es una violación de la política de AOC”.
Blanton fue nominado en diciembre de 2019 por Trump como el duodécimo arquitecto del Capitolio y confirmado para el puesto por el Senado de los Estados Unidos.
El trabajo del arquitecto es amplio e histórico, responsable del mantenimiento y la operación del Capitolio de los EE. UU. y sus extensos terrenos y complejo de edificios. Blanton, un ex oficial naval de EE. UU., es ingeniero civil y anteriormente trabajó como vicepresidente adjunto en la Autoridad de Aeropuertos Metropolitanos de Washington.
