Biden a Zelenskyy: “Es un honor estar a su lado”
El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy realizó el miércoles una desafiante visita a Washington en tiempos de guerra para agradecer al gobierno y a los “estadounidenses de a pie” por su apoyo para repeler la invasión rusa, y prometió que no cedería en nada al tratar de conseguir el fin de la guerra. El mandatario estadounidense Joe Biden y el Congreso respondieron con un nuevo paquete de asistencia de miles de millones de dólares y el compromiso de ayudar a Ucrania a obtener una “paz justa».
Biden recibió a Zelenskyy en la Oficina Oval, diciendo que Estados Unidos y Ucrania continuarían proyectando una “defensa unida” ante la “brutal agresión» de Rusia «al derecho de Ucrania a existir como nación”.
Zelenskyy, en su primer viaje del que se tenga conocimiento al extranjero desde que Rusia invadió su país en febrero, dijo que quería visitar Washington antes y que su visita en este momento era un reflejo de que “la situación está bajo control gracias a su ayuda”.
“Para mí, como presidente, ‘paz justa’ es sin concesiones”, declaró Zelenskyy a la prensa. Afirmó que la guerra terminará cuando se restablezcan la soberanía, la libertad y la integridad territorial de Ucrania, y se paguen «todos los daños infligidos por la agresión rusa.”
El delicado viaje se realiza después de 10 meses de intensos combates que han dejado decenas de miles de víctimas en ambos frentes y devastación para el pueblo ucraniano. La visita de Zelenskyy tenía el objetivo de revitalizar el apoyo para su país en Estados Unidos y el resto del mundo en medio de preocupaciones de que sus aliados estén frustrados con la costosa guerra y con las afectaciones que ha causado en los suministros globales de alimentos y energía.
Poco antes de su llegada, Estados Unidos anunció su mayor envío de armas a Ucrania, que incluye misiles tierra-aire Patriot, y el Congreso planeaba votar una iniciativa de gastos que incluye alrededor de 45.000 millones de dólares en asistencia de emergencia para Ucrania.
Biden dijo que Rusia “intenta usar el invierno como arma, pero el pueblo ucraniano sigue siendo una inspiración para el mundo”. Más tarde, en una conferencia de prensa conjunta, aseguró que el mandatario ruso Vladimir Putin “no tiene intención de ponerle fin a esta guerra cruel”.
Añadió que “es importante para el pueblo estadounidense, y para el mundo, escuchar directamente de usted, señor presidente, acerca de la lucha de Ucrania y de la necesidad de seguir unidos a lo largo de 2023”.
Después de su encuentro en la Casa Blanca, Zelenskyy tenía programado por la tarde un discurso en el Congreso con la presencia de la vicepresidenta Kamala Harris.
Zelenskyy realizó el viaje al extranjero un día después de visitar lo que describió como el punto más álgido en los 1.300 kilómetros (800 millas) del frente de batalla: la ciudad de Bakhmut, en la disputada provincia ucraniana de Donetsk. Ahí, elogió a sus soldados por su “valentía, resiliencia y fuerza”, mientras en el fondo podían escucharse detonaciones de artillería.
La televisora polaca TVN24 dijo que Zelenskyy llegó a Polonia la mañana del miércoles para luego dirigirse a Washington. La cadena mostró imágenes de quien parecía ser Zelenskyy llegando a una estación de trenes antes de ser escoltado a una caravana de camionetas estadounidenses. TVN24 dijo que el video, parcialmente difuso por cuestiones de seguridad, se grabó en Przemysl, una comunidad fronteriza que ha recibido a muchos de los refugiados que huyen de la guerra.
Los funcionarios fueron cautos sobre los planes de viaje de Zelenskyy por cuestiones de seguridad, pero un funcionario estadounidense confirmó que el mandatario ucraniano llegó en un avión de la Fuerza Aérea estadounidense que aterrizó en la Base Conjunta Andrews, a las afueras de la capital, desde la ciudad polaca de Rzeszów.
Biden le dijo a Zelenskyy, quien visitó sudadera de combate verde militar y botas durante su reunión en la Oficina Oval, que “es un honor estar a su lado”.
