Acusan a familiares de un niño discapacitado de matarlo de hambre
Una madre, un abuelo, un hermano adulto y dos cuidadores en Florida fueron acusados de matar por inanición a un niño discapacitado de 7 años que pesaba 7 libras (3,1 kilogramos) y tenía huesos que le atravesaban la piel cuando fue encontrado muerto en Navidad, anunciaron las autoridades el miércoles.
Deonte Atwell tenía espina bífida, un defecto congénito de la médula espinal, e hidrocefalia, una acumulación de líquido en el cerebro. Tenía sondas para respirar y alimentarse y necesitaba atención médica las 24 horas del día, que los fiscales del condado de Broward dicen que no estaba recibiendo.
Según la policía y los fiscales, los agentes y paramédicos de Fort Lauderdale acudieron a la casa familiar la noche de Navidad del año pasado y encontraron a Deonte. Lo llevaron a un hospital, donde fue declarado muerto una hora después, pero los médicos dijeron que probablemente llevaba muerto algún tiempo.
La policía dice que encontró 264 botellas sin abrir de su fórmula alimenticia en la casa familiar.
«Es triste decir que Deonte sufrió todo el tiempo hasta su muerte», dijo la detective Jacqueline Sánchez a los periodistas, y agregó que su dolor fue causado «por las personas que se suponía que más lo cuidaban».
Después de ocho meses de investigación, los cinco fueron arrestados el martes.
La madre de Deonte, Michelle Doe, de 37 años, su hermano de 21 años, Tyreck Irvin, y su cuidadora de 33 años, Cassandre Lassegue, están acusados de asesinato en primer grado, homicidio involuntario y negligencia infantil. Doe e Irvin también están acusados de negligencia hacia otros dos niños, de 9 y 16 años.
El abuelo James Graham, de 70 años, está acusado de homicidio agravado, negligencia infantil y no denunciar el abuso infantil.
Mirlande Moltimer, de 47 años, propietaria del servicio que empleaba a Lassegue, está acusada de asesinato en tercer grado, homicidio agravado y negligencia infantil. Tanto ella como Lassegue también han sido acusados de fraude a Medicaid.
El miércoles, un juez ordenó que Irvin, Lassegue y Mortimer permanecieran detenidos sin derecho a fianza. Graham está detenido con una fianza de 22.000 dólares. Doe está encarcelada y su comparecencia ante el tribunal se ha pospuesto hasta el jueves.
Los registros judiciales no indicaron si los cinco tienen abogados. La Oficina del Defensor Público del Condado de Broward no respondió de inmediato a un correo electrónico en el que se solicitaban comentarios.
El Departamento de Niños y Familias de Florida dijo que está verificando sus registros para ver si sus agentes alguna vez tuvieron contacto con la familia.
