Youngkin elogia los avances económicos y educativos en su discurso final ante la Asamblea General de VA

 

Hablando ante una sesión conjunta de la Asamblea General, Youngkin presentó su discurso de despedida como una vuelta de la victoria y una advertencia, elogiando la cooperación bipartidista cuando ocurrió, pero instando a los legisladores a no deshacer las políticas centrales a las que atribuye el crecimiento económico, particularmente las leyes de derecho al trabajo, los recortes de impuestos y el enfoque de su administración hacia la energía y la educación.

 

“Este es el estado de la Commonwealth al que he tenido el inmenso honor de servir estos últimos cuatro años”, dijo Youngkin, agradeciendo a los legisladores y a los virginianos mientras se prepara para dejar el cargo. “En todos los aspectos, hoy Virginia es más fuerte que nunca”.

Youngkin, un republicano elegido en 2021, asumió el cargo en medio de las consecuencias de la pandemia de COVID-19, el cierre de escuelas, el aumento de la delincuencia violenta y la incertidumbre económica.

 

Él contrastó repetidamente esas condiciones con lo que describió como un “Gran Renacimiento de Virginia”, afirmando que su administración revirtió la pérdida de población, restauró el crecimiento del empleo y estabilizó las finanzas estatales.

 

Entre sus principales afirmaciones se encuentra que Virginia ha atraído más de 157 mil millones de dólares en inversiones empresariales durante su mandato, cifra que, según él, supera el total combinado de las seis administraciones anteriores.

 

Señaló proyectos importantes en los que participan empresas como LEGO, Eli Lilly, AstraZeneca y Hitachi, junto con anuncios recientes de fabricación en Southside y Piedmont.

 

Virginia, dijo, es “un estado ganador”, con casi 270.000 personas más trabajando ahora que cuando asumió el cargo y decenas de miles de empleos adicionales en proceso.

 

Youngkin argumentó que esas inversiones están directamente vinculadas a políticas que los futuros legisladores deberían preservar, incluida la ley de derecho al trabajo de Virginia, que prohíbe la afiliación sindical obligatoria.

 

“Si se modifica el Derecho al Trabajo, los empleos desaparecerán”, advirtió. “Sin enmiendas. Sin reformas. Sin cambios”.

 

Youngkin también destacó los ingresos estatales récord, citando más de 10 mil millones de dólares en superávits presupuestarios durante cuatro años y aproximadamente 9 mil millones de dólares en alivios fiscales promulgados durante su administración.

 

Dijo que las cifras de ingresos de diciembre mostraron un crecimiento continuo, lo que permitió recortes de impuestos adicionales junto con una mayor financiación para educación, Medicaid, seguridad pública y proyectos de capital.

 

Esas decisiones presupuestarias han sido un punto de discordia para los demócratas, quienes argumentan que  las repetidas rondas de recortes de impuestos  corren el riesgo de limitar las inversiones a largo plazo y cuestionan si los recientes superávits de ingresos son sostenibles.

 

La educación fue otro pilar del discurso de Youngkin, en particular la respuesta de su administración a la pérdida de aprendizaje durante la pandemia. Mencionó que Virginia ocupaba uno de los últimos lugares a nivel nacional en reapertura de escuelas cuando asumió el cargo y afirmó que, desde entonces, el estado ha liderado la recuperación en matemáticas y la reducción del ausentismo crónico.

 

“Fuimos el 46.º del país en reabrir nuestras escuelas”, dijo Youngkin. “La pérdida de aprendizaje fue devastadora”.

 

Atribuyó los mejores resultados a la legislación bipartidista, incluida la  Ley de Alfabetización de Virginia  y las inversiones en tutorías, escuelas laboratorio y educación profesional y técnica.

 

Según Youngkin, cuatro de cada cinco estudiantes de secundaria de Virginia ahora se gradúan con una credencial o certificado, y el salario de los docentes ha aumentado casi un 20%, lo que contribuye a una fuerte caída en las vacantes.

 

Esas reformas también han sido objeto de escrutinio, con disputas en curso sobre los estándares de las pruebas,  la gobernanza de las escuelas de laboratorio  y las políticas de derechos de los padres defendidas por Youngkin, incluidas restricciones a los mandatos de uso de mascarillas escolares y al contenido del plan de estudios.

 

La seguridad pública y la salud conductual también ocuparon un lugar destacado.

 

Youngkin afirmó que los delitos violentos, incluyendo asesinatos, han disminuido aproximadamente un 30 % a nivel estatal durante su mandato, gracias a la financiación de las fuerzas del orden, las iniciativas antipandillas y la aplicación de la normativa sobre el fentanilo. Destacó  una reducción del 59 %  en las sobredosis mortales por fentanilo, atribuyendo esta disminución al endurecimiento de las penas, las campañas de concienciación pública y la ampliación del acceso a la naloxona.

 

En materia de salud mental, Youngkin promocionó lo que denominó una reestructuración completa del sistema, citando importantes ampliaciones en camas de crisis, equipos móviles de crisis y la línea directa 988. La  iniciativa del gobierno «Ayuda Justa, Ahora Mismo»  ha generado elogios bipartidistas, pero también cuestionamientos sobre la escasez de personal y la financiación a largo plazo.

 

La política energética marcó uno de los contrastes más marcados con los demócratas y la administración entrante.

 

Youngkin reiteró su oposición a volver a unirse a la  Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero  e instó a los legisladores  a derogar  la Ley de Economía Limpia de Virginia, argumentando que los mandatos de energía renovable por sí solos no pueden satisfacer la creciente demanda de Virginia, en particular de los centros de datos.

 

“Necesitamos duplicar nuestra capacidad de generación en los próximos 10 años. Las energías renovables por sí solas, que incrementarán los costos y provocarán apagones, no son suficientes”, afirmó, y pidió una expansión del gas natural y la energía nuclear.

 

Los demócratas han respondido que abandonar los objetivos de energía limpia socavaría los objetivos climáticos y aumentaría los costos a largo plazo, un debate que probablemente se intensificará bajo la administración de Spanberger.

 

Youngkin cerró su discurso con una reflexión sobre el papel de Virginia en el próximo 250 aniversario de la nación, vinculando el énfasis de su administración en la gobernanza de “sentido común” con el legado fundador del estado.

 

“Para Suzanne y para mí ha sido un honor único servir”, dijo. “Juntos, hemos fortalecido el espíritu de Virginia”.