Virginia considerará reducir la pena por agredir a la policía
AP
Washington Hispanic
Los legisladores de Virginia planean emprender docenas de reformas a la justicia penal durante una sesión legislativa especial esta semana, pero se espera que una propuesta en particular provoque una batalla intensa: un impulso para cambiar una ley que permite a la policía acusar a las personas de agresión grave incluso si el los agentes que arrestan no resultan gravemente heridos.
Un proyecto de ley de los demócratas del Senado degradaría el cargo de asalto y agresión a un agente de la ley de un delito grave a un delito menor.
La propuesta es una de una serie de reformas redactadas en Virginia desde que el asesinato de George Floyd el 25 de mayo por la policía de Minneapolis provocó un movimiento de protesta a nivel nacional. Los legisladores también considerarán proyectos de ley para prohibir el uso de estrangulamientos policiales y órdenes de arresto, mejorar la capacidad de los tribunales para eliminar los antecedentes penales y eliminar las sentencias por jurado, excepto cuando lo soliciten los acusados.
El senador Scott Surovell, el principal patrocinador del proyecto de ley de agresión y agresión, dijo que eliminaría la sentencia mínima obligatoria actual de seis meses de cárcel y cambiaría la ley para que el cargo solo pueda presentarse como un delito grave si un oficial tiene un examen físico visible. lesión. Surovell dijo que también está considerando agregar disposiciones que requieran que otro oficial, no el oficial que lo arrestó, investigue las circunstancias y que un fiscal apruebe el cargo.
Los críticos de la ley actual dicen que la policía hace un uso excesivo de la acusación, particularmente en los casos en que temen que la persona que arrestaron reclamará brutalidad policial.
“Es un cargo que tiende a surgir cada vez que los agentes se pelean con alguien”, dijo Surovell. La legislatura de Virginia declaró el cargo como un delito grave en 1997, en un momento en que los estados de todo el país y el Congreso estaban aprobando leyes «duras contra el crimen». La pena reforzada por agredir a los agentes del orden también se aplica a los jueces, magistrados, agentes penitenciarios, bomberos y personal de servicios médicos de emergencia.
Marie Dantio, de Alejandría, fue arrestada en 2013 cuando fue a una iglesia en medio de la noche para tratar de ver a un sacerdote. Dantio, quien tiene problemas de salud mental y no tenía hogar en ese momento, dijo que no respondió de inmediato a los oficiales de policía del condado de Fairfax que respondieron a una llamada de allanamiento.
Dantio dijo que los oficiales la empujaron al suelo. Un oficial alegó que Dantio se lastimó la mano. Dantio dijo que pasó dos meses en la cárcel y finalmente se declaró culpable de un delito menor de agresión a cambio de retirar el cargo de agresión grave. Dijo que perdió su trabajo como asistente de enfermera debido a su arresto.
“Me siento muy triste”, dijo Dantio. «Sé que no lo hice».
La teniente Erica Webb, portavoz de la policía del condado de Fairfax, se negó a comentar sobre las afirmaciones de Dantio o el alcance de la lesión del oficial.
“Mientras detenía a la Sra. Dantio, agredió a un oficial y le causó una lesión”, escribió Webb en un correo electrónico.
Los estados de todo el país tienen un mosaico de leyes que cubren las agresiones a los agentes del orden. Algunos estados permiten que el cargo se presente como un delito menor o un delito mayor, dependiendo de las circunstancias, mientras que otros estados no tienen una ley separada, pero permiten sanciones mejoradas por agresiones a la policía, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales. .
Se espera que la propuesta de rebajar el cargo en Virginia enfrente una feroz oposición de la policía y los legisladores republicanos.
Dana Schrad, directora ejecutiva de la Asociación de Jefes de Policía de Virginia, dijo que las protestas a nivel nacional desde el asesinato de Floyd han mostrado «niveles sin precedentes» de ira hacia la policía.
«Deberíamos hacer más para proteger a los agentes en lugar de enviar un mensaje de que agredirlos no es un delito grave», dijo Schrad.
El líder de la minoría republicana, el senador Tommy Norment, dijo que le resulta «insondable» que los demócratas pidan sanciones reducidas, dados los repetidos enfrentamientos violentos entre la policía y los manifestantes durante las recientes protestas en Richmond.
«Con mucha franqueza, para aquellos que lo defienden, particularmente en la actual atmósfera sin ley, me pregunto qué han estado fumando», dijo.
Norment está patrocinando un proyecto de ley que aumentaría la sentencia mínima obligatoria de seis meses a un año de cárcel. Para asaltos a la policía durante un estado de emergencia, el mínimo obligatorio aumentaría a dos años.
Stephen Hill fue acusado por la policía de Alexandria el año pasado mientras estaba sentado afuera de una tienda de comestibles bebiendo vino. Hill, un veterano del ejército que sirvió en Afganistán, dijo que estaba ebrio en ese momento y luchaba con el abuso de sustancias y el trastorno de estrés postraumático.
Hill dijo que se movía lentamente, con la intención de seguir una orden de la policía para irse, cuando un oficial lo agarró del brazo. Tenía la clavícula rota, pero no llevaba cabestrillo. Dijo que hizo una mueca de dolor y luchó cuando los oficiales lo esposaron a la espalda.
Hill dijo que se agarró brevemente al cinturón de servicio del oficial para estabilizarse. El oficial luego se estrelló la cara contra el costado de la patrulla y se rompió la nariz, dijo.
«No tenía ninguna intención de hacer nada malo», dijo Hill.
Un portavoz del Departamento de Policía de Alexandria se negó a comentar de inmediato sobre el relato de Hill.
Hill dijo que accedió a declararse culpable de un cargo reducido de alteración del orden público porque enfrentaba un mínimo de seis meses de cárcel por el cargo de agresión grave.
“Una vez que se presentó la oferta, no tenía por qué arriesgar el resto de mi vida con un delito grave en mi historial”, dijo.
