Nueva fábrica de guantes promete 2,500 empleos para Virginia
AP
Washington Hispanic:
Una planta de fabricación de guantes médicos que promete emplear a casi 2.500 personas llegará al suroeste de Virginia, anunció el lunes el gobernador Ralph Northam, quien calificó la noticia como el mayor anuncio de creación de empleos en la región en dificultades en una generación.
Respaldado por un importante gasto federal, se espera que el proyecto en el condado de Wythe, a 250 millas al oeste de la capital del estado, cree una serie de empleos per cápita equivalentes a la nueva sede de Amazon en Arlington, según la oficina del gobernador.
En una entrevista con The Associated Press antes de un anuncio formal el lunes por la tarde, Northam calificó el proyecto como una gran victoria para el suroeste de Virginia y dijo que la pandemia y los problemas asociados de la cadena de suministro habían demostrado la necesidad de una mayor producción en tierra de equipos de protección personal.
Dos compañías, Blue Star Manufacturing y American Glove Innovations, acordaron formar una empresa conjunta e invertir $ 714 millones para crear una instalación de fabricación de caucho de nitrilo butadieno y una operación de producción de guantes de nitrilo, según un comunicado de prensa. Se espera que las instalaciones ocupen más de 200 acres en un parque industrial cerca del cruce de las interestatales 77 y 81.
El proyecto aumentará la producción de materias primas y la fabricación de guantes que ahora se fabrican principalmente en Asia, dijo la oficina de Northam. La compañía tiene como objetivo vender los guantes a distribuidores y grandes usuarios finales, como compañías de atención médica.
El anuncio se produce después de que una de las LLC que forma parte de la empresa recibió un contrato del Departamento de Defensa de $ 123.1 millones para aumentar la capacidad de producción de caucho de nitrilo butadieno en mayo, según muestran los registros de gastos federales.
Virginia compitió con Tennessee y Texas por el proyecto, que según funcionarios estatales se esperaba que resultara en 2,464 nuevos empleos en los próximos tres a cinco años.
Para asegurar el proyecto, el estado libre asociado acordó pagar $ 8.5 millones en mejoras de infraestructura de agua para el sitio industrial, llamado Progress Park.
Una revisión de Associated Press en 2019 encontró que a pesar del fuerte gasto, muchos de los parques industriales del estado estaban vacíos. Funcionarios locales dijeron en el comunicado de prensa que el anuncio del lunes mostró que sus inversiones anteriores en Progress Park habían dado sus frutos.
La Comisión de Revitalización de la Región Tabacalera de Virginia, la entidad creada para gastar e invertir la parte de Virginia del acuerdo nacional de tabaco, también aprobó $ 1.02 millones del Fondo de Oportunidades de la Región del Tabaco para «apoyar la infraestructura pública adicional», dijo la oficina de Northam.
Una comisión legislativa creada para reforzar la supervisión de las iniciativas de desarrollo económico ad firmó la inversión de 8,5 millones de dólares en infraestructura hídrica, según el comunicado de prensa. El proyecto también es elegible para solicitar beneficios estatales de un programa de acceso ferroviario y una iniciativa de servicios a la fuerza laboral.
El representante republicano Morgan Griffith, que representa al 9º distrito congresional del suroeste de Virginia, calificó el anuncio de «tremenda noticia para la región».
«Brindará oportunidades para nuestros ciudadanos, crecimiento económico para las comunidades locales e ingresos fiscales para apoyar los servicios públicos», dijo en un comunicado.
Northam dijo que el proyecto crearía «empleos bien remunerados». El comunicado de prensa no especificó el salario promedio.
El condado de Wythe se encuentra a una hora en coche al suroeste de Roanoke. Durante más de una década, su tasa de desempleo ha tendido a ser más alta que el estado en su conjunto, según datos estatales, aunque en 2020 su tasa fue más baja que el promedio nacional.
El suroeste de Virginia ha estado en un largo declive económico a medida que los empleos en la minería del carbón se agotaron y muchos trabajos de manufactura se mudaron al extranjero. La región también ha ido perdiendo población. Actualmente se está llevando a cabo una iniciativa que examina cómo el estado puede proporcionar apoyo de transición económica a los yacimientos de carbón, y se espera un informe a finales de este año.
La administración de Northam también ha tratado de mejorar el acceso y el transporte de banda ancha en la región, incluido el acceso ferroviario.
