Los votantes de Maryland aprueban la legalización de la marihuana recreativa
Los votantes de Maryland aprobaron el martes la legalización de la marihuana recreativa en una enmienda constitucional.
Los legisladores ya aprobaron una legislación este año para tomar medidas para cambiar la ley sobre el cannabis, pero la Asamblea General dejó las cuestiones de licencias e impuestos para que los legisladores decidan el próximo año.
La enmienda constitucional define que la marihuana recreativa no sería legal hasta julio de 2023 para personas mayores de 21 años, sujeto al requisito de que la Asamblea General apruebe legislación en su próxima sesión sobre distribución, regulación y tributación del cannabis.
Algunos partidarios dijeron que creían que el estado se beneficiaría de los ingresos fiscales que generarán las ventas de cannabis, mientras que otros dijeron que lo consideraban menos dañino que el alcohol.
“No creo que haga ningún daño, y creo que en realidad podría hacer algo bueno”, dijo Mary Magnotti, de Annapolis, y señaló que la marihuana ha sido médicamente útil para ella.
Si bien la marihuana medicinal ha sido legal durante años en Maryland, los opositores pensaron que legalizar el cannabis recreativo iba demasiado lejos.
“Estos niños comienzan en una cosa y van a la siguiente y a la siguiente”, dijo George Pozgar, de 79 años, de Annapolis.
Una ley promulgada a principios de este año incluye disposiciones que establecen un período de transición entre el 1 de enero y el 1 de julio. Por ejemplo, a partir del 1 de enero y hasta el 30 de junio, la posesión de la cantidad para uso personal, que se define como hasta 1,5 onzas, es un delito civil. Los infractores estarían sujetos a una multa máxima de $100. El 1 de julio, la posesión de hasta 1,5 onzas sería legal para una persona mayor de 21 años.
La posesión de una cantidad para uso personal por parte de alguien menor de 21 años es un delito civil a partir del 1 de julio, con una multa de $100.
A partir del 1 de enero, la posesión de más de 1,5 onzas pero menos de 2,5 onzas, independientemente de la edad, es un delito civil con una multa máxima de $250. Una persona que posea más de 2.5 onzas es culpable de un delito menor, punible con hasta seis meses de prisión y/o una multa máxima de $1,000.
La ley también hace cambios en el derecho penal. Por ejemplo, a partir del 1 de enero, la ley autoriza a una persona encarcelada por una condena relacionada con el cannabis a solicitar al tribunal una nueva sentencia, y el tribunal debe conceder la solicitud y volver a sentenciar a la persona por el tiempo cumplido. Si la persona no está cumpliendo otra sentencia, la persona debe ser puesta en libertad.
Además, a partir del 1 de enero, una persona condenada por posesión de cannabis puede presentar una petición de anulación de la condena después de completar satisfactoriamente la sentencia, incluida la libertad condicional. Eso es en lugar del período de espera actual de cuatro años después de la condena o la finalización satisfactoria de la sentencia.
Una persona condenada por posesión con la intención de distribuir cannabis puede presentar una petición de cancelación de la condena tres años después del cumplimiento de la sentencia o sentencias impuestas por todas las condenas por las que se solicita la cancelación, incluida la libertad condicional, la libertad condicional o la supervisión obligatoria.
Para el 1 de julio de 2024, el Departamento de Seguridad Pública y Servicios Correccionales debe eliminar todos los casos en los que la posesión de cannabis sea el único cargo en el caso y el cargo se haya emitido antes del 1 de julio de 2023.
Actualmente, 19 estados, junto con el Distrito de Columbia, han legalizado completamente la marihuana. También hay 37 estados, incluido Maryland, que han legalizado la marihuana medicinal.
Los votantes también aprobaron otras preguntas de la boleta electoral en Maryland.
Uno cambia los nombres de los tribunales de apelación del estado. El tribunal supremo de Maryland, el Tribunal de Apelaciones, pasará a llamarse Tribunal Supremo de Maryland. La corte de apelaciones intermedia del estado, la Corte de Apelaciones Especiales, pasará a llamarse Corte de Apelaciones de Maryland.
Los votantes también aprobaron agregar al requisito de residencia para que alguien se postule para la legislatura estatal: un candidato tendrá que hacer que su lugar de residencia en el distrito en el que se postula sea su “lugar principal de residencia” durante seis meses. Eso eliminará la opción de alquilar una residencia en el distrito como segundo hogar para calificar.
Los votantes también aprobaron elevar el umbral para el derecho a un juicio con jurado en un tribunal de circuito en procedimientos civiles a por lo menos $25,000, en lugar de $15,000.
