Los maestros recibirán un aumento, pero es posible que también tengan más niños en sus clases
La junta escolar del condado de Fairfax aprobó el jueves un presupuesto de casi $4 mil millones que dará un aumento a los educadores pero también puede resultar en más estudiantes en sus aulas.
El presupuesto incluye un aumento del 5% para los empleados no sindicalizados y del 6% para los afiliados al sindicato, según el primer convenio colectivo del distrito escolar del norte de Virginia. Sin embargo, también incluye una serie de recortes que podrían afectar el tamaño de las clases.
El paquete final llega tras semanas de trabajo de los líderes del distrito para determinar cómo recortar aproximadamente $121 millones, minimizando al mismo tiempo el impacto en los estudiantes. Algunos miembros de la junta escolar afirmaron que los recortes se deben a que la Junta de Supervisores no cumplió con la solicitud presupuestaria completa de la superintendente Michelle Reid. Sin embargo, los supervisores sostienen que el estado está subfinanciando la división más grande de Virginia.
“A pesar de su carácter histórico, debemos ser honestos: este presupuesto no es todo lo que esperábamos”, dijo Karl Frisch, presidente de la Junta Escolar. “Nos decepciona que FCPS no haya recibido la financiación completa de nuestros socios estatales y del condado. El superintendente ha hecho un trabajo increíble para cubrir el déficit de financiación de $121 millones, a la vez que intenta limitar el impacto de los recortes en las aulas”.
Los maestros que forman parte del sindicato inicialmente esperaban un aumento del 7% , pero el grupo tuvo que volver a la mesa de negociaciones una vez que la división se enteró de cuánto estaba recibiendo del condado.
Sin embargo, Frisch dijo que el acuerdo busca “mejorar la calidad de la educación en las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax al subrayar la noción de que las condiciones laborales de los docentes son las condiciones de aprendizaje de los estudiantes”.
Como parte de los recortes, el distrito también está cambiando la forma en que dota de personal a las escuelas.
Se reducirán las plazas de educación general en las escuelas primarias, secundarias y preparatorias, y en un memorando dirigido a las familias, Reid indicó que «el tamaño de las clases aumentará». Sin embargo, el tamaño de las clases seguirá cumpliendo con los requisitos estatales y las directrices internas del distrito escolar, añadió.
El plan aprobado reduce los presupuestos de la oficina central en un 3% y recorta la financiación de autobuses eléctricos y viajes de desarrollo profesional no locales. También retrasa la implementación de nuevos materiales de estudios sociales y elimina la financiación para monitores de aula, una función pospandemia que ayudaba a garantizar que los docentes de educación general tuvieran tiempo para planificar y ayudaran con la cobertura de los recreos y la calificación.
“Si los recortes presupuestarios se normalizan, podríamos perder años de progreso que hemos logrado para lograr una educación justa, innovadora y accesible para todos los estudiantes”, dijo la miembro de la junta Seema Dixit.
Reid había dicho anteriormente que los cambios no deberían resultar en despidos, porque el sistema escolar tiene más vacantes que los casi 275 empleos que se verían afectados.
Mientras tanto, el miembro de la junta Mateo Dunne dijo que las noticias de los cambios de último minuto “causaron mucho trauma, honestamente, para los empleados que descubrieron un viernes por la mañana que sus puestos podrían ser eliminados o recortados el año siguiente, y que tal vez no podrían pagar sus hipotecas ni satisfacer las necesidades de sus familias”.
También se reducirán los fondos para los jefes de departamentos de educación especial en las escuelas primarias y para los maestros de recursos académicos avanzados, pero Reid dijo que están «trabajando con las escuelas para encontrar fondos escolares para mantener esos puestos completos al menos durante el próximo año».
La miembro de la junta Melanie Meren dijo que, si bien la junta de supervisores proporciona más dinero a las escuelas cada año, «FCPS necesita más dinero cada año para mantener el nivel de educación pública esperado en esta comunidad».
