¿Listos para volar en un taxi en DC?
La conocida expresión “¡tengo que volar al trabajo!” ya no tendrá un sentido figurado para decir que estamos muy apurados antes de conducir nuestro auto o tomar un taxi que nos lleve a destino. Dentro de poco tiempo esa expresión tendrá un sentido real, cuando tomemos nuestro celular y pidamos un taxi aéreo -y además eléctrico- para subir a ellos y trasladarnos desde estaciones estratégicamente ubicadas en el área metropolitana de Washington.
El lunes 14 se conoció que la empresa Supernal, con sede en Washington, DC, está desarrollando «taxis voladores» eléctricos bautizados como eVTOL, de despegue y aterrizaje vertical. Recientemente se mudó a una nueva ubicación en pleno “down town” de DC, para facilitar el necesario proceso regulatorio.
Presentado por primera vez en el Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough en el Reino Unido, la cabina de los eVTOL «se basa en la competencia de Hyundai Motor Group y el conjunto de habilidades de diseñadores automotrices experimentados», dijo Luc Donckerwolke, director creativo del grupo, en una declaración.
Para crear el prototipo, los diseñadores aprovecharon más de 50 empresas afiliadas de Hyundai, incluidos automóviles, piezas de automóviles, construcción, robótica y tecnología de conducción autónoma, según Supernal.
La cabina incluye materiales como fibra de carbono reciclable, termoplástico reforzado y cuero duradero a base de plantas.
Dentro de 5 años
Un funcionario de la compañía dijo que, potencialmente, está a muy pocos años -muy probablemente desde 2028-, de lanzar comercialmente el negocio de taxis voladores de corta distancia “como parte del campo emergente de movilidad aérea avanzada”.
El nuevo centro comercial y de políticas de Supernal, de tres pisos está ubicado en 1101 6th St., Northwest, y alberga a 60 empleados, que en los próximos meses aumentarán a 80.
La compañía -dijo la fuente-, desarrolla la nave eVTOL (despegue y aterrizaje vertical eléctrico) y un sistema terrestre que respaldará sus vuelos de taxi de corto alcance.
“Esperamos que los taxis aéreos viajen aproximadamente de 25 a 30 millas en los primeros años de la industria. La velocidad y el alcance mejorarán a medida que la tecnología madure. Las primeras rutas probablemente serán hacia y desde los aeropuertos”, declaró a la prensa local el jefe de instalaciones de Supernal, Niraj Nath.
“En DC, hay tres aeropuertos en la región. Es un mercado interesante, pero el espacio aéreo aquí es singularmente complejo. Inicialmente, serían viajes hacia y desde el aeropuerto de Dulles”, explicó Nath.
La nueva sede de D.C. es parte de una gran expansión de la empresa. El mes pasado abrió una sede de ingeniería en Irvine, California, y pronto lo hará su principal centro de investigación y desarrollo en Fremont, California.
