Las primarias en Maryland
PATRICIA GUADALUPE
WASHINGTON HISPANIC
as contundentes victorias de Donald Trump y Hillary Clinton en las primarias electorales este pasado martes ponen a los dos candidatos más cerca a la meta de conseguir la nominación presidencial de sus respectivos partidos, pero también hubo otras elecciones de gran importancia en el área local, especialmente para latinos en Maryland.
El congresista Chris Van Hollen logró vencer a su colega en la legislatura federal, Donna Edwards, para ser el candidato demócrata al escaño que deja vacante la senadora Barbara Mikulski, quien se retira este año. Se espera que Van Hollen fácilmente gane la contienda en noviembre, pasando a ser el nuevo senador del estado. Tiene un récord positivo en asuntos de interés a la comunidad latina, incluyendo su voto a favor de más fondos a programas para ayudar a estudiantes latinos, y obtuvo el respaldo durante la campaña del influyente grupo migratorio CASA de Maryland.
En otras contiendas, la legisladora estatal Ana Sol Gutiérrez, a pesar de haber perdido en su esfuerzo para llegar al congreso federal, hizo historia al ser la primera salvadoreña en intentarlo.
La diputada obtuvo el 6% de votos, el equivalente a 6,336 votos de un total de 114,726, quedando en cuarto lugar en la contienda. Continuará en la legislatura en Annapolis donde ya tiene fama de luchar por los derechos de la comunidad latina y de inmigrantes en particular. Si bien perdió, algo que sí consiguió fue que la mayoría de los votantes le prestaran atención a su queja durante la campaña de que millonarios estaban tratando de “comprar” esa elección. El que ganó el escaño para representar gran parte del condado de Montgomery, el senador estatal Jamie Raskin, gastó muy poco en comparación con su contrincante David Trone, el millonario dueño de las tiendas Total Wine & More, quien gastó 12 millones de dólares de su propio bolsillo – más que cualquier otro candidato a la cámara baja del congreso federal – y 10 veces más de lo que gastó Raskin, un legislador de política progresista que aboga por los derechos de los inmigrantes, incluyendo una reforma migratoria integral, y que también apoya un alza en el salario mínimo, entre otros temas de importancia. Al igual que Van Hollen, se espera que gane en noviembre.
La otra latina que se postulaba para el congreso, es al igual que Ana Sol Gutiérrez, una legisladora estatal, Joseline Peña-Melnyk, quien lleva nueve años en la asamblea en Annapolis y continuará en ese cargo. Peña-Melnyk estaba buscando representar parte del condado de Prince George’s y logró conseguir el apoyo de varios grupos influyentes que recaudaron fondos para su campaña, incluyendo BOLD PAC, el comité del grupo de congresistas hispanos que trabaja para aumentar el número de latinos en la legislatura federal. A pesar de haber perdido, la legisladora de origen dominicana consiguió casi el 20% del voto, una cifra bastante decente para una candidata primeriza a un escaño federal, y también hace historia al ser la primera persona de origen dominicano en tratar de llegar a la Cámara de Representantes por el estado de Maryland.
Aunque no se sabe todavía las cifras oficiales en Maryland del número de latinos que salieron a votar, lo que sí se sabe es que la cantidad en general de votantes aumentó a 47%, un nivel que no se había visto en décadas, y por ende, seguramente subió el número de latinos en las urnas en comparación a los años anteriores.
En el 2014, los latinos representaban el 5% de los votantes y el 10% de los residentes del estado.
