La Corte Suprema rechaza la apelación de la escuela del caso de agresión sexual
La Corte Suprema de EE. UU. no escuchará una apelación de una junta escolar de Virginia que dice que no debería ser responsable por la supuesta agresión sexual de un estudiante por parte de un compañero de clase en un viaje de la banda.
El tribunal, sin comentarios, rechazó el lunes la apelación de la Junta Escolar del Condado de Fairfax. El caso ahora irá a juicio en un tribunal federal en Alexandria, Virginia.
El caso giró en torno a si un sistema escolar puede ser considerado responsable bajo el Título IX por un solo presunto asalto cuando no hubo notificación previa de un problema. El Título IX es la ley federal que previene la discriminación por motivos de sexo.
La estudiante que dice haber sido agredida, identificada solo como Jane Doe, presentó la demanda en 2018. Dijo que un compañero de clase en Oakton High School la agredió sexualmente en un autobús escolar durante un viaje de la banda fuera del estado en 2017.
En 2019, después de un juicio de dos semanas, un jurado civil absolvió al sistema escolar de irregularidades. Encontró que la niña efectivamente había sido agredida, pero dijo que el sistema escolar no había recibido un «aviso real» del asalto.
Sin embargo, en 2021, el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de EE. UU. restableció la demanda en un fallo de 2-1. La opinión mayoritaria dijo que estaba claro que el sistema escolar se había enterado de la agresión porque la propia niña les dijo a los administradores que la habían tocado sin su consentimiento. Sin embargo, una opinión disidente concluyó que el veredicto del juicio debería mantenerse porque la notificación posterior a los hechos sobre un incidente único y aislado no brindó una oportunidad real para que el distrito escolar tomara medidas preventivas.
El Cuarto Circuito completo luego emitió una opinión en pleno de 9-6 afirmando que la demanda debe ser reinstalada. La mayoría de los jueces dijo que si no se puede responsabilizar a los sistemas escolares por su respuesta a un solo incidente, equivaldría a darles “una violación gratis”.
Los jueces disidentes dijeron que la opinión de la mayoría amplía enormemente la responsabilidad que enfrentan los sistemas escolares bajo el Título IX.
Luego, la junta escolar solicitó una revisión de la Corte Suprema, que fue rechazada el lunes. Algunos grupos progresistas habían criticado a la junta por seguir una teoría legal que, según dijeron, restringiría los derechos legales de las víctimas de agresión sexual.
En un comunicado, uno de los abogados de Jane Doe en Public Justice, un grupo legal de interés público sin fines de lucro, dijo que el tribunal superior hizo lo correcto al rechazar la apelación.
“Qué vergüenza que la Junta Escolar desperdiciara el dinero de los contribuyentes pidiéndole a la Corte Suprema que adoptara posiciones que el Cuarto Circuito y el Departamento de Justicia han calificado de ‘absurdas’”, dijo Alexandra Brodsky.
Las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax dijeron en un comunicado que la decisión “deja sin resolver estas importantes cuestiones legales. Las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax le pidieron al tribunal superior que resolviera estas incertidumbres porque el Congreso nunca tuvo la intención de que las escuelas fueran demandadas de forma privada por daños monetarios cuando todos están de acuerdo en que el acoso no pudo haberse previsto”.
El Tribunal Supremo declinó también este lunes conocer de un recurso presentado por la Universidad de Toledo en un caso similar.
Cuando el nuevo juicio de Virginia avance, comenzará desde cero, lo que significa que Jane Doe tendrá que demostrar nuevamente que fue agredida y también que el sistema escolar fue notificado.
En el juicio original se discutió si Doe fue agredida. El sistema escolar argumentó que ella era ambivalente acerca de su participación en la conducta y realmente se molestó solo después de enterarse de que el estudiante tenía novia.
Doe testificó que trató de bloquear las manos del estudiante para que no la tocara mientras estaban acurrucados debajo de una manta y que en un momento apartó la mano de sus genitales solo para que él la agarrara y la volviera a colocar.
Ella reconoció que nunca le dijo “no” y no trató de levantarse y marcharse. Pero ella insistió en que no dio su consentimiento.
“Es bastante simple. Nunca le dije ‘sí’ a él haciéndome algo de eso”, testificó.
