Fatal tiroteo policial contra adolescente negro provoca indignación entre los residentes
Después de que agentes de policía dispararon y mataron a un adolescente que huía, los residentes de su vecindario en el suroeste de Baltimore están indignados por lo que consideran el caso más reciente de uso excesivo de la fuerza contra un joven negro.
Las autoridades han dado a conocer pocos detalles sobre el tiroteo del lunes por la noche, que sigue a otros dos que se produjeron en circunstancias similares el año pasado en Baltimore. Los tres enfrentamientos se intensificaron rápidamente, comenzando cuando los agentes vieron a alguien en la calle y creyeron que podía estar armado.
El joven mostró “características de una persona armada” y huyó cuando los agentes intentaron enfrentarse a él, dijo el comisionado de policía de Baltimore, Richard Worley, en una conferencia de prensa más tarde esa noche. Dijo que la policía alcanzó al sospechoso juvenil y se produjo una breve pelea. Tres agentes abrieron fuego después de darse cuenta de que tenía un arma, dijo Worley.
Ninguno de los agentes resultó herido. Las autoridades afirmaron que se recuperó una pistola cargada en el lugar.
Las imágenes del tiroteo captadas por la cámara corporal aún no se han publicado y la policía se negó a responder preguntas sobre cuántas veces le dispararon al adolescente y si apuntó con un arma a los agentes. Tampoco dijeron si le dispararon por la espalda o si los agentes le dieron alguna advertencia verbal antes de abrir fuego.
“No lo mataron simplemente, eso fue una exageración”, dijo Taavon Bazemore, de 55 años, que vive y trabaja en el barrio. “Están usando mucha fuerza sin ningún motivo. No debería tener un arma, pero eso no les da derecho a matarlo”.
Bazemore, quien dijo que su primo fue asesinado por la policía de Baltimore en 2001, dijo que cree que existe un doble rasero para los agentes de la ley. En este caso, se preguntó si podrían haber utilizado una pistola eléctrica o alguna otra forma menos letal de inmovilización.
“No está bien y no es justo”, dijo. “Estamos hablando de un niño. Es un niño”.
Los tiroteos policiales en otras ciudades también han planteado problemas similares en los últimos años, y los fiscales, los tribunales y el público se preguntan cuándo un agente debería utilizar cualquier medio necesario para detener a un sospechoso que huye.
Las autoridades no han identificado públicamente al adolescente, y se han limitado a decir que era menor de edad. La Fiscalía General de Maryland, encargada de investigar las muertes ocurridas bajo custodia, citó las leyes de privacidad de los menores para decidir no revelar su nombre.
Los vecinos dijeron que tenía 17 años. Dijeron que a veces conseguía trabajo en una tienda cercana y que era un rostro conocido en la zona.
Sus seres queridos crearon un monumento improvisado y dejaron mensajes escritos a mano en la esquina donde murió, usando velas de té para deletrear su nombre y decorando un cartel de la calle con serpentinas y globos.
Su madre, Myreshia Macon, visitó el monumento el miércoles por la tarde.
Además de procesar el shock por la muerte de su hijo, dijo que está frustrada porque la policía está ocultando detalles críticos sobre lo que sucedió en los momentos antes de que lo mataran.
“Estoy destrozada. Destrozada y molesta”, dijo. “De la misma manera que mantienen al público al margen, a mí también me tienen atónita. No sé nada”.
El Departamento de Policía de Baltimore ha implementado una serie de reformas en los últimos años después de que la muerte de Freddie Gray en 2015 pusiera a la agencia bajo un foco de atención no deseado. Gran parte de sus esfuerzos se han centrado en restaurar la confianza pública, pero los residentes de las comunidades mayoritariamente negras de la ciudad a menudo se quejan de que poco ha cambiado.
Peggy Kallon, dueña de una tienda de barrio, dijo que el tiroteo la desgarra. Si bien reconoció que los agentes de policía tienen un trabajo difícil y peligroso, cuestionó su razonamiento en este caso.
“Era un buen chico”, dijo. “Tenía diecisiete años y le dispararon así… No tengo palabras”.
