El gobernador de Maryland, presenta un plan para luchar contra la pobreza infantil
El gobernador de Maryland, Wes Moore, presentó el miércoles a los legisladores estatales una legislación que defiende para abordar la pobreza infantil, presentando un plan centrado localmente para atacar las causas fundamentales de la pobreza concentrada en todo el estado.
Moore, quien se desempeñó como director ejecutivo de una de las organizaciones de lucha contra la pobreza más grandes del país antes de ser gobernador y ha hecho de abordar la pobreza infantil una de las principales prioridades de su administración, testificó sobre una de sus medidas distintivas en esta sesión legislativa.
El gobernador demócrata dijo que la Ley SUFICIENTE, que significa involucrar a vecindarios, organizaciones, sindicatos, gobiernos y hogares, representa un esfuerzo a nivel estatal para canalizar recursos privados, filantrópicos y estatales hacia las comunidades con las tasas más altas de pobreza infantil generacional.
“Juntos vamos a apuntar a los lugares que más necesitan ayuda y vamos a mejorar esas comunidades en asociación, porque creemos que para abordar plenamente el desafío de la pobreza es necesario involucrar realmente a la gente sobre el terreno y eso va desde las ciudades urbanas a los pueblos rurales y a todos los lugares intermedios”, dijo Moore al Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes de Maryland.
La medida guiaría las intervenciones locales en comunidades con un número desproporcionadamente alto de niños que viven en la pobreza. La medida incluye $15 millones para proporcionar subvenciones para ayudar a las comunidades en lo que el gobernador describió como una iniciativa de abajo hacia arriba que pone énfasis en los aportes locales.
“La premisa es simple: nuestras comunidades brindarán la visión. El estado brindará el apoyo, y no al revés”, dijo Moore.
Al testificar en persona, el gobernador levantó un mapa que mostraba focos de pobreza concentrada en todo el estado. Señaló que el mapa no ha cambiado mucho en décadas, un punto embarazoso para un estado a menudo citado como uno de los más ricos del país.
Moore dijo que el programa se centrará en tres elementos centrales: seguridad, familias económicamente seguras y acceso a la educación y la atención médica.
Para ilustrar los impactos de la pobreza, Moore testificó acerca de haber recibido una llamada del alcalde de Baltimore, Brandon Scott, a mitad de la noche del año pasado. El alcalde lo había llamado para informarle sobre un tiroteo masivo en el complejo de viviendas públicas Brooklyn Homes, en el sur de Baltimore, durante una fiesta vecinal. Dos personas murieron y 28 resultaron heridas. Moore dijo que si bien uno de cada ocho niños de Maryland vive en la pobreza, uno de cada dos niños de esa comunidad lo hace.
«No puedes entender lo que pasó esa noche a menos que estés dispuesto a luchar con lo que ha estado sucediendo muchas, muchas noches antes», dijo Moore. “La pobreza infantil no es sólo una consecuencia. Es una causa. Hace que el dolor perdure. Hace que todo el potencial permanezca latente, y esa dura realidad se desarrolla en todas partes, desde el oeste de Maryland hasta la costa este, en todos los lugares intermedios, una y otra y otra vez”.
Si bien las jurisdicciones locales de todo el país han utilizado iniciativas locales similares para abordar la pobreza, Moore describió esta iniciativa como la primera de su tipo en adoptar un enfoque estatal.
Carmel Martin, secretaria especial de la Oficina del Gobernador para la Infancia, dijo que la iniciativa permitirá a las comunidades asociarse con el gobierno, organizaciones sin fines de lucro, organizaciones religiosas, grupos filantrópicos, sindicatos, pequeñas empresas y corporaciones, con orientación estatal.
«La conclusión es que la Ley SUFICIENTE estimulará la inversión federal y filantrópica, revitalizará las comunidades e impulsará la competitividad económica del estado a largo plazo», dijo Martin.
La medida cuenta con apoyo bipartidista.
“Desde Crisfield hasta el oeste de Baltimore, pasando por Cumberland y todos los lugares intermedios, no había estado tan entusiasmado con una ley en mucho tiempo, y solo quiero que sepas que estoy de acuerdo”, Del. Carl Anderton, republicano del condado de Wicomico, le dijo al gobernador.
