DC, MD y VA en estado emergencia por gran tormenta de nieve

Víctor Caycho y Zulma Díaz
Washington Hispanic

as máximas autoridades de los estados de Maryland, Virginia y del Distrito de Columbia declararon el estado de emergencia en sus respectivas jurisdicciones, ante las predicciones relacionadas con una gran tormenta de nieve que se precipitará este fin de semana y que podría resultar en caída de árboles, cortes de energía y muchas pistas bloqueadas.

Tanto el gobernador de Virginia, Terry McAuliffe, como la alcaldesa de DC, Muriel Bowser, adoptaron rígidas medidas y alertaron a los conductores a mantener sus vehículos fuera de las carreteras hasta que pase la tormenta.

De acuerdo a las predicciones, en el área metropolitana se precipitarán hasta 24 pulgadas de nieve desde la tarde del viernes 22 y el sábado 23. En algunas áreas, como al oeste del Aeropuerto Internacional Dulles hasta las montañas Blue Ridge pueden alcanzar las 30 pulgadas. El Servicio Meteorológico Nacional lo consideró una “tormenta invernal potencialmente paralizante”.

Desde la noche del jueves 21 están en vigencia estrictas medidas de tránsito en DC. Por ejemplo, nadie debe estacionar sus vehículos en las rutas de emergencia debidamente señalizadas.

Las autoridades pidieron que se despejen esas áreas desde la noche del jueves. En caso contrario, cualquier coche que se encuentre estacionado allí será remolcado a partir de las 9:30 de la mañana del viernes 22. Además, el propietario deberá pagar una multa de 250 dólares, otros 100 dólares por el remolque y $25 por honorarios.

Lo hemos considerado como una situación de Seguridad Nacional y de Administración de Emergencias”.
-Muriel Bowser, alcaldesa del Distrito de Columbia

Mediante las declaratorias de emergencia anunciadas el jueves 21, el gobernador de Virginia y la alcaldesa de DC autorizan a las agencias estatales y federales a entregar recursos para una rápida respuesta en todo lo que se requiera por la situación originada por la gran tormenta de nieve que se prevé para el viernes 22 y el sábado 23.

“Dada la significativa severidad del pronóstico lo hemos considerado como una situación de Seguridad Nacional y de Administración de Emergencias”, explicó Muriel Bowser en conferencia de prensa el jueves.

Las escuelas públicas serán cerradas el viernes 22 y la misma recomendación hizo Bowser a las escuelas chárter del Distrito. Dijo que las oficinas del gobierno de DC cerrarán al mediodía del viernes, “con excepción de personal esencial”.

Las predicciones también hablan de muy fuertes vientos (entre 50 a 60 millas por hora) que azotarán la región, especialmente el sábado 23. “Debemos estar preparados para los cortes de alumbrado que pudieran ocurrir”, dijo la alcaldesa, y añadió que si los residentes pierden el servicio de energía “tenemos centros de abrigo a su disposición, en cada uno de los ocho distritos de DC”.

También anunció que una flota de vehículos está trabajando en el tratamiento de las carreteras desde el jueves 21.

Conducir en una hora punta y en medio de la nieve convertida rápidamente en hielo convirtió el Capital Beltway (I-495) en una vía muy peligrosa y se reportaron decenas de accidentes la noche del miércoles 20. El riesgo será mucho mayor en el fin de semana por la tormenta de nieve. (Foto:Alex Brandon / AP)

“Tenemos más de 39 toneladas de sal para esa tarea y estamos coordinando con la Guardia Nacional y la Agencia Federal de Administración de Emergencias (FEMA) para cualquier recurso adicional que se necesite”, subrayó.

En Virginia
Por su parte, McAuliffe destacó que su principal preocupación “es mantener a la población del estado totalmente segura en este tipo de situaciones tan severas, y por eso empezamos a trabajar desde el mismo miércoles 20, ordenando que más de 500 vehículos salieran a tratar las carreteras en el Norte de Virginia”.

Un trabajador del Servicio Nacional de Parques limpia la nieve a lo largo de la avenida Pensilvania y frente a la Casa Blanca, la mañana del jueves 21, después de la leve nevada que se precipitó la noche anterior.m(Foto: Carolyn Kaster / AP)

“Todos los residentes –añadió- deben tomar seriamente la amenaza de esta tormenta y adoptar las precauciones necesarias asegurando que están preparados para interrumpir sus viajes y posibles cortes de energía durante el período de nevadas y bajas temperaturas”.

El Departamento de Transportes de Virginia, por su parte, se unió a la invocación de McAuliffe y urgió a los conductores a no salir a las carreteras y que permanezcan en sus casas o en algún lugar que consideren seguro.

“Se espera que las condiciones para manejar durante esta tormenta serán muy peligrosas”, advirtió Aubrey Layne, secretaria de Transporte del estado.
Asimismo, la Guardia Nacional de Virginia fue autorizada a desplegar a unos 500 efectivos para posible asistencia, tanto en transporte con sus vehículos Humbees para llevar ayuda a lugares distantes o de difícil acceso, como en las operaciones de remoción de árboles caídos y distribución de agua, alimentos y otros artículos.

Tenga su carro listo para la nieve
– Conduzca sólo si es absolutamente necesario.
– Evite descongelar su auto con agua caliente.
– Abastecerse de anticongelante, líquido de limpiaparabrisas, gasolina, aceite y otros fluidos.
– Asegúrese de que los neumáticos tengan suficiente banda de rodamiento.
– Guarde sal o arena en bolsas dentro del maletero para mayor tracción y para derretir el hielo.
– Limpie la nieve que haya encima del auto, en los faros delanteros y en las ventanillas.
– Guarde un kit para clima frío en su maletero que contenga una manta, guantes, caramelos duros, agua embotellada, una pala plegable, un kit de primeros auxilios, una linterna y un cargador de celular para auto.

Un comprador lleva palas para limpiar la nieve mientras pasa al lado de bolsas de sal que se utilizan para despejar la nieve frente a las casas. (Foto: Skip Foreman / AP)

Cocine de manera segura

– Nunca use dentro de su casa parrillas a gas o carbón; los gases son mortales.
– Nunca use un generador eléctrico dentro de su casa, garaje o cerca del conducto de toma de aire exterior de su casa debido al riesgo de intoxicación por monóxido de carbono.
– No use generadores o electrodomésticos si están mojados o húmedos, debido al riesgo de electrocución.
– No guarde gasolina dentro de su casa porque los gases podrían encenderse.

Servicio de METRO se prepara
El Sistema de transporte de METRO anuncia que cerrará este fin de semana debido a la tormenta de nieve. El servicio de trenes se paralizará a las 11:00 p.m. del viernes y se reanudaran las operaciones el lunes por la mañana. La prioridad del Metro en la región es proveer la seguridad de nuestros clientes y empleados, y asegurar que el sistema retorne a la normalidad los más rápido posible.

Durante cualquier tormenta, viaje únicamente lo necesario. Preste atención a la información relacionada con la nieve en wmata.com/snow. Allí, usted encontrará información del servicio de Metro relacionadas con el tren y los buses, así como mapas con detalles mostrando ajustes en las rutas de buses que puedan ser necesarias.

Suscríbase a MetroAlerts email y mensajes de Text para información minuto a minuto acerca del clima- o relacionada con cambios en el servicio en Metrobus o Metrorail. Para suscribirse visite: wmata.com/metroalerts.

Las compras de palas para limpiar la nieve arreciaron en los almacenes de la región metropolitana, ante los pronósticos de una gran tormenta entre el viernes 22 y el sábado 22. (Foto: Skip Foreman / AP)

DATO

Teléfonos de emergencia
– DOMINION VIRGINIA: 1-866-366-4357
– BG&L: 1-877-778-2222
– PEPCO: 1-877-737-2662
– SMECO: 1-877-747-6326
– WASHINGTON GAS: 1-800-752-7520
– WSSC: 1-800-828-4002

LUGARES DE REFUGIO PARA CLIMA INVERNAL

Debido a las bajas temperaturas que reporta el Servicio Meteorológico para este fin de semana por la primera tormenta invernal del 2016, el Departamento de Servicios Humanos (DHS) en colaboración con el Departamento de Seguridad Nacional del Distrito de Columbia y la Agencia de Manejo de Emergencias (HSEMA) ha activado su Plan de Emergencia por frío extremo y estará ofreciendo servicios adicionales que se ponen en marcha para proteger a los ciudadanos que estén en las calles y que se encuentren en riesgo a causa de las temperaturas congelantes.
Refugios de emergencia para las noches de alerta y ubicaciones de los lugares con calefacción:

Centros Recreativos con calefacción disponible:
– Emery Recreation Center: 5801 Georgia Avenue, NW
– Raymond Recreation Center: 3725 10th Street, NW

Refugios o Shelters para pasar la noche:

Para mujeres
– New Covenant Baptist Church: 1301 W Street, SE
– Community of Christ Church: 3526 Massachusetts Avenue, NW
– Sherwood Recreation Center: 640 10th Street, NE

Para hombres
– Banneker Recreation Center: 2500 Georgia Avenue, NW
– Raymond Recreation Center: 3725 10th Street, NW
– Kennedy Recreation Center: 1401 7th Street, NW
– Sacred Heart Church: 16th Street and Park Road, NW

Shelters de emergencia:
– Harriet Tubman Shelter: DC General Building 9, 1900 Massachusetts Avenue, SE
– John Young Shelter: 117 D Street, NW
– Nativity Shelter: 6010 Georgia Avenue, NW
– Open Door Shelter: 425 2nd Street, NW (at E Street)

Refugios de emergencia para hombres:
– Emergency Shelters for Men
801 East Shelter: 801 Making Life Better Lane, SE
Adams Place Shelter: 2210 Adams Place, NE
New York Avenue Shelter: 1355-57 New York Avenue, NE

Transporte gratuito:
Para solicitar servicio de transporte a los refugios o shelters para las personas en las calles puede contactar a la línea gratuita 1-800-535-7252 o 311.

ESCUELAS CERRADAS POR TORMENTA

– Las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery estarán cerradas el viernes 22 hasta el domingo 24 de enero debido a las condiciones meteorológicas de emergencia. Las oficinas administrativas cerrarán a las 12:00 p.m. el viernes.
Todas las actividades después de la escuela, durante la noche, el fin de semana y de uso comunitario en todos los edificios de MCPS están cancelados en ese mismo periodo. Esto incluye la administración del SAT.

– Las Escuelas Públicas del Distrito de Columbia estarán cerradas el viernes 22 de enero.
– Las Escuelas Públicas del Norte de Virginia permanecerán cerradas el viernes 22 de enero.