Bowser, aprueba la prohibición del matrimonio infantil
En una victoria para los defensores de los derechos humanos el viernes, la alcaldesa de DC, Muriel Bowser, firmó la Ley de Enmienda de Prohibición del Matrimonio Infantil de 2024. Esta legislación, propuesta en octubre de 2024 , garantizaría la protección de los menores contra los matrimonios precoces.
El proyecto de ley ahora será sometido a 30 días de revisión en el Congreso.
De aprobarse, el Distrito de Columbia se sumaría a 13 estados y dos territorios que prohíben el matrimonio infantil. Maryland y Virginia ya han aprobado leyes similares.
Parte del esfuerzo para lograr que DC apruebe el proyecto de ley proviene de la preocupación de que las personas en estados donde el matrimonio infantil es ilegal acudirán en masa al Distrito para celebrar bodas entre menores de edad.
Sally Greenberg, directora ejecutiva de la Liga Nacional de Consumidores y presidenta de su Coalición contra el Trabajo Infantil, habló sobre los peligros del matrimonio infantil. El matrimonio infantil sigue siendo legal en 37 estados de EE. UU., según la organización sin fines de lucro Unchained At Last .
“El matrimonio forzado, por definición, significa que una de las partes no ha dado su consentimiento y, a menudo, no tienen otra opción”, afirmó Greenberg. “A menudo, son los padres quienes obligan a sus hijos a casarse y, en su gran mayoría, son niñas”.
La ley prohibirá los matrimonios antes de los 18 años, sin excepciones.
“La razón por la que se necesita tener 18 años es porque es la mayoría de edad. Significa que tienes derecho a divorciarte. Tienes derecho a conseguir un abogado si lo necesitas. Tienes derecho a buscar asesoramiento sobre violencia doméstica, ninguno de los cuales está disponible si eres menor de edad”, dijo Greenberg. “Si tienes dos adolescentes que se han enamorado, déjalos esperar hasta los 18 años para ver si la relación resiste la prueba del tiempo”.
Alrededor de 300.000 menores se casaron en Estados Unidos entre 2000 y 2018, según Unchained At Last .
“Existe la percepción de que el matrimonio infantil no ocurre en Estados Unidos”, dijo Greenberg. “No es algo raro y, de hecho, es mucho más frecuente de lo que nos gusta admitir. No es una cuestión política. Es una cuestión de derechos humanos y de protección contra algo que creo que ambos partidos quieren combatir, que es la trata de personas”.
“Algunas niñas que nacen aquí son enviadas al extranjero por sus familias y enviadas de regreso a Estados Unidos, y pueden ser ciudadanas estadounidenses. Por lo tanto, pueden ser utilizadas como peones para obtener la ciudadanía para un hombre que viene del extranjero”.
En un comunicado de prensa de la Liga Nacional de Consumidores , el Director de Defensa del Trabajo Infantil y Coordinador de la Coalición contra el Trabajo Infantil, Reid Maki, dijo que “esta legislación, en una ciudad que lamentablemente ha visto un aumento en los matrimonios infantiles, establece un poderoso ejemplo para que lo sigan otras ciudades, estados y naciones”.
La declaración continúa: “Poner fin a esta práctica protegerá a las niñas de las numerosas consecuencias sociales y sanitarias negativas que trae consigo el matrimonio precoz”.
Greenberg dijo que cree que esto ayudará a salvar a los jóvenes que no eligen el matrimonio por las razones correctas.
«Si obligas a alguien a casarse siendo menor de 18 años, por definición estás poniendo su vida en peligro», afirmó.
