Acusan a madre y abuelos de homicidio por la muerte de una niña demacrada
Un gran jurado presentó el martes una acusación formal por un cargo de asesinato contra la madre y dos abuelos de una niña de 14 años de Virginia Occidental cuyo cuerpo demacrado fue encontrado en su casa.
El cuerpo de Kyneddi Miller fue encontrado en abril en la comunidad de Morrisvale, en el condado de Boone. Su caso dio lugar a una investigación estatal sobre si las fuerzas del orden y los servicios de protección infantil podrían haber intervenido para evitar su muerte.
Los agentes que respondieron a un informe de una muerte en el hogar encontraron a la niña en un baño y dijeron que su cuerpo estaba «demacrado hasta un estado esquelético», según una denuncia penal presentada en el Tribunal de Magistrados del Condado de Boone.
La denuncia decía que la adolescente tenía un trastorno alimentario que le provocaba “afecciones extremadamente visibles” y problemas físicos, pero que la madre no había buscado atención médica para ella en al menos cuatro años. Miller estaba recibiendo educación en casa en ese momento.
Inicialmente, se presentaron cargos por negligencia infantil contra la madre de la niña, Julie Miller, y sus abuelos Donna y Jerry Stone.
El martes, el gran jurado los acusó de los cargos de asesinato de un niño por parte de sus padres, tutor o custodio por falta o negativa a proporcionar necesidades, y negligencia infantil que resultó en muerte, dijo el fiscal del condado de Boone, Dan Holstein.
Se programó una audiencia de acusación formal para el 18 de octubre. No quedó claro de inmediato si los tres acusados tenían abogados. Holstein dijo que una copia de la acusación formal no se haría pública hasta el miércoles.
Brian Abraham, jefe de gabinete del gobernador Jim Justice, dijo que la policía estatal fue convocada para verificar el estado de la niña en su casa en marzo de 2023, pero no encontró indicios de que hubiera sufrido abusos. Un policía luego hizo una sugerencia informal a la oficina local de servicios humanos de que podría haber necesitado recursos de salud mental.
Pero no se hicieron controles de seguimiento, según Abraham. El policía indicó que Miller parecía estar sana, pero ella dijo que la ansiedad por estar rodeada de gente debido al COVID-19 le impedía salir de casa.
Justice, un republicano, calificó de trágica la muerte de Miller y dijo que ella «pasó desapercibida».
El Departamento de Servicios Humanos del estado ahora exige que los posibles casos de abuso y negligencia se remitan a un número de teléfono de admisión para que puedan documentarse formalmente. Estos requisitos de remisión ahora forman parte de la capacitación en los eventos de la academia de policía estatal, dijo Abraham.
Según el código estatal, los padres de los estudiantes educados en casa deben realizar evaluaciones académicas anuales, pero solo deben enviarlas al estado después del tercer, quinto, octavo y undécimo grado. Si no se informan las evaluaciones, el niño puede ser expulsado del programa de educación en casa y el condado puede tomar medidas por ausentismo escolar, según Abraham.
La senadora estatal Patricia Rucker, republicana del condado de Jefferson y ex maestra de escuela pública que educó en casa a sus cinco hijos, dijo que culpar a las leyes de educación en casa por la muerte de la niña «es equivocado e injusto, y arroja calumnias injustificadas sobre una población que, abrumadoramente, tiene un buen desempeño».
Rucker dijo que el sistema de servicios de protección infantil está “sobrecargado de trabajo y con fondos insuficientes” y que los líderes estatales “están recurriendo a culpar a otros y a convertir en chivos expiatorios las leyes de educación en el hogar en lugar de abordar las causas reales”.
Los demócratas de la Cámara de Representantes han impulsado sin éxito un proyecto de ley que pausaría o potencialmente denegaría la solicitud de un padre de educar a sus hijos en casa si un maestro ha denunciado un presunto abuso infantil: la “Ley de Raylee” recibe su nombre de una niña de 8 años que murió por abuso y negligencia en 2018 después de que sus padres la retiraran de la escuela. Los educadores de su escuela primaria habían notificado a los Servicios de Protección Infantil sobre un posible abuso.
Los republicanos controlan ambas cámaras de la Legislatura.
