Decenas de personas desaparecidas tras hundirse barco con migrantes
Una importante operación de búsqueda y rescate estaba en marcha el martes para decenas de migrantes que se reportaron como desaparecidos después de que el velero sobrecargado en el que viajaban volcó y se hundió durante una tormenta durante la noche frente a una isla cerca de la capital griega, dijeron las autoridades.
El incidente fue el último de una serie de naufragios recientes que involucran barcos de inmigrantes en los mares griegos que han dejado decenas de muertos o desaparecidos.
La guardia costera dijo que nueve sobrevivientes, todos hombres, fueron encontrados en un islote deshabitado al sur de la isla de Evia y fueron recogidos por un barco de la guardia costera en las primeras horas del martes. Ninguno llevaba chalecos salvavidas, dijo la guardia costera. Los supervivientes dijeron a las autoridades que habían estado a bordo de un velero con un total de unas 68 personas que había zarpado de Izmir en la costa turca, y que el barco había volcado y se había hundido.
La operación de rescate se vio obstaculizada por un clima particularmente adverso, con vientos huracanados el martes por la mañana, dijo la guardia costera. El área donde se hundió el barco, el estrecho de Kafireas entre las islas de Evia y Andros, es notoriamente traicionera, con vientos incluso ligeros que levantan mares agitados. La fuerza del viento disminuyó a primera hora de la tarde, pero la búsqueda en curso aún no había localizado a más pasajeros del velero.
Las imágenes de la operación de rescate publicadas por la guardia costera mostraban a un pequeño grupo de personas de pie sobre las rocas debajo de un acantilado pidiendo ayuda, y olas rompiendo sobre la lancha patrullera de la guardia costera durante la búsqueda y el rescate nocturnos. Una foto publicada por la guardia costera mostraba a los sobrevivientes envueltos en mantas de aluminio de emergencia sentados en la cubierta de la lancha patrullera.
La guardia costera dijo que las autoridades fueron alertadas inicialmente por una llamada de socorro en las primeras horas del martes de pasajeros que decían que el barco en el que viajaban tenía problemas, pero no proporcionaron una ubicación. En la operación de búsqueda y salvamento participaban una aeronave, una lancha patrullera de la Guardia Costera y dos barcos cercanos.
Una operación separada de búsqueda y rescate también continuaba el martes por la tarde frente a la costa de la isla de Samos, en el este del mar Egeo, que se encuentra cerca de la costa turca, para siete personas que seguían desaparecidas de un bote inflable que volcó el lunes con 12 personas a bordo. Cuatro sobrevivientes fueron rescatados el lunes de ese incidente.
La guardia costera dijo que un carguero que participaba en la operación de búsqueda y rescate localizó un cuerpo en el área el martes, dentro de las aguas territoriales griegas. Dijo que el cuerpo fue recogido por un barco de la guardia costera turca que no había participado en la operación de búsqueda y rescate.
La guardia costera dijo que la embarcación turca acosó a una embarcación de la guardia costera griega y trató de dañarla, al tiempo que “desplegaba armas”. La tensión ha sido alta entre los vecinos y aliados de la OTAN Grecia y Turquía, que están en desacuerdo sobre una serie de cuestiones, incluidas las disputas territoriales en el Egeo.
Un avión de la guardia costera, dos embarcaciones y un barco de la agencia europea de patrulla fronteriza Frontex participaban en la búsqueda del martes, dijeron las autoridades.
