Los vehículos eléctricos ocupan un lugar central en el sencillo espectáculo de París
Europa está liderando el impulso hacia los autos que funcionan con baterías a medida que los vehículos eléctricos ingresan a la corriente principal, incluso cuando la industria enfrenta desafíos que incluyen escasez de suministro, una red de carga irregular y una recesión inminente.
El enfoque eléctrico como rutina se exhibió esta semana en un salón del automóvil reducido en París, donde los fabricantes de automóviles muestran modelos destinados a cumplir las promesas de Europa de eliminar gradualmente los automóviles de combustión interna para 2035. Los fabricantes de automóviles en el salón incluyen fabricantes chinos que, según los analistas, están fabricando rápido progreso tecnológico a medida que exploran la expansión en Europa.
Estos son los temas principales de la feria de París, que se abre a los visitantes de martes a domingo en el centro de exposiciones Paris Expo Porte de Versailles:
PRIMERA ELÉCTRICA
Los coches con motor eléctrico representaron el 41% de las ventas del segundo trimestre en Europa, con un 9,9% de coches de batería y el resto híbridos que combinan energía eléctrica con combustión interna, según la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles.
Las ganancias se han producido debido a la presión regulatoria, las exenciones fiscales, la mejora de la autonomía de la batería y una gama más amplia de vehículos para comprar.
“La revolución eléctrica está en pleno apogeo”, escribieron los analistas de la firma de investigación Sanford C. Bernstein. “Los fabricantes de automóviles finalmente se están pasando a los vehículos eléctricos y los consumidores están comprando todos los vehículos eléctricos que pueden encontrar”. Los analistas de Bernstein dicen que los autos eléctricos “ya no son un nicho” y que “Europa probablemente liderará el camino” debido a los estrictos requisitos de emisiones.
Para 2025, una cuarta parte de todos los automóviles vendidos en todo el mundo probablemente serán solo de batería o híbridos que combinen combustión interna con motores eléctricos, pronostican.
La aceptación ha sido más lenta en China, donde el costo más alto de producir autos eléctricos los deja fuera del alcance de muchos consumidores a pesar de los incentivos gubernamentales. Los autos híbridos y de batería representaron el 13,8 % del mercado durante todo 2021. En los EE. UU., la presión regulatoria de los requisitos de emisiones del gobierno ha aumentado o disminuido dependiendo de si un republicano o un demócrata está en la Casa Blanca; la cuota eléctrica rondaba el 4,5% en 2021.
En la feria de París, los eléctricos son ahora la regla entre las principales revelaciones. Incluyen el SUV pequeño Jeep Avenger a batería de Stellantis y el híbrido enchufable Peugeot 408, mientras que Renault tiene una versión eléctrica de su camioneta pequeña Kangoo y un prototipo de SUV de aspecto resistente denominado 4Ever Trophy. Mercedes-Benz presentó su crossover EQE en un evento fuera del sitio en el Museo Rodin en la víspera del espectáculo.
Todavía queda un largo camino por recorrer antes de 2035, cuando las regulaciones de emisiones de la Unión Europea requieran una reducción del 100% en las emisiones de dióxido de carbono del tubo de escape de los automóviles, lo que en efecto exige que todos los automóviles nuevos sean eléctricos. Es parte del impulso de la UE para cumplir con sus compromisos en virtud de los acuerdos climáticos de París de 2015. El dióxido de carbono es el principal gas de efecto invernadero al que los científicos atribuyen el cambio climático.
SALONES DE AUTOS EN DECLIVE POST-PANDEMIA
El salón del automóvil de París, oficialmente el Mondial de l’Automobile, regresa por primera vez desde 2018, pero se ha reducido notablemente desde que la última edición atrajo a más de un millón de personas.
Se ha acortado a seis días en lugar de 11 y faltan los principales fabricantes de automóviles como Volkswagen y BMW de la vecina Alemania. En cambio, la atención se centra en el equipo local francés: las marcas Peugeot, DS y Jeep de Stellantis y su competidor Renault.
Anteriormente, París alternaba cada dos años con lo que entonces era el Salón de Frankfurt como la principal exposición de automóviles de Europa. El espectáculo de París de 2020 se perdió debido a la pandemia, y en 2021 el espectáculo de Fráncfort se trasladó a Múnich y movió algunos aspectos al aire libre o en línea e incluyó bicicletas. Atrajo a 400.000 visitantes, frente a los 560.000 de 2019.
La resaca de la pandemia y la interrupción de los viajes, junto con las preocupaciones ambientales y las ideas cambiantes sobre cómo comercializar automóviles, han impactado en las ferias de automóviles. Las empresas a menudo prefieren presentar nuevos modelos por su cuenta, a menudo con un componente en línea, sin el gasto de un gran stand de exhibición de automóviles o colocar su producto junto a innumerables competidores. El espectáculo anual de Ginebra se canceló en 2020 y no ha regresado a su base de Ginebra. Planea un show en Qatar en 2023.
AUTOS CHINOS
Una presencia clave junto a las empresas francesas serán los participantes en el mercado chino BYD, que exhibe tres vehículos eléctricos, y Great Wall, cuya marca Ora se espera que muestre el compacto Funky Cat.
BYD ofrece el Atto 3, un SUV mediano de cinco asientos «con los clientes europeos en mente». La compañía dice que el diseño fusiona la cultura europea y china a través del lenguaje de diseño de «cara de dragón» en el que los faros y la barra de parrilla horizontal simbolizan los ojos y el bigote de un dragón. El interior presenta un diseño «inspirado en el gimnasio», como las manijas de las puertas con barra y un selector de cambios en forma de pesa rusa. Los asientos y los reposacabezas son de cuero vegano.
Los fabricantes de automóviles chinos solo tienen una pequeña presencia en Europa, vendiendo solo 1.706 vehículos el año pasado, según cifras recopiladas por la asociación europea de fabricantes de automóviles.
Pero los analistas dicen que han progresado rápidamente en los autos eléctricos y en la introducción de nueva tecnología de asistencia al conductor, y podría ser un factor importante en los próximos años.
Las cosas han cambiado desde un intento fallido de ingresar al mercado europeo hace 15 años, dijo Stefan Bratzel, director del Centro de Gestión Automotriz en Bergisch Gladbach, Alemania. Ahora están haciendo un segundo intento “que parece mucho más prometedor”. Pero advirtió que entrar en el mercado europeo altamente competitivo llevará tiempo.
“Los fabricantes de automóviles chinos demuestran una fuerte innovación en movilidad eléctrica”, dijo Bratzel. “Al mismo tiempo, a través de la cooperación con proveedores europeos, han mejorado significativamente la calidad de los vehículos”.
En el mercado chino, los fabricantes de automóviles extranjeros más grandes del mundo “pueden sufrir la competencia más de lo que esperaban” de las marcas nacionales, escribieron los analistas de Bernstein.
VIENTOS CONTRARIOS PARA LA INDUSTRIA
La industria automotriz de Europa se enfrenta a serios obstáculos, en primer lugar debido a la escasez de piezas como los semiconductores clave para la electrónica automotriz cada vez más sofisticada.
Las ventas de automóviles cayeron un 9,9% durante los primeros nueve meses del año. Además de eso, muchos economistas predicen una recesión este invierno. Los altos costos de la energía debido a la guerra en Ucrania y Rusia que redujeron el suministro de gas natural están robando a los consumidores el poder adquisitivo.
Los fabricantes de automóviles actualmente pueden trabajar con los pedidos atrasados y exigir precios más altos, pero eso no durará, dice Ferdinand Dudenhoeffer, director del Centro CAR para la Investigación Automotriz en Duisburg, Alemania.
“Eso terminará en 2023”, dijo. “Entonces serán los clientes los que escasearán” y volverán los descuentos en los precios. Pronostica que las ventas generales caerán a 10,8 millones en Europa, por debajo de los 11 millones de este año y muy por debajo del pico previo a la pandemia de 15,8 millones.
Otro escollo en el camino de Europa hacia el 100% eléctrico: hay un gran abismo entre los países con muchos cargadores y los que tienen menos, según la asociación europea de la industria automotriz. Los Países Bajos tienen uno cada 1,5 kilómetros (1 milla) de carretera, mientras que Polonia tiene uno cada 150 kilómetros (93 millas). Dice que la brecha «corre el riesgo de estancar la aceptación del mercado de automóviles eléctricos» y pidió al Parlamento Europeo que presione a los estados miembros para construir más puntos de recarga.
