Maryland puede comenzar a contar las boletas por correo antes
Un juez de Maryland concedió el viernes una petición de emergencia presentada por la Junta Electoral del Estado de Maryland para permitir el conteo de las boletas por correo antes de lo que se hizo durante las primarias de julio del estado.
El juez de la corte de circuito del condado de Montgomery, James Bonifant, concedió la petición, que permitirá a los funcionarios electorales locales en todo el estado comenzar a examinar las boletas por correo el 1 de octubre. Bonifant escribió que con tantas boletas por correo, las juntas electorales locales no podrían para verificar el conteo de votos dentro de los 10 días de la elección general según sea necesario.
“No hay duda de que el mayor número de boletas por correo tendrá un efecto enorme en el proceso de esta elección”, escribió Bonifant en su fallo. “Los plazos obligatorios se perderán si el Tribunal no toma medidas”.
La junta electoral estatal dijo que el fallo brinda a los funcionarios electorales tiempo adicional para escrutar y tabular las boletas enviadas por correo para garantizar que se cumplan todos los plazos críticos relacionados con las elecciones establecidos por ley.
“También permite a los funcionarios electorales volver a un proceso bien establecido de escrutinio de boletas por correo antes del día de las elecciones, que se permitió en las elecciones generales de 2020”, dijo la junta en un comunicado.
Se permitió contar las boletas por correo antes del día de las elecciones en 2020 durante un estado de emergencia, cuando aumentó la votación por correo debido a la pandemia. Pero debido a que expiró el estado de emergencia, el estado volvió a una ley que no permite que se cuenten las boletas por correo hasta después del día de las elecciones.
La junta electoral estatal votó 4-0 el mes pasado para presentar la petición de emergencia con la esperanza de acelerar el conteo de votos para las boletas por correo, que se han vuelto mucho más populares entre los votantes del estado.
Después de la votación de la junta el mes pasado, los miembros de la junta dijeron que la expansión continua de la votación por correo y la incapacidad de las juntas electorales locales para contar las boletas por correo antes del día de las elecciones podría tener implicaciones significativas. Por ejemplo, dijeron que podría dejar concursos locales, estatales e incluso federales sin resultados certificados hasta fines de diciembre de 2022 o principios de enero de 2023.
La junta también señaló que Maryland es actualmente el único estado de la unión que prohíbe cualquier tipo de procesamiento de boletas por correo hasta después del día de las elecciones. Eso provocó retrasos en la determinación de los ganadores de las primarias estatales de julio.
Se recibieron alrededor de 345,230 boletas por correo de todo el estado en las primarias. Eso se compara con 671,160 votos totales emitidos en las primarias demócratas para gobernador y 295,068 votos totales emitidos en las primarias republicanas para gobernador.
El escrutinio previo al día de las elecciones se realizará en público en las fechas publicadas, dijo la junta. Los resultados de los escrutinios preelectorales se retendrán hasta que cierren las urnas el día de las elecciones.
La Asamblea General, controlada por demócratas, aprobó una ley este año para permitir el conteo de votos por correo antes. Pero el gobernador republicano Larry Hogan vetó el proyecto de ley y dijo que se oponía a otras medidas en la legislación mientras apoyaba el conteo de votos anterior.
Hogan dijo que acogió con beneplácito la decisión del juez el viernes.
