Hawái es la capital mundial del arcoíris
La combinación de sol, lluvias breves y aire limpio en Hawai crea unas de las mejores condiciones del planeta para ver arcoíris. Son tan frecuentes que un profesor de la Universidad de Hawai llama al estado la «capital mundial del arcoíris».
En estos momentos es la temporada de lluvias invernales en las islas, lo que significa que las probabilidades de ver un arcoíris son incluso mayores de lo habitual.
Los arcoíris aparecen con tanta frecuencia en Hawái que se han convertido en símbolos populares de la vida en la isla. Sus imágenes adornan edificios, los laterales de los autobuses públicos y aparecen en las matrículas de los vehículos. Los equipos deportivos de la Universidad de Hawái incluso llevan el nombre de arcoíris.
“Para mí, los arcoíris simbolizan esperanza y nuevos comienzos”, dijo Liane Usher, presidenta del Centro de Descubrimiento Infantil de Honolulu, que exhibe arcoíris en su pared exterior y en sus salas de exploración. “No puedo evitar sonreír cada vez que veo un arcoíris después de la lluvia”.
Aquí hay algunas cosas que debes saber sobre los arcoíris en Hawái.
¿Dónde puedo encontrar arcoíris?
Los arcoíris se forman cuando las gotas de lluvia refractan la luz del sol en un espectro de colores. Cuanto más brillante es el sol, más claro es el arcoíris.
Búscalos cuando esté soleado y lloviendo al mismo tiempo. Aparecerán en posición opuesta al sol. Parecerán más grandes y más altos en el cielo temprano por la mañana y al final de la tarde, cuando el sol está más bajo en el horizonte.
Steven Businger, profesor de ciencias atmosféricas en la Universidad de Hawaii en Manoa, dice que los vientos alisios del archipiélago traen muchas pequeñas lluvias con suficiente cielo azul entre ellas para que el sol brille.
El aire limpio de Hawái también ayuda. En otros lugares suele haber más partículas de polvo, polen y automóviles. Las condiciones mejoran aún más durante la temporada de lluvias de Hawái, que dura de octubre a abril.
“Hawái tiene quizás los mejores arcoíris del planeta”, afirmó Businger.
Businger creó una aplicación llamada RainbowChase para ayudar a la gente a encontrar arcoíris en Hawái.
Los arcoíris son tan frecuentes que existen alrededor de 20 nombres para ellos en el idioma hawaiano, según un sitio web de Manoa , incluidas palabras distintas para los fragmentos de arcoíris y aquellos que se encuentran bajos en el horizonte.
¿Qué papel juegan los arcoíris en la cultura nativa hawaiana?
Los arcoíris representan el poder divino o sobrenatural en la tradición nativa hawaiana.
Sam ‘Ohu Gon III, científico principal y asesor cultural de The Nature Conservancy en Hawái, dijo que los arcoíris se consideran un símbolo de Kāne, uno de los cuatro dioses principales de la tradición hawaiana. Tradicionalmente, cuanto más se acercaba uno a un arcoíris, más probabilidades había de encontrarse con una fuerza sobrenatural o con una persona extremadamente poderosa o un jefe, dijo.
En una historia que data de hace siglos , un arcoíris aparece sobre la casa aislada de una princesa hawaiana durante cuatro días seguidos. Otro aparece sobre el océano cuando llega su pretendiente, un hombre tan fuerte que su puñetazo atraviesa el pecho de un oponente como una lanza.
Para Hinaleimoana Wong-Kalu, profesora y practicante cultural nativa hawaiana, un arcoíris simboliza un “aumakua”, que es un ancestro deificado o un dios familiar o personal.
“Cuando nuestros seres queridos se van antes que nosotros, nos preceden en la vida y nos dejan en este reino, a veces pueden mostrar su presencia”, dijo Wong-Kalu. “El arcoíris es una de esas formas”.
Los arcoíris le permiten saber que hay protección espiritual presente y que ella es amada y cuidada, dijo Wong-Kalu, también conocida como Kumu Hina.
¿Cuándo se convirtieron los arcoíris en símbolos de la vida en la isla?
Las imágenes del arcoíris decoran todo, desde edificios y fachadas de restaurantes hasta uniformes deportivos.
Los equipos atléticos masculinos de Hawái se llaman Rainbow Warriors y los equipos femeninos Rainbow Wahine, que es la palabra hawaiana para referirse a las mujeres. Los equipos se llaman «Bows» para abreviar.
El origen de la mascota del arcoíris se remonta al día de Año Nuevo de 1924. Hawái estaba empatado sin goles contra los visitantes Oregon Aggies cuando apareció un arcoíris sobre el campo. Hawái anotó poco después y los periodistas comenzaron a llamar al equipo los Arcoíris, según el libro “Hawai’i Sports: History, Facts and Statistics”.
En 2000, el equipo de fútbol de Hawái eliminó el nombre “Arcoíris” de su apodo cuando un entrenador expresó su preocupación por el “estigma” que suponía su asociación con la comunidad LGBTQ+. La escuela recuperó el nombre en 2013.
¿El cambio climático afectará a los arcoíris?
Cuando Kimberly Carlson era profesora en Manoa, vio un arcoíris fuera de la ventana de su apartamento que la hizo preguntarse cómo les afectaría el cambio climático .
Actualmente, como profesora de estudios ambientales en la Universidad de Nueva York, ha estudiado el impacto durante el próximo siglo.
El análisis de su equipo, publicado en un artículo hace dos años, predice que Brasil, el Mediterráneo y partes de África Central tendrán menos arcoíris para el año 2100. Encontraron que los lugares donde actualmente nieva mucho, pero que en cambio recibirán más lluvia, probablemente verán más arcoíris. Alaska entra en esa categoría.
Los científicos creen que los arcoíris seguirán siendo abundantes en Hawái, pero en las próximas décadas, los períodos secos más prolongados podrían provocar que haya menos arcoíris en las zonas áridas y de sotavento de las islas, dijo Businger, el profesor de ciencias atmosféricas. Maui y la Isla Grande podrían verse particularmente afectadas, dijo.
La experiencia singular de ver un arcoíris hace que valga la pena estudiarlos, dijo.
“Para nosotros, los arcoíris son una piedra de toque cultural. Nos hacen detenernos y, por un momento, olvidarnos del pasado y del futuro”, afirmó Businger. “Realmente estamos en el momento cuando vemos un arcoíris espectacular, y esa es una experiencia poco común en nuestras ajetreadas vidas”.
