Dikembe Mutombo, jugador del Salón de la Fama y defensor incansable, muere por cáncer cerebral
Dikembe Mutombo, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto y uno de los mejores jugadores defensivos de la historia de la NBA, falleció el lunes tras una batalla contra el cáncer cerebral, anunció la liga. Tenía 58 años.
Su familia reveló hace dos años que se encontraba en tratamiento en Atlanta por un tumor cerebral. La NBA informó que murió rodeado de su familia.
“Dikembe Mutombo era simplemente más grande que la vida”, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver. “En la cancha, era uno de los mejores bloqueadores y jugadores defensivos de la historia de la NBA. Fuera de la cancha, entregaba su corazón y alma a ayudar a los demás”.
Mutombo pasó 18 temporadas en la NBA, jugando para Denver, Atlanta, Houston, Filadelfia, Nueva York y los entonces New Jersey Nets. El pívot de 2,18 metros de altura de Georgetown fue ocho veces All-Star, cuatro veces jugador defensivo del año, tres veces seleccionado para el equipo All-NBA y entró al Salón de la Fama en 2015 tras promediar 9,8 puntos y 10,3 rebotes por partido en su carrera.
Mutombo jugó por última vez durante la temporada 2008-09 y, tras su retiro, dedicó su tiempo a causas benéficas y humanitarias. Hablaba nueve idiomas y fundó la Fundación Dikembe Mutombo en 1997, concentrándose en mejorar la salud, la educación y la calidad de vida de la población del Congo.
Mutombo formó parte de las juntas directivas de muchas organizaciones, entre ellas Special Olympics International, la Fundación CDC y la Junta Nacional del Fondo de los Estados Unidos para UNICEF.
“No había nadie más calificado que Dikembe para ser el primer Embajador Global de la NBA”, dijo Silver. “Él era un humanitario por naturaleza. Amaba lo que el baloncesto podía hacer para generar un impacto positivo en las comunidades, especialmente en su natal República Democrática del Congo y en todo el continente africano”.
