Los votantes de Virginia decidirán el control político de la Legislatura, con el derecho al aborto
El ciclo de campaña legislativa de Virginia, seguido de cerca , finaliza el martes, cuando los votantes deciden si otorgan a los republicanos el control total del gobierno estatal o permiten que los demócratas sigan sirviendo como baluarte contra la agenda del gobernador Glenn Youngkin.
El resultado en Virginia, uno de los cuatro estados con elecciones legislativas este año, será examinado de cerca en todo el país en busca de indicios de lo que podría suceder en el ciclo presidencial de 2024.
Si bien los 140 escaños de la Asamblea General están en la boleta en un año electoral costoso y competitivo, el equilibrio de poder, actualmente dividido, probablemente se decidirá en aproximadamente una docena de distritos en Hampton Roads, los suburbios de Richmond y el norte de Virginia. Los candidatos han estado presentando sus argumentos a los votantes sobre la economía, el medio ambiente, la seguridad pública y las escuelas, pero ningún tema ha sido más controvertido que el aborto en el último estado del Sur sin nuevas restricciones desde el final de Roe v. Wade .
Las contiendas son “las elecciones más importantes en Estados Unidos porque estos temas que son tan importantes para los virginianos son también los que serán tan importantes para los estadounidenses el próximo año”, dijo Youngkin el domingo en el programa “This Week” de ABC.
Los candidatos de ambos partidos pasaron el período previo al día de las elecciones organizando mítines y sondeos de última hora para conseguir el voto.
Los demócratas trajeron sustitutos, entre ellos el gobernador de Maryland Wes Moore, el activista por el control de armas David Hogg (sobreviviente del tiroteo masivo en una escuela secundaria de Florida) y la ex presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, quien se unió a la presidenta pro tempore del Senado, Louise Lucas, para una aparición en el norte de Virginia.
El presidente Joe Biden, que ganó Virginia en 2020 por 10 puntos porcentuales e hizo campaña contra Youngkin aquí en 2021, no apareció en persona, pero firmó un correo electrónico de recaudación de fondos y respaldos.
Los republicanos esperan que sus candidatos se beneficien de los índices de aprobación persistentemente bajos del presidente demócrata, que son más bajos que los de Youngkin.
El gobernador encabezó los actos de campaña de su partido. Apareció con candidatos en distritos competitivos en todo el estado como parte de una gira en autobús para promover una iniciativa de votación anticipada destinada a revertir años de desconfianza del Partido Republicano en la política.
Algunos de los que votaron anticipadamente dijeron que el derecho al aborto era el mayor de sus preocupaciones. Youngkin se ha comprometido a intentar nuevamente prohibir el aborto después de 15 semanas, con excepciones en caso de violación, incesto y situaciones en las que la vida de la madre esté en riesgo.
James Burkhardt, de 37 años, un ingeniero de software del condado de Henrico en las afueras de Richmond, esperó en una larga fila el viernes para emitir su voto. Apoyó a dos demócratas que enfatizaron la protección del acceso al aborto: Del. Rodney Willett, que busca la reelección a la Cámara contra el republicano Riley Shaia, y Del. Schuyler VanValkenburg, que compite por un escaño en el Senado estatal.
La oponente de VanValkenburg, la senadora republicana Siobhan Dunnavant, es una obstetra y ginecóloga que dijo que apoya el acceso al aborto durante 15 semanas y después sólo en casos de violación, incesto, anomalías fetales graves y para salvar la vida de la madre.
Burkhardt dijo que no podía entender el apoyo de Dunnavant a poner nuevos límites al acceso al aborto, dada su carrera.
«Me sorprende que ella pueda votar en contra del derecho de las mujeres a elegir en cualquier etapa del embarazo lo que es mejor para ellas», dijo.
Otros votantes dijeron que Youngkin había llegado a una posición razonable.
El jubilado Scott McKenzie, de 78 años, votó anticipadamente por los republicanos en Virginia Beach. Dijo que se siente cómodo con una prohibición de 15 semanas y apoya algunas de las mismas excepciones que Youngkin.
“Por un lado, apoyo el derecho a vivir. Pero, por otro lado, hay ocasiones en las que una joven tal vez no tuvo otra opción”, dijo.
Además de las carreras Willett-Shaia y VanValkenburg-Dunnavant, otros enfrentamientos notables incluyen una carrera ultracompetitiva en Tidewater entre el titular demócrata del Senado, Monty Mason, y el retador republicano Danny Diggs, un sheriff retirado desde hace mucho tiempo. La contienda ha presentado anuncios televisivos particularmente amargos y es fundamental para los esfuerzos republicanos por cambiar el control del Senado.
En los suburbios de Virginia en Washington, otra reñida carrera por el Senado entre el veterano demócrata de la Marina Joel Griffin y la republicana Tara Durant también cuenta con Monica Gary, una candidata independiente comodín con un historial de éxito electoral.
En los suburbios de Richmond, la demócrata Susanna Gibson, que prosiguió con su campaña después de que se conoció la noticia de que había realizado actos sexuales con su marido en vídeos en vivo publicados en un sitio web pornográfico, pretende prevalecer sobre el republicano David Owen, incluso después de que parte del apoyo del partido se desvaneciera tras la controversia.
Otras carreras competitivas para la Cámara de Representantes se están desarrollando en Hampton Roads, el corredor exurbano de la Interestatal 95 de DC y un distrito al sur de Richmond.
Los republicanos generalmente ven un camino más difícil para cambiar el Senado que mantener la Cámara bajo los nuevos mapas por los que se postulan todos los candidatos legislativos por primera vez este año. Durante la sesión de este año, los republicanos tuvieron una escasa mayoría en la Cámara, mientras que los demócratas controlaron por estrecho margen el Senado.
También están en la boleta elecciones para juntas escolares locales y fiscales en todo el estado, y un referéndum en Richmond sobre si se debe autorizar un casino propuesto .
Las urnas están abiertas de 6 am a 7 pm el martes y Virginia ofrece registro de votantes el mismo día.
