La TSA presenta carriles de autocontrol para pasajeros en el aeropuerto de Las Vegas

Funcionarios federales de seguridad aeroportuaria inauguraron el miércoles carriles de autocontrol para pasajeros en el concurrido Aeropuerto Internacional Harry Reid de Las Vegas, con planes de probarlos para su uso en otras ciudades del país.

“¿Cómo avanzamos hacia el futuro? Este es un paso”, dijo el diseñador del sistema, Dimitri Kusnezov, subsecretario de ciencia y tecnología del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos. «La interacción con las personas marca la diferencia».

El punto de control de la Administración de Seguridad en el Transporte (inicialmente solo en Las Vegas, solo para clientes de TSA PreCheck y solo en inglés) incorpora una pantalla con instrucciones de «hágalo usted mismo» que le indica a las personas cómo pasar sin problemas ellos mismos y su equipaje de mano por el control previo. control de vuelos con poca o ninguna ayuda de agentes uniformados de la TSA.

«Queremos evitar que los pasajeros tengan que ser cacheados», dijo John Fortune, director del programa «Screening at Speed» del Departamento de Seguridad Nacional y desarrollador del prototipo junto con Kusnezov.

En lugar de un dispositivo cuadrado alimentado por correa que utiliza una pila de bandejas grises, el sistema de inspección de equipaje y pertenencias personales de aspecto futurista parece una máquina de resonancia magnética médica de nave estelar a escala reducida. Utiliza un retorno de contenedor automatizado que desinfecta las bandejas con luz ultravioleta que mata gérmenes entre usuarios.

Los viajeros ingresan a una cabina separada de escaneo corporal de vidrio transparente con una pantalla de video en el interior que muestra cómo ponerse de pie cuando son detectados con lo que los funcionarios dijeron es el tipo de “tecnología de ondas milimétricas” que ya se usa en todo el país. Un periodista lo encontró lo suficientemente sensible como para identificar un pañuelo olvidado en un bolsillo. No tuvo que quitarse los zapatos.

«Ralmente, uno de los objetivos principales aquí es permitir que las personas pasen por el sistema sin necesariamente tener que interactuar directamente con un oficial y… a su propio ritmo», dijo Christina Peach, administradora de la TSA involucrada en el diseño del sistema. «También se trata de no sentirse apurado».

A nivel nacional, casi todos los pasajeros que pagan para inscribirse en el programa TSA PreCheck pasan el control en 10 minutos o menos, dijo el portavoz de la agencia R. Carter Langston, mientras que el control de viajeros regulares y de equipaje de mano tarda unos 30 minutos.

Peach dijo que podrían ser necesarios ocho agentes uniformados de la TSA para dotar de personal a dos carriles del nuevo sistema, en comparación con los 12 agentes en los carriles actuales.

Sin embargo, Kusnezov y Karen Burke, directora de seguridad federal de la TSA en Nevada, dijeron que los agentes, incluidos los miembros del sindicato, simplemente quedarían libres de controles prácticos para centrar más atención en preocupaciones de seguridad más amplias.

«Nadie va a perder su trabajo», dijo Burke.

Fortune se negó a estimar el costo de diseñar el sistema, pero dijo que el tipo de escáneres utilizados eran similares a los que ya están desplegados en todo el país.

Las autoridades dijeron que medirán la rapidez con la que los viajeros pasan por el prototipo durante las evaluaciones de este año.

Las pruebas se están realizando en un “punto de control de innovación” único en el país que la TSA inauguró en 2019 en una extensa terminal de llegadas internacionales que abrió en 2012 en el aeropuerto Harry Reid. Ya cuenta con carriles de control con pantallas de instrucciones y tiempos de espera estimados.

«Este cambio en la tecnología es para las personas que quieren pasar más rápido por un punto de control», dijo Keith Jeffries, exdirector de la TSA en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y ahora vicepresidente de K2 Security Screening Group, una empresa que instala sistemas de control en los puertos de embarque. incluyendo aeropuertos. «Será un gran paso, pero anticipo que será para los pasajeros experimentados».

Jeffries, en una entrevista el martes con The Associated Press, comparó el nuevo sistema con las líneas de autopago que se introdujeron en la década de 1980 y que ahora son comunes en los supermercados de todo el país. Recordó que algunos compradores inicialmente evitaron escanear sus propias compras.

«Va a llevar tiempo educar al público», dijo sobre las líneas de control de la TSA. “Va a haber una nueva generación de viajeros que sólo quiere llegar con la menor cantidad de molestias y retrasos. Creo que eventualmente veremos más y más de ellos”.

El Aeropuerto Internacional Harry Reid fue el séptimo aeropuerto con mayor tráfico de pasajeros en los EE. UU. en 2022, clasificado por el Consejo Internacional de Aeropuertos detrás del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York. En 2023, el aeropuerto de Las Vegas registró un nuevo récord de 57,6 millones de pasajeros que llegaron y salieron.

La Administración de Seguridad en el Transporte informó el mes pasado de su día más ocupado en el aeropuerto, inspeccionando a casi 104.000 viajeros y su equipaje mientras se dirigían a vuelos aéreos el 12 de febrero, el día después de que se jugara el Super Bowl de la NFL en el Allegiant Stadium.