Los seguros de salud podrían afectar las opciones de recuperación del cáncer de mama
La joven Rita Davis encontró un pequeño nódulo en su seno derecho, la maestra de secundaria y su esposo, Britt, no tenían idea de que el descubrimiento se convertiría en una lucha de más de un año contra el cáncer agresivo que involucró a los médicos extirpando su seno derecho y dándole quimioterapia y radiación.
“Todo es tan incontrolable para usted como paciente”, dijo.
Entonces, cuando los médicos le preguntaron si Davis quería una cirugía de reconstrucción mamaria, ella estuvo de acuerdo.
“Al menos tienes algún tipo de elección”, dijo. “Puedes tener algo que decir sobre lo que te está sucediendo a ti y a tu cuerpo en ese momento”.
La mayoría de las mujeres que se someten a una reconstrucción mamaria reciben implantes. Pero conllevan riesgos de cirugía adicional, dolor, ruptura e incluso cáncer del sistema inmunitario asociado.
Davis sabía por su propia investigación que había otra opción: algo llamado cirugía de colgajo en la que se extirpa piel, tejido y vasos sanguíneos del estómago de una mujer, esencialmente una abdominoplastia, para crear un nuevo seno con los tejidos de la mujer. La cirugía de reconstrucción mamaria aumentó un 62 % entre 2009 y 2014, según muestran las estadísticas de la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica.
Pero la situación de Davis destaca un problema al que se enfrentan algunas sobrevivientes de cáncer de mama que desean una cirugía reconstructiva: cambios en la forma en que el gobierno codifica el procedimiento, lo que hace que algunos tipos de cirugía sean más difíciles de obtener, lo que lleva a algunas compañías de seguros a reducir significativamente los reembolsos, lo que significa pagar de su bolsillo es la única opción para algunos.
Si bien a Davis le gustó la idea de usar su propia piel para el procedimiento, los pocos cirujanos que pudo encontrar en San Antonio que le ofrecieron cirugía de colgajo en relieve no aceptaron su seguro.
¿Su precio en efectivo? Alrededor de $ 50,000.
“No creo que sea justo, especialmente después de pelear este tipo de viaje, este tipo de batalla, que te digan: ‘Como no tienes el dinero, no tienes la opción de hacer algo diferente’. » ella dijo.
La Dra. Elisabeth Potter, que se especializa en cirugías de colgajo de inmersión, dice que parte del problema es que la operación es más larga y requiere habilidades microquirúrgicas complejas, lo que significa que muchos cirujanos plásticos no la ofrecen. Además, algunos médicos cobran tarifas mucho más altas y no aceptan seguros.
Potter acepta seguro, pero ahora, dice, un cambio en la forma en que el gobierno codifica el procedimiento está a punto de hacer que la cirugía sea aún más difícil de conseguir. Eso ha llevado a las compañías de seguros a comenzar a enviar cartas diciendo que los reembolsos se reducirán, algunas hasta en un 80%.
Pero aquellos que no pueden pagar la cirugía pueden no tener suerte.
“No se equivoquen, las mujeres que quieren esta cirugía y tienen dinero siempre tendrán acceso a ella”, dijo Potter. “Las únicas personas a las que este cambio de codificación afecta y perjudica son las mujeres que necesitan acceso a través de un seguro”.
Los Centros de servicios de Medicare y Medicaid, la agencia gubernamental que supervisa la codificación, dice que el cambio de codificación se produjo después de que la Asociación Médica Estadounidense y los cirujanos plásticos los solicitaran. Pero los grupos de médicos le dijeron a CBS News que las compañías de seguros tienen la culpa de decidir reducir sus reembolsos.
La representante de Florida Debbie Wasserman Schultz, sobreviviente de cáncer de mama, es parte de un esfuerzo bipartidista para revertir el cambio de codificación.
“Sabes, primero te enfrentas a si vas a sobrevivir al cáncer de mama, pero psicológicamente, gran parte de las consecuencias a medida que pasas por el proceso de ser un sobreviviente giran en torno a tu bienestar psicológico y cómo te sientes como ser humano y como una mujer”, dijo. “Y este obstáculo se puso en el camino de las sobrevivientes de cáncer de mama”.
Mientras tanto, Davis se conectó con Potter, quien accedió a operarla por el monto que pague el seguro de Davis, aunque no cubrirá todos sus costos.
