El clima invernal «peligroso» batió récords de muertes en Maryland
Según informes del Departamento de Salud de Maryland, una temporada invernal «peligrosa», con descensos prolongados de las temperaturas, provocó un número récord de muertes relacionadas con el frío y de visitas a urgencias este año.
Según informaron las autoridades sanitarias estatales, estas cifras sirven como un sombrío recordatorio para los habitantes de Maryland de que deben tomarse en serio el clima frío y estar atentos a los vecinos que puedan ser más vulnerables.
“Hemos registrado temperaturas inusuales. Ese tipo de frío puede ser muy peligroso”, declaró Clifford S. Mitchell, director de la Oficina de Salud Ambiental del Departamento de Salud de Maryland. “No hace falta que haga tanto frío para que sea peligroso, pero cuando las temperaturas bajan tanto, queremos recalcar la importancia de tomar medidas preventivas”.
Según un informe reciente del Departamento de Salud de Maryland, los 77 habitantes de Maryland que fallecieron este año a causa de enfermedades relacionadas con el frío son dos más que el récord anterior de 75, establecido el año pasado.
Esas bajas temperaturas también provocaron que casi 3.000 personas acudieran a urgencias, la mayoría por motivos relacionados con el frío, pero algunas debido a la exposición al monóxido de carbono, que tiende a aumentar en los meses fríos.
Los datos provienen de las actualizaciones semanales del «Informe de vigilancia de enfermedades relacionadas con el resfriado en Maryland», cuya última actualización del año se publicó el 8 de abril.
La temporada de frío anual suele transcurrir de noviembre a marzo, aunque algunos años se extiende hasta la primera semana de abril. El periodo de vigilancia de la temporada de frío finalizó el 4 de abril de este año.
“Estamos analizando los datos con mucha atención y pensando en cómo identificar mejor, con mayor detalle, a las personas que corren mayor riesgo”, dijo Mitchell. “Estamos tratando de comprender esos mayores riesgos para poder colaborar mejor con nuestros colegas del departamento de salud local y los servicios de emergencia”.
Los datos más recientes indican que, de las 77 personas fallecidas, 46 tenían 65 años o más, un grupo vulnerable ante temperaturas extremas. Casi el 70% de las víctimas mortales eran hombres. Alrededor del 16% del total correspondía a personas presuntamente sin hogar, mientras que el 69% tenía una dirección registrada. Del 15% restante no se pudo confirmar si tenía o no una dirección.
“Realmente queremos intentar llegar a las personas en situación de riesgo de cualquier forma y en cualquier lugar que podamos; creo que esa es la lección que seguimos aprendiendo de todo esto”, dijo Mitchell.
Mientras tanto, 2.665 personas acudieron al servicio de urgencias o a centros de atención de urgencia por enfermedades relacionadas con el resfriado, una cifra muy superior al récord del año pasado de 2.130 visitas.
Un total de 326 personas acudieron a urgencias por exposición al monóxido de carbono, superando el récord anterior de 205 visitas registrado durante la temporada de frío 2023-2024.
También se registraron 907 llamadas a los servicios médicos de emergencia, cifra superior al récord del año pasado de 572.
Este invierno, que ha batido récords, llega tras una ola de calor mortal en 2025, en la que se registró el mayor número de muertes en más de una década.
Mitchell afirma que algunas de estas temperaturas extremas son previsibles debido al cambio climático. Añadió que las autoridades estatales, como el departamento de salud y los servicios de emergencia, deben estar preparadas para ayudar a la población en momentos de crisis e identificar con mayor rapidez a las poblaciones vulnerables.
“Si bien hablamos de un planeta que se calienta, también estamos viendo cambios en las temperaturas que no solo son extremadamente altas, sino también mínimas más bajas y más prolongadas”, dijo Mitchell. “Tenemos que estar preparados para, y estamos tratando de estarlo, para fenómenos meteorológicos relacionados tanto con el calor extremo como con el frío”.
