Aero Primero: Túnel de viento con cinta rodante a 200 mph ayudó a diseñar el nuevo Ford Mustang más aerodinámico y apto para circuitos
Los túneles de viento se han utilizado durante mucho tiempo para diseñar y probar vehículos aerodinámicos y eficientes en términos de energía.
Ahora, Ford ha combinado la última tecnología de túneles de viento con una especie de cinta rodante del tamaño de un vehículo para ayudar a crear su próxima generación de vehículos de producción, incluido el totalmente nuevo Mustang Dark Horse.
Capaz de simular velocidades de viento y superficie de la carretera de hasta 200 mph, el Túnel de Viento con Cinta Rodante (RRWT, por sus siglas en inglés) ofrece pruebas para vehículos eficientes y orientados al rendimiento en toda la gama de Ford, incluidos los vehículos eléctricos, híbridos y de gasolina de próxima generación. Una ventaja clave del RRWT es que proporciona datos más precisos en términos de resistencia al viento y fuerza descendente en comparación con diseños de túneles de viento anteriores, lo cual son factores clave al optimizar el rango y la eficiencia. Además, permite realizar más pruebas internas que simulan condiciones de conducción en carretera abierta, lo que puede ayudar a reducir los costos de diseño y acelerar el proceso de diseño.
«Cuanto más cerca podamos acercarnos a la realidad en el laboratorio, mejor y más rápido podremos crear vehículos más eficientes en términos de energía con una gran estabilidad en carretera y en circuito», dijo Toth. «Las pruebas mientras las ruedas y los neumáticos se mueven son fundamentales para mejorar la aerodinámica de los vehículos listos para el circuito, como el Mustang Dark Horse, que debe equilibrar tanto la resistencia aerodinámica como la fuerza descendente».
Un nuevo sistema de carreteras de cinco correas puede replicar la resistencia del mundo real a través de un túnel aerodinámico con rodillos que permite a Ford llevar la carretera al vehículo en lugar de llevar el vehículo a la carretera.
Para probar el rendimiento aerodinámico óptimo, cada rueda tiene su propia correa, formando las primeras cuatro correas. Una quinta correa grande corre por debajo del centro del vehículo. Se utiliza una grúa para cambiar entre los sistemas de cinco correas y una sola correa, una especie de «enchufar y usar» industrial. La correa única, que funciona a velocidades de hasta 200 mph, abre una nueva forma de probar vehículos de alto rendimiento a alta velocidad.
Maximizando la fuerza descendente en el Mustang Dark Horse
El Mustang Dark Horse es uno de los primeros de muchos vehículos que se probarán en este túnel de viento.
La aerodinámica adaptada es un paso clave en el desarrollo de nuevos vehículos.
Para vehículos de pasajeros y camiones, el objetivo es lograr una resistencia mínima, creando un vehículo más eficiente. Sin embargo, para vehículos como el Mustang Dark Horse, que priorizan el rendimiento en la pista, los aerodinamicistas intercambiarán una resistencia mínima por una mayor fuerza descendente, lo cual ayuda a que los autos se adhieran a la carretera o pista y mejora la sensación de manejo al tomar curvas.
El Mustang Dark Horse viene con una aleta de Gurney disponible, que es una placa adicional colocada en el alerón trasero para ayudar a generar una mayor fuerza descendente, así como tres placas verticales que salen del área inferior cerca de cada rueda delantera, llamadas «strakes». Los strakes ayudan a interrumpir el flujo de aire generando una mayor fuerza descendente en la parte inferior del vehículo, lo cual puede ayudar a que el auto se adhiera mejor en las curvas a velocidades más altas.
En general, el Mustang Dark Horse incluye múltiples cambios y características adicionales, como un parachoques delantero rediseñado, una valencia más baja, un spoiler y ruedas únicas. El diseño frontal está optimizado para aumentar potencialmente el flujo de aire para la refrigeración del motor, los frenos y la admisión de aire, al mismo tiempo que reduce la elevación frontal. En el Mustang Dark Horse, el spoiler y el divisor de aire inferior son únicos, lo que permite ajustar el auto para obtener una mayor fuerza descendente. El paquete de manejo mejorado del Dark Horse incluye un divisor, un spoiler y ruedas únicas, cambios que pueden parecer pequeños pero que marcan la diferencia cuando se busca un rendimiento óptimo en la carretera o pista.
«Gastamos aproximadamente 250 horas en el túnel de viento desarrollando el Ford Mustang 2024, que incluye el Dark Horse», dijo Jonathan Gesek, aerodinamicista del programa Mustang y Bronco. «La aerodinámica del Mustang Dark Horse, junto con varios otros factores, ha creado el Mustang de 5.0 litros más capaz tanto en la pista como en la calle hasta la fecha».
