Un barrio de Texas se convirtió en blanco de la derecha por la inmigración
Mario Carranza instaló una casa móvil en un lote de 28.000 dólares en Colony Ridge, uno de los vecindarios más grandes de Texas, atraído por la tierra barata y la oportunidad para que su familia escapara del crimen que, según él, proliferaba alrededor de su apartamento. en la cercana Houston.
“Aquí estamos bien”, dijo Carranza, de 65 años, quien ahora conduce aproximadamente una hora hasta su trabajo de mantenimiento en un suburbio de Houston.
Pero su tranquilo vecindario está ahora en el centro de atención nacional. Durante semanas en Texas, los medios conservadores y los activistas republicanos han estado impulsando afirmaciones sin fundamento de que Colony Ridge se ha convertido en un imán para los inmigrantes que viven en Estados Unidos ilegalmente y que los cárteles controlan zonas del vecindario.
No hay evidencia que respalde las afirmaciones, y los residentes, los funcionarios locales y el desarrollador cuestionan las representaciones. Los informes sin fundamento se han difundido rápidamente y han ganado fuerza entre los republicanos, incluidos el gobernador Greg Abbott y el gobernador de Florida Ron DeSantis, quien se postula para presidente.
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La atención ha sumergido abruptamente al condado de Liberty, un bastión republicano que el expresidente Donald Trump ganó por casi el 80% en 2020, en el centro de la política de inmigración a cientos de millas de la frontera entre Estados Unidos y México. Los republicanos ven la inmigración como un tema central en las elecciones del próximo año y los informes sin fundamento llegan en un momento en que grandes grupos de inmigrantes de América Central y del Sur han estado cruzando a Texas.
El desarrollador de Colony Ridge es Trey Harris, quien ha donado más de $1 millón a las campañas de Abbott. Conduciendo por el vecindario en una camioneta Ford blanca el martes, Harris lamentó las afirmaciones e invitó a los legisladores a verlo por sí mismos esta semana.
«Estoy sorprendido y un poco decepcionado de que (Abbott) no se acercara e intentara aprender más sobre los hechos antes de aparecer en la televisión nacional y comenzar a hablar», dijo Harris.
Abbott, cuya oficina no respondió mensajes en busca de comentarios, pidió el jueves a los legisladores que abordaran “áreas como el desarrollo Colony Ridge” en una sesión legislativa especial que comenzará la próxima semana, pero no ofreció propuestas específicas.
En una publicación en X, anteriormente conocido como Twitter, DeSantis escribió el mes pasado: «Terminaré con esto».
Las leyes no prohíben a los ciudadanos no estadounidenses comprar viviendas. Aunque muchos en el condado de Liberty reconocen que los ciudadanos indocumentados viven en Colony Ridge, rechazaron las afirmaciones de que representan la mayoría de los residentes y describieron su comunidad como no diferente de muchos vecindarios en todo Texas.
“Me molesta que la gente acuse a mis clientes de ser traficantes de drogas y de carteles y crimen organizado. Vamos hombre”, dijo Harris. “Estas son familias que quieren un lugar mejor para criar a sus hijos. Quieren mejores escuelas para sus hijos. Quieren mejores oportunidades para sus hijos”
El desarrollo comenzó hace 20 años, dejando a algunos en el condado de Liberty desconcertados por el momento del reciente escrutinio. El área es vecina del condado de San Jacinto, donde en abril un ciudadano mexicano supuestamente mató a cinco de sus vecinos hondureños . Harris dijo que cree que algunas de las críticas están relacionadas con “cuestiones raciales” que, según él, Colony Ridge ha enfrentado anteriormente desde una ciudad adyacente al desarrollo de rápido crecimiento, que estima que tiene alrededor de 40.000 residentes.
Zayda Cerrato, de 43 años, se mudó a Colony Ridge desde California hace unos seis años a instancias de un tío que vivía allí. Dijo que se sintió atraída allí en parte por el verdor y la vegetación que rodea el desarrollo, que ha sido excavado en los bosques de pinos que cubren el este de Texas.
Algunos residentes como Cerrato, que es de Honduras, han instalado casas móviles en sus terrenos. Otros han construido casas permanentes con césped bien cuidado que no lucirían fuera de lugar en una subdivisión suburbana típica. Harris dijo que la comunidad sigue creciendo y tiene varias escuelas nuevas. Nuevos centros minoristas que incluirán negocios como Pizza Hut y Subway también salpican el desarrollo.
“Mi vida aquí es muy tranquila. No me meto con nadie”, dijo Cerrato al salir de un supermercado. “De mi trabajo a mi casa, de mi casa a mi trabajo. Visito las tiendas sólo cuando lo necesito. Lo describiría como muy pacífico”.
El crecimiento explosivo de la zona no ha estado exento de desafíos. El distrito escolar con sede en la cercana Cleveland está enseñando a casi el triple de estudiantes que hace una década y ha luchado por crear suficiente espacio. La oficina del sheriff local dice que necesita más agentes para patrullar la región, pero describió que las tasas de criminalidad no son peores que en otras partes de Texas.
“Son las llamadas normales. Lo que pasa es que el volumen es mayor”, dijo Billy Knox, jefe adjunto de la Oficina del Sheriff del condado de Liberty.
Para Carranza, quien es de México y se naturalizó como ciudadano hace una década, el creciente tráfico ha provocado que algunas de las calles se encuentren en mal estado.
Si Abbott va a abordar algo sobre Colony Ridge, debería ser eso, dijo.
“Dígale al gobernador que venga aquí para que arregle las calles”, dijo Carranza.
