¿Qué está en juego en el caso penal de Trump por dinero secreto?
Se espera que el expresidente Donald Trump comparezca ante el tribunal el jueves para una audiencia importante en su caso penal por dinero secreto en Nueva York , que ahora parece cada vez más probable que vaya a juicio el próximo mes.
El juez Juan Manuel Merchán se pronunciará sobre cuestiones clave previas al juicio y dirá con certeza si el juicio comenzará según lo previsto el 25 de marzo. Si eso sucede, el caso de Nueva York será el primero de las cuatro acusaciones penales de Trump en ir a juicio.
Los abogados de Trump han pedido a Merchan que desestime el caso por completo . Las actividades recientes del juez sugieren que es poco probable que eso suceda. En las últimas semanas, según muestran los registros judiciales, Merchan se ha estado comunicando con los abogados defensores y los fiscales de Manhattan para planificar la selección del jurado para un juicio en marzo.
«Un retraso podría causar conflictos en el abarrotado calendario legal de Trump «.
Trump, el favorito republicano en su búsqueda para regresar a la Casa Blanca, no ha comparecido ante el tribunal por el caso de Nueva York desde su lectura de cargos en abril pasado , aunque sí apareció por video en una audiencia en mayo donde el juez le advirtió contra publicar pruebas en las redes sociales o utilizarlas para atacar a los testigos.
Aquí hay un repaso de la situación del caso.
¿DE QUÉ SE TRATA ESTE CASO?
El caso de Trump en Nueva York involucra un supuesto plan para evitar que historias potencialmente dañinas sobre su vida personal se hicieran públicas durante su campaña presidencial de 2016.
El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, acusó a Trump el año pasado de falsificar registros internos mantenidos por su empresa, la Organización Trump , para ocultar la verdadera naturaleza de los pagos realizados a su entonces abogado Michael Cohen, por ayudar a enterrar historias que alegaban que Trump tuvo encuentros sexuales extramatrimoniales.
El caso se centra en pagos a dos mujeres, la actriz porno Stormy Daniels y la ex modelo de Playboy Karen McDougal , así como a un portero de la Torre Trump que afirmó tener una historia sobre que Trump tuvo un hijo fuera del matrimonio. Trump dice que no tuvo ninguno de los supuestos encuentros sexuales.
Cohen pagó a Daniels 130.000 dólares y dispuso que el editor del tabloide del supermercado National Enquirer pagara a McDougal 150.000 dólares en una práctica conocida como «atrapar y matar».
Luego, la Organización Trump reembolsó a Cohen una cantidad mucho mayor de lo que había gastado, dijeron los fiscales. La compañía registró los pagos, entregados en cuotas mensuales y un cheque de bonificación de fin de año, como gastos legales, dijeron los fiscales. Durante varios meses, Cohen dijo que recibió 420.000 dólares.
Los registros en cuestión incluyen asientos del libro mayor, facturas y cheques que, según los fiscales, fueron falsificados.
¿DE QUÉ SE ACUSA A TRUMP?
Trump está acusado de 34 cargos de falsificación de registros comerciales . El cargo es un delito grave de Clase E en Nueva York, el nivel más bajo de cargos por delitos graves en el estado. Se castiga con hasta cuatro años de prisión, aunque no hay garantía de que una condena resulte en prisión.
Debido a que se trata de un caso estatal, Trump no podría perdonarse a sí mismo si volviera a ser presidente. Los indultos presidenciales sólo se aplican a delitos federales.
Para condenar a Trump por un delito grave, los fiscales deben demostrar que no sólo falsificó o provocó que se ingresaran registros comerciales falsamente, lo que sería un delito menor, sino que lo hizo para ocultar otro delito .
Los fiscales no especificaron el otro delito en la acusación de Trump, pero desde entonces han dicho que la evidencia muestra que sus acciones estaban destinadas a ocultar delitos de financiamiento de campaña.
Los pagos a Daniels y McDougal violaron las restricciones federales sobre las contribuciones de campaña individuales y corporativas, dijeron los fiscales, y estaban destinados a «ocultar información perjudicial al público votante».
Los fiscales también dijeron que caracterizar los pagos a Cohen como ingresos en lugar de un reembolso equivalía a un delito fiscal, incluso si no resultaba en que el gobierno fuera estafado en impuestos.
Cohen se declaró culpable de un delito de financiación de campañas por su papel en el presunto plan de silencio . El editor del National Enquirer firmó un acuerdo de no procesamiento con los fiscales federales, quienes consideraron el pago a McDougal una contribución corporativa ilegal a la campaña de Trump.
¿QUÉ DICEN TRUMP Y SUS ABOGADOS?
Trump ha negado haber actuado mal y se ha declarado inocente. En repetidas ocasiones ha atacado la investigación y la acusación para obtener silencio como “persecución política”. Sus abogados argumentan que los pagos a Cohen fueron gastos legales legítimos y no formaron parte de ningún encubrimiento.
En su petición de que se desestime el caso , que Merchan decidirá en la audiencia del jueves, los abogados de Trump acusaron al demócrata Bragg de revivir el llamado «caso zombi» para interferir con las posibilidades del favorito republicano de retomar la presidencia. Casa.
El predecesor de Bragg, Cyrus Vance Jr., se negó a presentar un caso por las mismas acusaciones .
“Después de una investigación serpenteante, vacilante y errante de cinco años que implicó un retraso inexplicable e inconstitucional, la Oficina del Fiscal de Distrito presentó un paquete confuso de cargos con motivación política empañados por defectos legales”, argumentaron los abogados de Trump, Todd Blanche y Susan Necheles, en su informe 57. moción de página para desestimar el caso.
¿QUÉ SIGNIFICA EL CASO PARA TRUMP?
La acusación de Nueva York , presentada el 30 de marzo de 2023, convirtió a Trump en el primer expresidente de Estados Unidos en enfrentar cargos penales. Posteriormente, Trump fue acusado formalmente en Georgia y Washington, DC de conspirar para revertir su derrota electoral de 2020, y en Florida de acaparar documentos clasificados.
A pesar del daño a la reputación de Trump y el espectáculo de su histórico procesamiento en abril pasado, el caso de Nueva York es posiblemente el menos peligroso de las cuatro acusaciones de Trump . Si bien un veredicto de culpabilidad le daría otro apodo histórico como el primer expresidente condenado por un delito, es poco probable que Trump sea sentenciado a una pena de prisión significativa.
Los registros judiciales y los archivos de periódicos de Nueva York muestran que los acusados condenados por un delito grave de falsificación de registros comerciales rara vez son sentenciados a prisión solo por ese delito. A menudo, el cargo va acompañado de delitos más graves, como hurto mayor.
En contraste, los cargos más graves en los casos electorales de Trump en Washington, DC y Georgia conllevan sentencias máximas de 20 años. Cada uno de los más de 30 cargos de retención intencional en su caso de documentos clasificados en Florida conlleva una sentencia máxima de 10 años.
¿QUÉ ESTÁ EN JUEGO EN LA AUDIENCIA DEL JUEVES?
Está previsto que Merchan se pronuncie sobre varias solicitudes de los abogados y fiscales de Trump, incluida la moción de la defensa para desestimar el caso por completo .
Si Merchan aceptara la moción, se retirarían los cargos y no habría juicio. Si lo niega, los abogados de Trump han pedido audiencias para explorar cuestiones constitucionales y procesales que, según dicen, «proporcionan una base alternativa» para desestimar los cargos.
Esas cuestiones incluyen afirmaciones de que Trump fue objeto de un procesamiento selectivo, que la demora de años en presentar cargos violó sus derechos legales y que supuestas filtraciones de información sobre la investigación del gran jurado crearon “presión política sobre los fiscales y los grandes jurados para acusarlo”. «
Los fiscales, en su respuesta a la moción de la defensa , dijeron que las pruebas “respaldan con creces” los cargos. Sostienen que Trump busca un trato especial e intenta “evadir la responsabilidad penal” porque es un candidato presidencial actual.
Los fiscales han acusado a los abogados de Trump de ignorar los plazos para entregar pruebas y de participar en una posible intimidación de testigos al enviar a Cohen una citación en octubre en la que buscaba una amplia gama de documentos.
¿QUÉ MÁS HA PASADO?
Dos grandes acontecimientos: los abogados de Trump pidieron a Merchan que se apartara del caso e intentaron que se trasladara del tribunal estatal al federal . Ambos fracasaron.
En agosto, Merchan rechazó la exigencia de Trump de que se abstuviera , negando las afirmaciones de la defensa de que sea parcial porque ha dado dinero en efectivo a los demócratas y su hija es consultora política demócrata. El juez reconoció haber hecho varias pequeñas donaciones a causas demócratas durante la campaña de 2020, incluidos 15 dólares al rival de Trump, Joe Biden. Pero dijo que está seguro de su “capacidad para ser justo e imparcial”.
En julio, un juez federal rechazó el intento de Trump de trasladar el caso a un tribunal federal. Los abogados de Trump habían argumentado que no podía ser juzgado en un tribunal estatal porque la presunta conducta ocurrió mientras él era presidente. El juez de distrito estadounidense Alvin K. Hellerstein dictaminó que el caso del dinero secreto involucraba un asunto personal, no deberes presidenciales oficiales.
