Obispo católico dice que la diócesis ya no se opondrá a la investigación sobre acusaciones de abuso
El obispo católico de una diócesis de Nueva Jersey dijo que ya no se opondría a una investigación del gran jurado estatal sobre el abuso sexual del clero que la iglesia ha estado combatiendo a puertas cerradas en los tribunales durante años.
Sin embargo, no está claro si la investigación del gran jurado seguirá adelante porque la Corte Suprema del estado ya está considerando el argumento anterior de la diócesis contra la designación de uno.
El obispo de Camden, Joseph Williams, quien asumió la diócesis en marzo, dijo el lunes al Philadelphia Inquirer que la diócesis ya no quiere impedir que la oficina del fiscal general forme un gran jurado para investigar las acusaciones de abuso sexual por parte de sacerdotes y otros funcionarios religiosos.
Williams dijo al periódico que era importante ayudar a aquellos perjudicados por la iglesia y que no quiere impedir que sus voces se escuchen.
“Nuestra gente necesita escuchar esto, el clero necesita escuchar esto, para que esto no vuelva a suceder, en primer lugar”, dijo Williams.
El martes se dejó un mensaje en la diócesis solicitando comentarios.
El cambio se produce una semana después de que los abogados de la diócesis argumentaran ante la Corte Suprema estatal que, según las normas judiciales, los fiscales no tenían la autoridad para recurrir a un gran jurado para investigar a funcionarios eclesiásticos privados. En cambio, argumentaron los abogados, la norma exige que las presentaciones ante un gran jurado se dirijan a funcionarios públicos y al gobierno.
El Tribunal Supremo aún no se ha pronunciado sobre los argumentos. No está claro de inmediato cómo la nueva postura del obispo afectaría su fallo ni si el tribunal podría coincidir con la postura anterior de la diócesis.
La oficina del fiscal general del estado dijo en una declaración enviada por correo electrónico el martes que acoge con satisfacción la “introspección que produjo este cambio en la posición de la Diócesis de Camden”.
El comunicado señaló que los fiscales aún están sujetos a órdenes de tribunales inferiores que bloquearon la investigación.
Mark Crawford, director estatal de la Red de Sobrevivientes de Abuso por Sacerdotes, dijo en un mensaje de texto el martes que el cambio era “muy esperado”.
“Somos cautelosamente optimistas, ya que esto es sin duda lo correcto y por las razones correctas”, dijo. “Esto debería haber sucedido hace mucho tiempo, y ver al obispo Williams adoptar un enfoque diferente es alentador”.
El problema se remonta a un informe del gran jurado de Pensilvania de 2018 que encontró que más de 1.000 niños habían sido abusados en ese estado desde la década de 1940, lo que llevó al fiscal general de Nueva Jersey a anunciar una investigación similar.
Pero los resultados de la investigación de Nueva Jersey nunca se hicieron públicos, en parte porque una batalla legal liderada por la Diócesis de Camden se estaba desarrollando a puertas cerradas en medio de procedimientos sellados.
Este año, el Bergen Record obtuvo actas que revelan la sentencia de un tribunal de primera instancia a favor de la diócesis y la objeción de esta ante el gran jurado. En marzo, la Corte Suprema ordenó que se revelaran más documentos del caso.
El principal desacuerdo radica en si una norma judicial permite a los grandes jurados de Nueva Jersey emitir fallos en casos que involucran a particulares. Los tribunales de primera instancia y de apelación fallaron a favor de la diócesis.
En los argumentos orales, los jueces de la Corte Suprema a veces se mostraron escépticos respecto de la posición entonces adoptada por la diócesis de que la investigación del gran jurado equivaldría a una condena de la iglesia y sus funcionarios.
“No sabemos qué diría un gran jurado, ¿verdad?”, preguntó entonces la jueza Anne Patterson.
