No hay historial de viajes en el 1er caso de variante Covid reportado en EEUU

AP
Washington Hispanic:

Se ha encontrado una nueva variante del coronavirus que puede ser más contagiosa en un hombre de Colorado que no había estado viajando, lo que desencadenó una serie de preguntas sobre cómo apareció el primer caso estadounidense de la nueva versión en el estado de las Montañas Rocosas.

La nueva variante se identificó por primera vez en Inglaterra, y las infecciones se están disparando ahora en Gran Bretaña, donde el número de pacientes HOSPITALizados COVID-19 ha superado el primer pico del brote en la primavera. La nueva variante también se ha encontrado en varios otros países.

Se esperaba que los funcionarios de Colorado proporcionaran más detalles en una conferencia de prensa el miércoles sobre cómo el hombre de unos 20 años de una zona principalmente rural de llanuras rodantes en el borde del área metropolitana de Denver se reprimió con la variante. El gobernador Jared Polis anunció el caso el martes, agregando urgencia a los esfuerzos para vacunar a los estadounidenses.

Por el momento, la variante es probablemente todavía rara en los Estados Unidos, pero la falta de historia de viaje en el primer caso significa que se está extendiendo, probablemente sembrado por viajeros de Gran Bretaña en noviembre o diciembre, dijo el científico Trevor Bedford, quien estudia la propagación de COVID-19 en Fred Hutchinson Cancer Research Center en Seattle.

«Ahora me preocupa que haya otra ola de primavera debido a la variante», dijo Bedford. «Es una carrera con la vacuna, pero ahora el virus se ha vuelto un poco más rápido».

El hombre está aislado al sureste de Denver en el condado de Elbert, dijeron funcionarios de salud estatales.

Colorado Politics informó que hay un segundo caso sospechoso de la variante en el estado según Dwayne Smith, director de salud pública del condado de Elbert. Ambas personas trabajaban en la comunidad del condado de Elbert en Simla. Tampoco es residente de ese condado, ampliando la posibilidad de que la variante se haya extendido en el estado.

Los funcionarios de salud pública están investigando otros posibles casos de la variante, que fue confirmada por el Laboratorio Estatal de Colorado, y realizando rastreo de contactos para determinar su propagación.

Los científicos en el Reino Unido creen que la variante es más contagiosa que las identificadas anteriormente, aunque no han encontrado evidencia de que sea más letal o cause enfermedades más graves. Los expertos también creen que las vacunas que se administran ahora serán eficaces contra la variante.

Aun así, las autoridades de Gran Bretaña han culpado a la variante de un aumento de las hospitalizaciones, ya que una mayor tasa de transmisión aumenta la probabilidad de que más personas se enfermen mucho.

En medio de la presión sobre sus hospitales, Gran Bretaña anunció el miércoles que priorizaría dar una sola dosis de la recién autorizada vacuna AstraZeneca al mayor número posible de personas. La vacuna se analizó con dos dosis con unas pocas semanas de diferencia, pero se cree que una dosis da una gran medida de protección contra el virus. El gobierno británico planea ahora darles a todos una segunda oportunidad unas 12 semanas después.

No está claro exactamente por qué la nueva variante parece propagarse más rápido. Tiene un número inusualmente grande de cambios genéticos, o mutaciones, particularmente en áreas que afectan a la proteína Spike, según informes de Public Health England.

«Hay mucho que no sabemos sobre esta nueva variante COVID-19, pero los científicos en el Reino Unido están advirtiendo al mundo que es significativamente más contagioso. La salud y la seguridad de Coloradans es nuestra máxima prioridad, y seguiremos de cerca este caso, así como todos los indicadores COVID-19, muy de cerca», dijo Polis, el gobernador de Colorado.

El descubrimiento de la nueva variante llevó a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades a emitir nuevas reglas el día de Navidad para los viajeros que llegaron a los Estados Unidos desde el Reino Unido, exigiendo que mostraron pruebas de una prueba COVID-19 negativa.

La preocupación ha estado creciendo sobre la variante, conocida como B.1.1.7, desde el fin de semana antes de Navidad, cuando el primer ministro de Gran Bretaña dijo que la nueva variante se estaba moviendo rápidamente a través del sureste de Inglaterra.

Decenas de países prohibió vuelos desde el Reino Unido, y el sur de Inglaterra fue puesto bajo estrictas medidas de encierro. Los científicos dicen que hay motivos de preocupación, pero las nuevas cepas no deben causar alarma.

Japón anunció el lunes que declararía la entrada de todos los extranjeros no residentes como medida de precaución contra la nueva variante.

Se han visto nuevas versiones del coronavirus casi desde que el virus se detectó por primera vez en China hace casi un año. Es común que los virus se sometan a cambios menores a medida que se reproducen y se mueven a través de una población. Las ligeras modificaciones son la forma en que los científicos rastrean la propagación de un virus de un lugar a otro.

Pero si el virus tiene mutaciones significativas, una preocupación es que las vacunas actuales podrían ya no ofrecer las mismas protecciones. Aunque esa es una posibilidad de vigilar con el tiempo con el coronavirus, los expertos dicen que no creen que será el caso con la última variante.

Sudáfrica también ha descubierto una variante COVID-19 altamente contagiosa que está impulsando el último pico de casos confirmados, hospitalizaciones y muertes. La variante, conocida como 501.V2, es dominante entre las infecciones recién confirmadas en Sudáfrica, según funcionarios de salud y científicos que lideran la estrategia de virus del país.