Muere el exgobernador de Kentucky, Brereton Jones
El exgobernador de Kentucky Brereton C. Jones, un republicano convertido en demócrata que lideró los esfuerzos para mejorar la atención médica y fortalecer las leyes de ética durante su único mandato hace tres décadas, falleció, dijo el lunes el gobernador Andy Beshear.
Jones fue un destacado criador de caballos cuya carrera política comenzó en su Virginia Occidental natal, donde fue elegido miembro de la Cámara de Delegados como republicano. Se mudó a Kentucky y cambió de partido, ganando primero las elecciones como vicegobernador antes de postularse y ganar el cargo electo más alto del estado.
También sobrevivió a dos accidentes graves mientras estuvo en el cargo de 1991 a 1995: un accidente de helicóptero y una caída de un caballo. Ambos accidentes lo dejaron gravemente herido en la espalda.
“Gobernador. Jones fue un líder dedicado y un distinguido propietario de pura sangre que trabajó para fortalecer Kentucky para nuestras familias”, dijo Beshear en una publicación en las redes sociales el lunes.
La administración de Jones fue memorable por un intento bien intencionado pero finalmente fallido de lograr un seguro médico universal.
Imaginó un sistema en el que la cobertura sería accesible y asequible para todos en el estado, independientemente de su historial médico. En cambio, docenas de aseguradoras abandonaron Kentucky y los costos de la cobertura individual se dispararon.
Durante su mandato como máximo funcionario electo del estado, los gobernadores de Kentucky tuvieron que dimitir después de cumplir un mandato. Jones presionó para cambiar la Constitución estatal para permitir que los funcionarios electos de todo el estado se postulen para la reelección para un segundo mandato. Cuando se aprobó la enmienda, eximió a los funcionarios actuales como él.
Al reflexionar sobre su mandato poco antes de dejar el cargo en 1995, Jones dijo que le agradaba el trabajo.
«Odié el primer año», le dijo a un entrevistador. “El segundo año lo toleré. El tercer año me gustó, y el cuarto, bueno, me ha encantado. Todo pasa muy rápido”.
Después de dejar la gobernación, Jones volvió a la vida privada en Airdrie Stud, una granja de caballos en el centro de Kentucky.
Jones saltó a la política de Kentucky al ganar la carrera por vicegobernador en 1987. Su campaña se autofinanciaba en gran medida con su riqueza personal. Trabajó durante su mandato como vicegobernador y durante su mandato como gobernador para recuperar el dinero.
En su candidatura a gobernador en 1991, Jones prometió establecer un nuevo estándar ético para el cargo. También se presentó como alguien por encima de la política partidista. “No soy un político”, le gustaba decir, aunque había sido elegido para cargos en dos estados, dos partidos y dos ramas del gobierno.
Una vez en el cargo, Jones consiguió que la legislatura creara una comisión de ética para funcionarios y empleados del poder ejecutivo. Pero a pesar de sus frecuentes discursos sobre ética, a muchos les parecía que Jones tenía un punto ciego en lo que respecta a sus propias finanzas y negocios.
También bajo Jones, la legislatura promulgó su propia ley de ética, con su propia comisión de ética, luego de una investigación del FBI sobre un escándalo de soborno legislativo y tráfico de influencias.
La principal iniciativa de la administración de Jones fue el acceso a la atención médica y el control del costo de la cobertura médica. Pero el núcleo de la iniciativa fue, en última instancia, un experimento desafortunado de cobertura sanitaria universal.
A las aseguradoras se les prohibió tener en cuenta la salud de una persona al fijar las tarifas. A nadie se le podría negar cobertura mientras pagara las primas. Se esperaba que las pólizas de seguro estuvieran estandarizadas (por lo tanto, en teoría, más fáciles de comparar para los consumidores) y se creó una junta estatal para regularlas.
Las compañías de seguros se negaron a acceder. Varias empresas se retiraron de Kentucky. Las primas se dispararon cuando la competencia casi desapareció. Posteriormente, la iniciativa fue desmantelada o derogada por los legisladores.
