Mes de la Herencia Hispana
Desde hace 21 años, a partir de 1988, toda la nación celebra del 15 de septiembre al 15 de octubre el Mes de la Herencia Hispana, una efeméride destinada a reconocer la historia, tradiciones y contribución a la sociedad y cultura estadounidense de las comunidades hispanas, así como su importante presencia en la población de los Estados Unidos.
La historia inicial de esta celebración anual comenzó en realidad en 1968 con la aprobación de la Ley Pública 90-498. El entonces presidente Lyndon Johnson determinó que la semana del 15 o 16 de septiembre de cada año se celebraría la Semana de la Herencia Hispana para reconocer la cultura, historia y tradiciones de la comunidad latina.
La elección de esta fecha no fue algo casual. El día 15 de septiembre se conmemora la independencia de cinco países centroamericanos: Costa Rica, Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua; el 16 la de México y el día 18 la de Chile.
Veinte años más tarde, bajo la presidencia de Ronald Reagan, la Semana se convirtió en el Mes de la Herencia Hispana y se fijó entre el 15 de septiembre y el 15 de octubre para incluir también el 12 de octubre, como el Día de la Hispanidad y la conmemoración del descubrimiento de América –celebrado en Estados Unidos como Columbus Day– así como la fundación en septiembre de 1565 de San Agustín, la ciudad de origen europeo más antigua de la nación, por el explorador español Pedro Menéndez de Avilés.
Así fue como el 17 de agosto de 1988, el Congreso aprobó la Ley Pública 100-402que derogó la anterior y desde entonces cada año todos los presidentes han proclamado esta celebración nacional, animando a las instituciones, organizaciones no gubernamentales, centros educativos y comunidades a celebrar y homenajear a los hispanos del país.
Por la tradición
El Mes de la Herencia Hispana nació para homenajear la influencia hispana en la configuración de Estados Unidos y rendir honor a la historia y tradiciones hispanas.
En todo el país se organizan numerosos eventos y actividades, empezando con el presidente de Estados Unidos, que emite una proclamación, como la acaba de emitir el martes el presidente Joe Biden.
Aporte hispano
Para entender la fortaleza de los hispanos en el país, estos son algunos datos oficiales.
- 119 millones.- La Oficina del Censo calcula que, para 2060, el número de hispanos en EEUU habrá aumentado hasta los 119 millones, lo que supondrá para entonces el 28,6 por ciento del total de la población.
- En 39 años.– Casi un tercio de la población estadounidense será hispana o tendrá origen hispano.
- Nueve estados.- La Oficina del Censo de EEUU estima que en Arizona (2,1 millones), California (15,5), Colorado (1,2), Florida (5,1), Illinois (2,2), Nueva Jersey (1,8), Nuevo México (1), Nueva York (3,8) y Texas (11,1) viven más de un millón de hispanos.
- 41 millones.- Es el número de residentes en Estados Unidos de 5 o más años que hablan español en casa, lo que supone más de un 13 por ciento de la población estadounidense de esa franja de edad.
