Los demócratas prometen votar sobre los proyectos de ley de armas; Biden dice que ‘tenemos que actuar’
AP
Washington Hispanic:
Los demócratas dijeron que están presionando hacia una votación sobre medidas ampliadas de control de armas a medida que la nación se tambalea de su segundo tiroteo masivo en una semana. El presidente Joe Biden dijo que «tenemos que actuar», pero las perspectivas de cambios importantes eran sombrías, por ahora, en el Congreso estrechamente dividido.
El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, prometió el martes por la mañana llevar al Senado una legislación aprobada por la Cámara de Representantes que requeriría verificaciones de antecedentes para la mayoría de las ventas y transferencias de armas. Dijo que el Senado «debe enfrentar una verdad devastadora» después de la falta de acción del Congreso sobre el tema durante casi tres décadas.
«Este Senado será diferente», dijo Schumer, D-N.Y., un día después de un tiroteo en un concurrido supermercado de Boulder, Colorado, en el que murieron 10 personas, entre ellas un oficial de policía. «El Senado va a debatir y abordar la epidemia de violencia armada en este país».
Si bien una votación en el Senado sobre un nuevo control de armas sería la primera en varios años, los demócratas no tienen los votos para aprobar ninguna reforma significativa. Ni siquiera están unidos, ya que el senador Joe Manchin, D-W.Va., dijo a los periodistas el martes que se opone a la legislación de la Cámara de Representantes sobre verificación de antecedentes.
El Comité Judicial del Senado celebró una audiencia el martes sobre las propuestas para el control de armas. No está claro si alguno de los proyectos de ley para su consideración la mayoría de ellos que implican verificaciones de antecedentes más restrictivas habría hecho una diferencia en el caso de Colorado. Un hombre de 21 años acusado de matar a ocho personas en el área de Atlanta la semana pasada había comprado una pistola de 9 mm horas antes de los asesinatos, lo que llevó a los defensores a presionar por períodos de espera más largos para las compras.
En breves declaraciones que respondieron al tiroteo, Biden instó al Congreso a moverse rápidamente para cerrar las lagunas en el sistema de verificación de antecedentes y prohibir las armas de asalto y los cargadores de alta capacidad, un esfuerzo que sería aún más difícil de lograr políticamente. Según una declaración jurada de la policía, el tirador de Colorado había comprado un rifle de asalto seis días antes.
«No debería ser un tema partidista», dijo Biden. «Este es un tema americano. Salvará vidas, vidas americanas».
La vicepresidenta Kamala Harris dijo el miércoles en una entrevista con CBS News que Biden no excluiría tomar medidas ejecutivas sobre las medidas de control de armas, pero «si realmente queremos algo que va a ser duradero, necesitamos aprobar legislación».
El senador Richard Blumenthal, D-Conn., quien ha presionado agresivamente para ampliar el control de armas desde el tiroteo de 2012 en la escuela primaria Sandy Hook que mató a 20 niños y seis educadores, expresó optimismo sobre las posibilidades de nuevas leyes con Biden en la Casa Blanca y los demócratas controlando la Cámara de Representantes y el Senado. Lo llamó «el amanecer de una nueva era».
La realidad es probablemente más complicada. Los demócratas del Senado actualmente no tienen suficiente apoyo entre los republicanos para aprobar una nueva legislación de control de armas en el Senado 50-50, ya que necesitarían 60 votos para hacerlo. Si bien la expansión de las verificaciones de antecedentes es generalmente popular entre el público estadounidense, incluso con algunos conservadores, el Congreso ha sido incapaz de encontrar un compromiso exitoso sobre las armas en décadas, lo que lo convierte en uno de los temas más intratables en la política estadounidense.
El debate sobre las armas también pone de relieve una mayor dificultad para los demócratas del Senado mientras tratan de avanzar en la legislación sobre armas y otras prioridades políticas de la Casa Blanca de Biden.
Con el filibustero en su lugar, forzando un umbral de 60 votos para la mayoría de la legislación, los proyectos de ley aprobados por la Cámara de Representantes sobre temas como el control de armas y el derecho al voto son efectivamente no iniciadores a menos que los demócratas obtengan un apoyo significativo del Partido Republicano.
Algunos republicanos insinuaron que estarían abiertos a negociaciones, aunque no estaba claro si había discusiones bipartidistas reales. El líder republicano del Senado Mitch McConnell dijo que se oponía a la legislación de la Cámara de Representantes, pero «ciertamente estoy abierto a la discusión».
Manchin y el senador republicano Pat Toomey de Pensilvania, que han trabajado juntos durante años para encontrar un compromiso en las verificaciones de antecedentes, ambos dijeron que se oponían a la legislación de la Cámara de Representantes, que cerraría lagunas legales para asegurar que las verificaciones de antecedentes se extiendan a las ventas privadas y en línea que a menudo pasan desapercibidas, incluso en los espectáculos de armas, con algunas exenciones limitadas para la familia y otros escenarios.
Una versión similar que Manchin y Toomey propusieron justo después de los tiroteos de Sandy Hook incluyó un conjunto más amplio de exenciones que el proyecto de ley de la Cámara de Representantes.
La Cámara de Representantes también aprobó un segundo proyecto de ley para extender un cierto período de revisión para las verificaciones de antecedentes de tres a 10 días. El representante Jim Clyburn, D-S.C., introdujo la legislación después de que un tirador matara a nueve personas en una iglesia de Charleston, Carolina del Sur, en 2015.
Toomey dijo que le gustaría encontrar una legislación que pudiera aprobarse, pero «eso probablemente requeriría algo que sea un poco diferente. Por lo tanto, veremos si podemos averiguar cómo enhebrar esa aguja.»
Manchin no dijo si reiniciaría las negociaciones, sólo que «vamos a tratar de hacer lo responsable y razonable».
Schumer y el senador demócrata de Connecticut Chris Murphy, uno de los principales defensores del control de armas, dijeron que se reunirían esta semana para discutir un camino a seguir. Schumer no ha dicho cuándo presentará la legislación de la Cámara de Representantes para su votación.
Los demócratas dicen que sienten que el entorno en torno a la legislación sobre armas ha evolucionado, especialmente desde ese último gran impulso en 2013. Señalan problemas en la Asociación Nacional del Rifle, el grupo de defensa de larga data que invirtió decenas de millones de dólares en elegir a Donald Trump en 2016. La organización se ha visto debilitada por las luchas internas y los enredos legales sobre sus finanzas.
«Este es el momento de hacer nuestra posición. AHORA», tuiteó Murphy mientras los detalles del tiroteo de Colorado emergían el lunes por la noche. «Hoy en día, nuestro movimiento es más fuerte que el lobby de las armas. Son débiles. Somos potentes. Por último, un Presidente y un Congreso que apoya la reforma de las armas».
Los demócratas esperan que también haya un cambio político gradual entre los votantes. Una encuesta del Pew Research Center en septiembre de 2019 mostró que una amplia mayoría de los estadounidenses, el 88%, apoyaba que las ventas privadas de armas y las ventas en espectáculos de armas fueran sujetas a verificaciones de antecedentes, que es lo que haría el proyecto de ley aprobado por la Cámara de Representantes. El 93% de los demócratas y el 82% de los republicanos estaban a favor de la política.
Muchos en la base del Partido Republicano todavía se oponen firmemente al control de armas de cualquier tipo. En la audiencia del martes, que estaba programada antes del tiroteo de Colorado, los republicanos no mostraron signos de vacilación. El senador de Texas Ted Cruz dijo que cada vez que hay un tiroteo, el Senado se involucra en un «teatro ridículo», con los demócratas proponiendo leyes que, según él, podrían quitarle armas a los ciudadanos respetuosos de la ley. Los republicanos han argumentado que las verificaciones de antecedentes no detendrían la mayoría de los tiroteos masivos e impedirían que algunos propietarios legales de armas compraran armas de fuego.
«Ya sabemos que este patrón es predecible, una y otra y otra vez», dijo Cruz.
