Gobernador de California firma leyes para impulsar la producción de viviendas
Se han convertido en un espectáculo familiar a lo largo de los amplios corredores comerciales de Estados Unidos: edificios vacíos que alguna vez fueron ocupados por grandes minoristas que cerraron sus puertas, en parte porque muchos de sus clientes compran en línea.
Ahora, dos nuevas leyes en California permitirían a los desarrolladores construir viviendas en ese terreno y evitarían en gran medida que los gobiernos locales hambrientos de ingresos los detuvieran.
El gobernador Gavin Newsom firmó dos leyes el miércoles que abrirían gran parte de los terrenos comerciales del estado para el desarrollo residencial. Es una victoria buscada desde hace mucho tiempo por los defensores de la vivienda asequible, quienes dicen que tales sitios están listos para apartamentos porque a menudo están cerca de áreas pobladas y cuentan con un amplio estacionamiento.
“Este es un momento en un viaje para reconciliar el pecado original del estado de California, y ese es el tema de la vivienda y la asequibilidad”, dijo Newsom en San Francisco antes de promulgar los proyectos de ley. “Todos debemos ser un poco más responsables ante esta crisis de asequibilidad”.
Los funcionarios del gobierno local dicen que las leyes socavan su autoridad y trastornan años de cuidadosa planificación que reflejan las preferencias de la comunidad. Pero también hay una consecuencia financiera, dicen, porque las tiendas generan más impuestos a la propiedad para los gobiernos locales que los hogares.
“Es una preocupación cuando la ley estatal va a anular estas decisiones locales, particularmente cuando estas decisiones locales se toman en un proceso público con la comunidad como parte de un plan de vivienda más grande”, dijo Jason Rhine, subdirector de asuntos legislativos de la Liga. de las ciudades de California.
California, el estado más poblado del país con poco más de 39 millones de habitantes, tiene una escasez de viviendas que ha elevado los precios de las viviendas y ha contribuido a una crisis de personas sin hogar. Los funcionarios estatales dicen que California necesita construir alrededor de 310,000 nuevas unidades de vivienda cada año durante los próximos ocho años, más de 2 1/2 veces el número que el estado construye normalmente cada año.
Los legisladores de la Legislatura estatal controlada por los demócratas presentan docenas de proyectos de ley cada año para tratar de aumentar la producción de viviendas, pero muchas de sus ideas más audaces a menudo fracasan ante la oposición de los gobiernos locales, sindicatos y grupos vecinales.
Una idea popular en los últimos años ha sido anular las leyes locales sobre dónde se pueden construir viviendas. Los defensores de la vivienda se quejan de que los gobiernos locales a menudo se contentan con dejar que los edificios comerciales permanezcan vacíos durante años, a veces durante décadas, con la esperanza de un reemplazo que genere más impuestos a la propiedad, en lugar de cambiar la ley para permitir viviendas allí.
Los esfuerzos anteriores para hacerlo no lograron ser aprobados por la Legislatura, pero este año, los legisladores aprobaron dos proyectos de ley, los cuales Newsom firmó el miércoles.
Una ley permitirá que los desarrolladores construyan viviendas en algunos terrenos comerciales sin tener que pedir permiso a los gobiernos locales, siempre que un cierto porcentaje de la vivienda sea asequible. Otra ley permitirá a los desarrolladores construir todas las viviendas a precio de mercado en algunos terrenos comerciales, lo que sería más lucrativo, pero los proyectos aún tendrían que pasar por un proceso de revisión ambiental.
“Las tiendas se están yendo permanentemente, Sears, Toys R Us, JC Penneys, Kmarts, están cerrando”, dijo la senadora demócrata Anna Caballero, autora de una de las leyes. «No hay nada que vaya a ocupar el lugar aquí comercialmente, por lo que la capacidad de transformar realmente la propiedad y hacerlo de manera expedita… es invaluable».
Cuando se postuló para gobernador en 2017, Newsom se comprometió a desarrollar 3,5 millones de nuevas unidades de vivienda para 2025, una cifra que probablemente el estado no alcanzará. Newsom dijo el miércoles que ahora apunta a 2,5 millones de nuevas unidades de vivienda para 2030, y dijo que su número original «siempre fue un objetivo ambicioso» que «en el proceso de tratar de lograrlo nos permitirá ver qué es posible».
“Tenemos la intención de seguir teniendo metas audaces porque los californianos las merecen”, dijo Newsom.
Las nuevas leyes reflejan un compromiso entre los sindicatos y los desarrolladores de viviendas. Algunos sindicatos, incluido el poderoso Consejo Estatal de Oficios de la Construcción y la Construcción de California, habían insistido en que la legislación debería exigir una mano de obra “capacitada y capacitada” para construir las viviendas. Eso significa que un cierto porcentaje de trabajadores habría participado en un programa de aprendizaje aprobado por el estado.
Pero los desarrolladores de viviendas argumentan que no hay suficientes trabajadores disponibles para cumplir con ese estándar, lo que dificultaría la finalización de algunos proyectos.
La solución fue dar a los constructores de viviendas una opción. El proyecto de ley que requiere viviendas asequibles no requiere una fuerza laboral calificada y capacitada, mientras que el proyecto de ley que no requiere viviendas asequibles sí lo requiere.
“Hacer algo grande o consecuente en la Legislatura no es fácil. Y puede ser desordenado. Pero al final del día, todas las partes se unieron”, dijo el líder demócrata del Senado estatal, Mike McGuire.
