FEMA cubre costo de los funerales por muerte de COVID

Miles de personas, especialmente las de origen hispano, que han sufrido pérdidas de vidas entre sus familiares víctimas del coronavirus, acumulan muchos gastos derivados de la atención médica que recibieron sus parientes, y ahora deben afrontar los costos del funeral, que resultan muy onerosos en el país.

Pero lo que muchos desconocen es que existe un Fondo de Asistencia Funeraria COVID-19, administrado por la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA), la cual tiene dinero para ayudar a pagar los costos del funeral de las personas que murieron en Estados Unidos a causa de la pandemia.

Las estadísticas muestran que COVID-19 se ha cobrado más de 600 mil vidas en toda la nación. Pero no pasan de 250 mil las personas que han solicitado asistencia para el funeral.

Al respecto, Ed Michael Reggie, quien es director ejecutivo de Funeralocity.com declaró a la prensa que ello se debe a que la población, o buena parte de ella, no sabe que existe el fondo.

“Esto no se basa en absoluto en los ingresos”, señaló.

Dijo que todos los deudos en esa situación son elegibles para recibir hasta 9 mil dólares, y explicó que el funeral estadounidense promedio cuesta 7 mil 700 dólares. Es más: incluso los solicitantes que utilizaron un seguro de vida para pagar los gastos del funeral pueden recibir asistencia.

«No es nada difícil calificar», indicó Reggie. Lo que se requiere es recopilar la información correcta después de determinarse la elegibilidad. “Puede calificar si es ciudadano estadounidense. Residente permanente o extranjero calificado”, precisó.

Las solicitudes para el fondo que se administra a través de FEMA, se consideran primero solo por teléfono. Las personas que llamen serán conectadas con un representante que las guiará a través de todo el proceso.

“La gente debería hacer su tarea primero, porque si ha superado una larga cola de llamadas, no querrá tener que volver a llamar aconsejó Reggie.

 

Qué necesitan

La información que debe recopilarse primero y los problemas que debe tener en cuenta incluyen:

• Cuando un certificado de defunción no enumera la causa de la muerte como COVID-19, se necesitará una nota del médico de cabecera.
• El recibo del funeral debe incluir el nombre de la persona que solicita el reembolso.
• Se necesitan los números de Seguro Social tanto del solicitante como del difunto.
• Se solicitará el ingreso familiar pero no es un factor determinante.

Reggie advirtió que los solicitantes deben comunicarse con el programa. Las llamadas o la divulgación que afirman estar reclutando solicitantes potenciales son generalmente estafadores que recopilan información para el robo de identidad.

Una vez que las personas hayan solicitado y recibido un número de solicitud de FEMA, pueden enviar la documentación requerida en línea en DisasterAssistance.gov, por fax al 855-261-3452 o por correo postal a PO Box 10001, Hyattsville, MD 20782.

La línea de ayuda de asistencia funeraria COVID-19 está en el 844-684-6333 (TTY 800-462-7585). Opera de lunes a viernes de 9 am a 9 pm hora del este.

Redacción / Washington Hispanic