El problema común que podría llevar a una factura de agua de hasta $10 000
Para Nicole Hines de Germantown, Maryland, fue un gran shock cuando llamó a WSSC Water para verificar su factura y una voz automatizada le indicó un total de casi $1,700 por un período de tres meses.
“Escucho la grabación y pienso: ‘Seguro que hay un error’”, dijo Hines. “Esto tiene que ser un error”.
Desde entonces, ha llamado a dos fontaneros que han buscado posibles fugas en su casa, que, según su factura, han dejado escapar 260.000 litros de agua. Esos fontaneros han sustituido los mecanismos internos de sus inodoros por si acaso, pero no han encontrado ninguna fuga que, según ellos, podría haber provocado el aumento de su factura.
WSSC Water le ha ofrecido un ajuste único de su factura, ya que el aumento en la factura fue significativamente diferente al de las facturas anteriores.
Aunque Hines dijo que los plomeros le dijeron que no encontraron nada con fugas, Lyn Riggins de WSSC Water dijo que todas las señales apuntan a un culpable común.
“La situación de esta clienta fue un ejemplo clásico de lo que creemos que es una fuga de agua en el inodoro”, dijo. “Ella tenía un consumo muy constante, alrededor de 80 a 100 galones de agua al día, y luego, cuando tuvo esta fuga, aumentó a más de 650 galones al día. Y cuando hay una fuga de agua en el inodoro, eso es lo que puede pasar”.
Las fugas en el inodoro pueden provocar un aumento en el consumo de agua de hasta miles de galones por día.
“Puedes terminar con una factura de hasta $10,000 por una sola fuga en el inodoro”, dijo Riggins.
Según Riggins, los problemas podrían deberse a válvulas defectuosas, una válvula de llenado atascada o fallas en otras partes del inodoro.
«Si la válvula pierde su sello, el agua corre constantemente por el inodoro y no la ves, pero lo usas constantemente», dijo Riggins.
Dijo que si bien las personas recuerdan revisar las baterías de sus alarmas de humo dos veces al año, o revisar los neumáticos o el líquido de frenos de sus automóviles, normalmente no revisan sus inodoros para detectar fugas.
«Es necesario revisar esas piezas porque permanecen en el agua todo el tiempo haciendo su trabajo y se desgastarán», dijo Riggins.
Dijo que WSSC Water ofrece pastillas de tinte que se pueden echar al tanque del inodoro. Si el tinte llega al inodoro sin tirar de la cadena durante 15 minutos, puede haber una fuga. Riggins recomendó realizar esa prueba cada seis meses.
“Es muy sencillo verificar si hay fugas en el inodoro, y es una gran idea hacerlo una o incluso dos veces al año, porque tan pronto como sepa que tiene una fuga, puede repararla y ahorrar en su factura”, dijo Riggins.
Otra causa común de fugas en el inodoro son los “cables elevadores” que están corroídos o doblados e impiden que la válvula se cierre correctamente.
La pérdida de agua que dispara el pago de sus facturas también puede deberse a una fuga por desbordamiento, que se produce cuando el agua del tanque se drena hacia la tubería de desbordamiento. En ese caso, la válvula de bola necesita un ajuste o reemplazo, según la empresa de servicios públicos.
Las fugas en otros lugares también podrían ser las culpables, como el goteo de agua de los grifos.
En el caso de Hines, dijo que espera que el problema se solucione, pero la situación todavía la deja un poco ansiosa.
“Me da paranoia el uso del agua, porque pienso: ‘Bueno, si lavo platos y ropa, ¿cuánto me van a cobrar por esto?’”, dijo.
Riggins dijo que Hines calificó para un ajuste de factura alta, que implica que un cliente envíe varias lecturas de medidores para demostrar que el uso ha regresado a los niveles típicos después de que se repara una fuga.
“Analizaremos su consumo en un período comparable y eliminaremos la mitad de esa factura elevada… como cortesía para el cliente, porque entendemos que esto sucede”, dijo Riggins.
