Crece impulso en importante caso de personas sin hogar ante la Corte Suprema
Está ganando impulso un caso sobre campamentos de personas sin hogar que se presentará ante la Corte Suprema de Estados Unidos el próximo mes y que podría tener importantes implicaciones para las ciudades, ya que la falta de vivienda en todo el país ha alcanzado niveles récord .
En los últimos días se han presentado decenas de escritos, incluidos del Departamento de Justicia, miembros del Congreso y fiscales generales estatales. Se unieron al creciente número de funcionarios estatales y locales del oeste que han presentado escritos instando a los jueces a revocar una controvertida decisión de un tribunal inferior que, según dicen, les ha impedido abordar los campamentos de personas sin hogar.
En 2018, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos, cuya jurisdicción incluye nueve estados occidentales, dictaminó que era inconstitucional castigar a las personas que se encuentran “involuntariamente sin hogar” por dormir al aire libre si no hay suficientes camas en los refugios. Su decisión Martin v. Boise concluyó que hacerlo violaría la cláusula de castigo cruel e inusual de la Octava Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos.
Los defensores de la justicia social han apoyado durante mucho tiempo la decisión basándose en la creencia de que las personas sin hogar no deberían penalizarse, aunque grupos de derechos humanos como la Unión Estadounidense de Libertades Civiles aún no han presentado escritos en el caso. Muchos funcionarios en Occidente, por otro lado, dicen que la decisión les ha impedido gestionar un aumento en los campamentos en las aceras, parques y otros lugares públicos.
Estados Unidos experimentó un dramático aumento del 12% en el número de personas sin hogar el año pasado hasta su nivel más alto reportado, según un informe federal, ya que el aumento de los alquileres y una disminución en la asistencia por la pandemia de coronavirus se combinaron para poner la vivienda fuera del alcance de más estadounidenses. Alrededor de 653.000 personas estaban sin hogar en el recuento de enero de 2023, la mayor cantidad desde que el país comenzó a utilizar la encuesta anual puntual en 2007.
Más de la mitad de las personas sin hogar en el país se encontraban en cuatro estados: California y Washington, ambos bajo la jurisdicción del Noveno Circuito, junto con Nueva York y Florida. Se estima que alrededor del 28% de las personas sin hogar del país se encuentran solo en California, según el informe federal del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano.
El caso ante la Corte Suprema fue presentado por Grants Pass, una pequeña ciudad enclavada en las montañas del sur de Oregón a la que se le ha prohibido por órdenes judiciales (citando Martin v. Boise) hacer cumplir las ordenanzas locales que prohíben dormir y acampar en parques y áreas públicas. propiedad. En su petición, Grants Pass dijo que ella y otras ciudades “se encuentran paralizadas a la hora de responder a los campamentos públicos”.
El caso ha galvanizado a funcionarios municipales, condales y estatales de todo Occidente, incluidos demócratas y republicanos, y cada vez más a funcionarios nacionales.
En un escrito presentado el lunes en apoyo de ninguna de las partes, el Departamento de Justicia dijo que el Noveno Circuito tenía razón al determinar que las ordenanzas que castigaban a las personas por dormir al aire libre donde no había suficiente espacio para refugiarse eran inconstitucionales, pero «erró» al aplicar la decisión. a todas las personas sin hogar «sin requerir una investigación más particularizada sobre las circunstancias de las personas a quienes se pueden aplicar esas ordenanzas».
“El tribunal se negó a decidir qué demostración se requiere para establecer que una persona se encuentra involuntariamente sin hogar. Eso fue un error”, escribieron en el expediente funcionarios del Departamento de Justicia, incluida la procuradora general Elizabeth Prelogar y la fiscal general adjunta de Derechos Civiles, Kristen Clarke.
El Departamento de Justicia pidió a los jueces que desestimaran la decisión del Noveno Circuito y la enviaran de vuelta a los tribunales inferiores para su revisión.
También el lunes, seis miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, incluido el representante Cliff Bentz, cuyo distrito de Oregón incluye Grants Pass, y cinco congresistas que representan a California, presentaron un escrito apoyando la petición. Los legisladores escribieron que el fallo del Noveno Circuito “hace prácticamente imposible” que los municipios combatan el crimen que puede ocurrir cerca de los campamentos.
Una coalición de 24 fiscales generales republicanos encabezada por Montana e Idaho también respaldó recientemente la petición de Grants Pass.
“El Noveno Circuito no puede resolver el problema de las personas sin hogar y no debería intentarlo. Son los estados y las localidades los que tienen el conocimiento local necesario para abordar el problema, y son los estados y las localidades los que en última instancia soportan los costos de las personas sin hogar y de la política para las personas sin hogar”, escribieron.
Si bien la ACLU no ha presentado un escrito, su capítulo del norte de California expresó su preocupación por el caso después de que el tribunal superior anunció que lo escucharía en enero, diciendo que podría “reabrir una definición de castigo cruel e inusual que proteja a los estadounidenses, alojados y no alojados, del trato inconstitucional en el sistema jurídico penal”.
Está previsto que los jueces escuchen los argumentos orales el 22 de abril.
