Colorado adopta una ley amplia que requiere el consentimiento del paciente para exámenes pélvicos mientras está sedado
Los proveedores médicos de Colorado deberán obtener el consentimiento previo de los pacientes antes de que los estudiantes de medicina puedan realizarles exámenes pélvicos mientras están inconscientes para un procedimiento según un proyecto de ley promulgado el jueves.
Al aprobar la ley en su calidad de gobernadora interina, la vicegobernadora Dianne Primavera colocó a Colorado con al menos otros 20 estados que tienen leyes de consentimiento en los libros. Pero Colorado va mucho más allá de otros estados porque requiere que los estudiantes de medicina sean nombrados con anticipación y conozcan al paciente, un paso que a un bioético le preocupa que podría impedir las posibilidades de aprendizaje de los estudiantes.
Los defensores de la ley, que contó con el apoyo bipartidista, dicen que todos los aspectos protegen a los pacientes de sentirse violados y, en ciertos casos, retraumatizados después de sobrevivir a una agresión sexual. Esperan que establezca el estándar para los estados que tienen leyes de consentimiento más débiles o ninguna.
“Aprender de un examen íntimo no consensuado es traumático, obligando a los pacientes a revivir algunos de los peores momentos de su vida. Estamos poniendo fin a esta práctica poco ética”, dijo en un comunicado la representante estatal demócrata Lorena García, quien copatrocinó el proyecto de ley.
El objetivo es garantizar que un paciente sea plenamente consciente y esté de acuerdo con que los estudiantes reproduzcan exámenes de mama, pélvicos, de próstata o rectales que pueden implicar la inserción de dedos o dispositivos dentro de la vagina o el ano de alguien.
Es difícil cuantificar la frecuencia con la que los estudiantes realizan tales exámenes sin consentimiento informado, en parte porque los pacientes quizás nunca sepan que se les practicó y los estudiantes podrían tener miedo de plantear sus preocupaciones a sus superiores.
Por lo general, los pacientes completan una serie de formularios que otorgan un amplio consentimiento para los procedimientos que pueden ser médicamente necesarios mientras están sedados, incluso para que los estudiantes participen en su atención.
Para que tales procedimientos se lleven a cabo bajo la nueva ley de Colorado, los pacientes deberán firmar un formulario de consentimiento que explique lo que sucederá e incluirá los nombres de los estudiantes que podrían participar.
A Kayte Spector-Bagdady, especialista en ética clínica y coautora de una recomendación de 2019 de la Asociación de Profesores de Ginecología y Obstetricia, le preocupaba que determinar qué estudiantes pueden y no pueden participar antes del procedimiento podría limitar las oportunidades de aprendizaje.
Los horarios, especialmente en un entorno hospitalario, pueden cambiar rápidamente, argumentó Spector-Bagdady. Si los estudiantes nombrados no están disponibles, la ley de Colorado no permitiría que otros intervengan y aprendan. Esas oportunidades educativas son fundamentales para que los futuros médicos sean competentes en el tratamiento de mujeres, dijo.
Elizabeth Newman, directora de políticas públicas de la Coalición contra la agresión sexual de Colorado que apoya la ley, dijo que nombrar a los estudiantes y hacer que conozcan al paciente son componentes integrales del consentimiento informado completo y aseguran que los estudiantes aprendan las reglas que rigen el proceso de consentimiento.
Hay ciertas advertencias, incluido que los profesionales con licencia pueden realizar exámenes en situaciones de emergencia en las que no es posible obtener el consentimiento por adelantado. La ley incluye protecciones de denunciantes para estudiantes de medicina, y los médicos y hospitales podrían enfrentar responsabilidad si violan las reglas de consentimiento.
Aquellos que se han opuesto a los proyectos de ley y las leyes en los EE. UU. dicen que son ejemplos de cómo el gobierno se entromete innecesariamente en la confianza de los pacientes y los proveedores, y que la orientación debería provenir de las asociaciones médicas.
