Buses de enlace gratuitos alivian transporte de pasajeros
La medida de cierre planificado de las líneas Azul y Amarilla del servicio de transporte de pasajeros Metro estaba anunciado desde hace meses, pero de todas maneras algunos usuarios empezaron el lunes con algo de temor y preocupación sus primeros viajes con el uso de autobuses alternativos gratuitos que se pusieron en servicio en reemplazo de los trenes habituales.
Sin embargo, encontraron que los resultados fueron bastante óptimos desde las estaciones cerradas al sur del Aeropuerto Nacional Reagan, en el Norte de Virginia, para movilizarse hasta sus destinos.
Las estaciones de las dos líneas mencionadas están cerradas para que Metro pueda integrar la nueva estación Potomac Yard, localizada en Alexandria.
La mayoría de los viajeros entrevistados señalaron que las cosas parecían moverse sin problemas, “aunque más lento” que los trenes, según indicaron algunos.
Una residente de Alexandria, que se identificó como Genara González, fue una de las pocas que mostró insatisfacción. “Para mí, ha sido un día realmente malo”, comentó mientras esperaba un transbordador. Dijo que por lo general toma la Línea Amarilla, pero ahora, con los transbordadores, le llevará más tiempo ir del trabajo a su casa y viceversa. “La Línea Amarilla es simplemente más corta… realmente no sé exactamente cuánto tráfico encontraremos”, puntualizó.
Pero muchos usuarios encontraron que los autobuses alternativos gratuitos, que salían con una intermitencia de seis a 12 minutos, fue mucho más fluida de lo que temían, recordando situaciones problemáticas registradas en otros años.
El cierre afecta a unos 9.000 viajes en la zona, pero el problema de congestiones se alivia debido al número de personas que todavía trabajan desde casa, hecho que desde hace dos años, por la pandemia, ha reducido la demanda en las horas pico en el sistema de Metro.
Randy Clarke, gerente general de WMATA, sostuvo que los operadores de transporte están bien capacitados y que los ayudantes en la estación estaban preparados con señalización e instrucciones útiles. Él y el presidente de la junta de Metro, Paul Smedberg, estuvieron el lunes en las estaciones King St.-Old Town y Crystal City.
“Me ha impresionado mucho la planificación y el equipo que hemos formado”, dijo Clarke. “La mayoría de los clientes con los que he hablado han dicho ‘esto es mucho mejor que lo que sucedió en 2019’. Así que eso es bueno. Muestra que Metro es una organización de aprendizaje”, destacó.
Clarke explicó que los lunes suelen ser más tranquilos, por lo que también se espera más ciclistas los martes, miércoles y jueves. Smedberg dijo que es uno de esos ciclistas. Vive más cerca de la estación King Street.
“Voy a hacer que alguien me deje en Crystal City… simplemente suba por la ruta uno o Parkway y llegue fácilmente a Crystal City”, dijo. “O tomaré el autobús DASH para llegar a los transbordadores”.
Algunos usuarios de Metro inclusive han encontrado viajes aún mejores debido al cierre.
Otros en la región se beneficiaron de los cambios en el servicio de la Línea Azul, que ahora también es paralela a la Línea Naranja hasta New Carrollton, y la Línea Verde, cuyo servicio ahora se duplica cada ocho minutos.
Incluso después de que estas seis estaciones vuelvan a abrir para la Línea Azul el 23 de octubre, los problemas continuarán para las personas que dependen de la Línea Amarilla. Metro está realizando trabajos de rehabilitación en los túneles y el puente sobre el Potomac. El servicio de trenes de la Línea Amarilla no regresará hasta mayo.
