Anuncian la primera muerte por gripe aviar en Luisiana
Se reportó la primera muerte por gripe aviar en Estados Unidos: una persona en Luisiana que había sido hospitalizada con síntomas respiratorios graves.
Los funcionarios de salud del estado anunciaron la muerte el lunes, y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades confirmaron que fue la primera en el país debido a la gripe aviar.
Los funcionarios de salud dijeron que la persona tenía más de 65 años, tenía problemas médicos subyacentes y había estado en contacto con aves enfermas y muertas en una bandada de pájaros en el patio trasero. También dijeron que un análisis genético había sugerido que el virus de la gripe aviar había mutado dentro del paciente, lo que podría haber provocado una enfermedad más grave.
Se han revelado pocos otros detalles sobre la persona.
Desde marzo, se han reportado 66 infecciones confirmadas de gripe aviar en los EE. UU., pero las enfermedades anteriores han sido leves y la mayoría se han detectado entre trabajadores agrícolas expuestos a aves de corral o vacas lecheras enfermas.
Los expertos en virus afirmaron que no era de esperar que se produjera una muerte por gripe aviar. Desde 2003 se han confirmado más de 950 casos de gripe aviar en todo el mundo y más de 460 de ellos han muerto, según la Organización Mundial de la Salud.
El virus de la gripe aviar “es una amenaza grave y, históricamente, ha sido un virus mortal”, afirmó Jennifer Nuzzo, directora del Centro de Pandemias de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Brown. “Esto es simplemente un trágico recordatorio de eso”.
Nuzzo señaló que un adolescente canadiense se enfermó gravemente después de haberse infectado recientemente. Los investigadores todavía están tratando de evaluar los peligros de la versión actual del virus y determinar qué hace que afecte a algunas personas más que a otras, dijo.
“El hecho de que hayamos visto casos leves no significa que los casos futuros seguirán siendo leves”, añadió.
En una declaración, los funcionarios de los CDC describieron la muerte en Luisiana como trágica, pero también dijeron que «no hay cambios virológicos preocupantes que se estén propagando activamente en aves silvestres, aves de corral o vacas que puedan aumentar el riesgo para la salud humana».
En dos de los casos recientes en Estados Unidos (un adulto en Missouri y un niño en California ), las autoridades sanitarias no han determinado cómo contrajeron el virus. El origen de la infección de la persona de Luisiana no se consideró un misterio, pero fue el primer caso humano en Estados Unidos vinculado a la exposición a aves de jardín, según los CDC.
Los funcionarios de Luisiana dicen que no tienen conocimiento de ningún otro caso en su estado, y los funcionarios estadounidenses han dicho que no tienen ninguna evidencia de que el virus se esté propagando de persona a persona.
La gripe aviar H5N1 se ha propagado ampliamente entre aves silvestres, aves de corral, vacas y otros animales. Su creciente presencia en el medio ambiente aumenta las probabilidades de que las personas se expongan y potencialmente se contagien, según han dicho las autoridades.
Las autoridades siguen instando a las personas que tienen contacto con aves enfermas o muertas a tomar precauciones, incluido el uso de protección respiratoria y ocular y guantes al manipular aves de corral.
